選擇“合作”之後，李默的生活以一種他未曾預料的方式，再次被顛覆。
秦風辦事效率高得驚人。不到四十八小時，李默的快遞員工作被“合理”辭退，取而代之的是一家新成立的“奇點科技顧問公司”的“特彆安全顧問”頭銜。公司地址在市中心一棟氣派的寫字樓裡，擁有獨立的樓層，安保嚴密，進出需要特殊的電子密鑰和虹膜驗證。
這裡，就是“秩序之眼”在本市的前哨站。
李默被分配了一間簡潔但設備齊全的辦公室，甚至還有一筆不菲的“安家費”和“活動經費”。這一切優渥待遇的背後，是無所不在的監控和一份厚達幾十頁、條款嚴苛到極致的保密協議。
他不再是那個隱藏在人群中的匿名者，而是被納入了一個龐大而精密的體係。秦風是他的直接負責人，也是他與這個組織唯一的連接點。
“你的首要任務，是學習和控製。”秦風將他帶進一個類似實驗室的房間，裡麵布滿了各種李默看不懂的精密儀器，“我們需要量化你的能力，建立模型，評估風險閾值。”
接下來的幾天，李默在秦風的監督下，進行了大量測試。
他反複提取【新手金幣】和【清潔工的掃帚】，直到精神力耗儘，頭痛欲裂。儀器記錄下每次提取時房間內的能量波動、空間曲率變化，甚至是他自身的腦波活動和生命體征。
他嘗試提取更複雜的物品，比如一把遊戲裡的【白板短劍】。過程遠比提取掃帚艱難，精神力如同開閘洪水般傾瀉，短劍在現實與虛幻之間閃爍了足足十幾秒，才“啵”的一聲凝實落地。而李默則直接癱軟在地，嘔吐感強烈。
“越複雜、能量層級越高的物品，提取難度和風險越大。”秦風冷靜地記錄著數據，“強行超越你的精神負荷，會導致認知混亂，器官衰竭，甚至引發不可控的空間塌陷——我們稱之為‘現實排斥’效應。嚴重時，你本人會被規則‘抹除’。”
李默喘著粗氣，冷汗浸透了後背。他終於對“代價”有了清晰而恐怖的認識。
這天下午，測試剛告一段落，秦風接了一個加密通訊，臉色變得凝重起來。他切斷通訊，看向正在休息、臉色依舊有些蒼白的李默。
“理論課暫時到此為止。”秦風的聲音帶著一絲不容置疑的緊迫感，“有‘事件’發生，需要你出外勤。”
李默的心猛地一跳。“事件”？他腦海裡瞬間閃過電影裡那些超能力大戰的畫麵。
“是什麼？”
“不是戰鬥任務。”秦風似乎看穿了他的想法，走向武器櫃，但他取出的不是槍械，而是一個銀色的、類似萬用表的手持儀器和一個造型奇特的單邊耳機，“城西工業區，一家小型化工廠。過去一周，廠區內出現異常的能量讀數，同時，多名工人報告出現集體性幻覺，看到不存在的‘漂浮光球’，聽到‘低語’，部分設備出現非正常老化。”
秦風將儀器和耳機遞給李默：“這是‘靈犀’探測器，能捕捉並量化異常能量殘留。你的任務，是進入核心區域，確認能量源性質，並進行初步‘淨化’——用你最擅長的方式。”
李默接過探測器，入手冰涼。他最擅長的方式？掃帚？
“我……一個人去？”
“我會在外部策應並提供情報支持。記住，這不是遊戲，沒有複活機會。遇到無法理解或無法應對的情況，立刻撤退，保全自身為第一要務。”秦風的語氣嚴肅，“耳機保持通訊暢通。”
一小時後，李默站在了那家化工廠鏽跡斑斑的大門外。空氣中彌漫著若有若無的刺鼻氣味，廠區內部寂靜得可怕，與周圍機器的轟鳴聲格格不入。
“我已就位，外部能量場確認，有微弱乾擾。”秦風的聲音通過耳機傳來，冷靜依舊，“按照指示路線前進，目標在第三車間。”
李默深吸一口氣，啟動了“靈犀”探測器。屏幕亮起，顯示著複雜的波形圖和不斷跳動的數字。他握緊了口袋裡的【清潔工的掃帚】——這是他目前最能穩定控製，且似乎對“異常”有奇效的道具。
推開沉重的車間鐵門，一股混合著化學藥劑和某種難以言喻的、仿佛什麼東西腐爛了的沉悶氣息撲麵而來。車間內部空間巨大，管道縱橫，一些反應釜表麵覆蓋著不正常的、快速滋生的鐵鏽。
探測器發出了輕微的“嘀嘀”聲，屏幕上的讀數開始緩慢爬升。
他小心翼翼地深入，按照秦風的指引，繞過廢棄的設備。越往裡走，空氣越是粘稠，那種被窺視的感覺也越發強烈。耳邊似乎真的開始出現若有若無的、仿佛無數人在遠處竊竊私語的聲音，攪得他心煩意亂。
“注意，你已接近核心區域。能量讀數正在急劇升高！”秦風的聲音帶著警示。