通訊器的蜂鳴聲如同毒蛇的嘶叫，在寂靜的實驗室裡尖銳地回蕩。屏幕上“安娜·格雷”的名字，像是一雙冰冷的眼睛，穿透金屬牆壁，牢牢鎖定了他們。
接，意味著直麵審查官的質詢，在對方占據絕對主動的情況下，他們幾乎沒有任何周旋的餘地，aris博士的存在會立刻暴露。不接，則坐實了心虛，安全部隊的“臨時檢查”會立刻升級為強製抓捕。
電光火石之間，林溯做出了決斷。
他攙扶著aris博士，迅速退向實驗室深處，一個放置備用儀器和耗材的儲物隔間。這裡相對隱蔽，而且靠近一個用於緊急情況下處理生物汙染廢氣的獨立通風管道接口——這是他早就留意過的潛在逃生路徑，雖然從未想過真會用到。
他將aris博士安置在隔間角落，用幾個空箱子稍作遮擋。“待在這裡，無論聽到什麼，都不要出聲。”他低聲囑咐，老人凝重地點了點頭，渾濁的眼睛裡沒有恐懼，隻有一種曆經風霜後的平靜。
林溯關上隔間的門，深吸一口氣，整理了一下研究服，讓自己的表情恢複平靜，甚至帶著一絲被打擾的不耐，然後走到控製台前，按下了通訊接聽鍵。
“格雷女士？”他的聲音帶著恰到好處的疑惑，“請問有什麼事？我正在處理一組關鍵數據。”
屏幕上出現了安娜·格雷那張毫無表情的臉，她的背景似乎是內部審查部的指揮中心，光線明亮而冷峻。
“林博士，”她的聲音一如既往的平穩，聽不出任何情緒，“希望沒有打擾到您的重要工作。不過，我們監測到一些異常情況，需要向您核實。”
她頓了頓，目光銳利如鷹隼，仿佛要透過屏幕看穿林溯的內心：“大約三十七分鐘前，低溫休眠區發生了一起嚴重的入侵事件和安全破壞。兩名身份不明的襲擊者死亡，現場發現了能量武器使用的痕跡，以及…強行破解門禁係統的證據。巧合的是，我們的記錄顯示，在那個時間段，您的身份信號曾出現在生命維持模塊附近。”
來了。直接而精準。
林溯臉上露出適當的驚訝和一絲被懷疑的慍怒：“格雷女士，您是在暗示我與這起事件有關嗎？我確實在檢修期間去過第3區樣本庫核對數據，這是有記錄可查的。至於生命維持模塊附近…或許是我的信號在複雜的通道內被某些中繼器錯誤定位了？您知道，年度檢修期間，網絡和定位係統有時會出現微小偏差。”
他再次祭出了“係統故障”和“合理解釋”的擋箭牌，同時巧妙地將自己的出現歸結為“信號錯誤定位”，而非物理接近。
安娜·格雷沒有立刻反駁，隻是靜靜地看著他，那目光仿佛在掂量他話語中的虛實。幾秒鐘的沉默，壓抑得讓人喘不過氣。
“信號錯誤定位…”她重複了一遍，語氣平淡，“確實是一種可能性。不過，我們在入侵現場，還發現了一些非常…有趣的能量殘留。其簽名特征，與之前您實驗室發生過載時記錄到的某種未知能量波動，存在高度相似性。”
林溯的心猛地一沉。她果然將兩者聯係起來了！是那個惡意意識留下的痕跡？還是他動用光脈力量時無法完全掩蓋的泄露？
他強迫自己保持鎮定：“能量殘留？這我就無法解釋了。或許襲擊者使用了某種我們未知的技術裝備？畢竟，他們能潛入戰內，覆蓋安全係統，擁有一些非常規武器也不足為奇。”
他將矛頭再次引向襲擊者，這是目前最合理的解釋。
安娜·格雷的嘴角似乎極其細微地向上牽動了一下，那不是一個笑容，更像是一種冰冷的嘲諷。“很好的推論，林博士。襲擊者確實是我們調查的重點。不過，鑒於您與多起異常事件都存在或多或少的‘巧合’關聯，為了您的安全，也為了調查的順利進行，安全部隊將對您所在的第4區進行一輪更細致的巡查，希望您能配合。”
更細致的巡查？這無異於甕中捉鱉！隻要他們進入實驗室，稍微用心探查，就能輕易發現藏在隔間裡的aris博士！
“我理解，我會配合檢查。”林溯嘴上說著，大腦卻在瘋狂運轉，尋找脫身之法。他必須拖延時間，或者製造混亂！
就在這時，他眼角的餘光瞥見控製台角落的一個次要監控窗口——那是連接實驗室外部走廊的攝像頭畫麵。畫麵顯示，兩名全副武裝的安全部隊士兵，已經出現在了走廊儘頭，正在向他的實驗室門口走來！
時間不多了！
“格雷女士，巡查人員似乎已經到了。”林溯儘量讓語氣顯得正常，“如果沒有其他事情，我需要去準備一下，迎接檢查。”
“當然，請便。”安娜·格雷點了點頭，但並沒有切斷通訊，她的目光依舊透過屏幕，仿佛在欣賞獵物最後的掙紮。
林溯知道，她是在施加心理壓力，也是在監控他的一舉一動。
他站起身，假裝整理控製台上的數據，同時暗中將左手背在身後，掌心對準了實驗室主能源分配器的一個次級節點。他不能使用大規模ep，那會立刻暴露，但他可以嘗試進行一次極其精細的、局部的能量乾擾，目標是…走廊的照明和門禁係統！
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他集中精神，引導光脈的力量，如同最纖細的手術刀，精準地刺向那個節點！這一次，他追求的不是破壞，而是製造一個短暫的、看似普通的電路故障！
“滋啦…”
實驗室門口的燈光極其輕微地閃爍了一下，幾乎難以察覺。與此同時，門禁係統的狀態指示燈從穩定的綠色，瞬間跳變成了黃色，表示“係統自檢中”！
正在走來的兩名士兵停下了腳步，其中一人疑惑地抬頭看了看閃爍的燈光，另一人則開始檢查門禁麵板。
就是現在！
林溯猛地切斷了與安娜·格雷的通訊，屏幕瞬間黑掉！他如同獵豹般衝向儲物隔間，一把拉開門！
“博士，快！我們走！”
aris博士沒有多問，在林溯的攙扶下，掙紮著站起身。林溯拉開那個獨立通風管道接口的維護蓋，裡麵黑黢黢的，彌漫著灰塵和金屬的氣味。管道直徑不大，僅容一人勉強爬行。
“進去！一直往前，大約二十米後有一個向右的岔路，進去，然後在第一個檢修口出去！”林溯快速指示，這是他之前研究通風係統圖紙時記下的路徑，出口靠近那個廢棄倉庫。
aris博士看了一眼狹窄的管道，咬了咬牙，在林溯的幫助下，艱難地鑽了進去。老人瘦削的身體此刻成了優勢。