那條無法追溯的幽靈頻率，如同投入林湛心湖的一顆石子，漣漪尚未散儘，更洶湧的暗流已接踵而至。
“新生”塔指揮中心，主屏幕上原本追蹤“渡鴉”莉亞·陳的信號已徹底消失，取而代之的是全球地圖上數十個新亮起的、微弱卻持續閃爍的光點。每一個光點都代表“回聲”計劃監測到的、一次無法用常規模型解釋的“淨化者”群體同步事件。它們如同夜空中病態的星辰，隨機點亮，又悄然隱沒，勾勒出一幅令人不安的、動態的異常圖譜。
“頻率解析完成度？”林湛的聲音像是從冰層下擠出來，他盯著那條循環播放的波形，仿佛要從中摳出隱藏的真相。
“結構過於複雜，核心編碼方式未知。”分析員的聲音帶著挫敗感，“它不像任何已知的通信協議，更像是一種……生物神經脈衝與某種非歐幾裡得幾何振動的混合體。我們隻能確定，它與湯姆森先生體內檢測到的異常輻射，以及部分同步事件的環境背景噪音，存在高度同源性。”
同源性。這個詞像一根冰冷的針，刺破了林湛最後一絲僥幸。這不是孤立事件，不是技術故障，這是一個係統性的、正在全球範圍內悄然發生的“現象”。而他，是這個現象最主要的推手。
艾拉站在他身側，目光掃過地圖上那些閃爍的光點，臉色蒼白。“林，我們是否應該……暫停‘淨化序列’的推廣？至少，在搞清楚……”
“暫停？”林湛猛地轉頭，眼底布滿血絲，那裡麵燃燒著一種混合了恐懼、偏執和不容置疑權威的火焰，“你知道這意味著什麼嗎？意味著我們向全世界承認，我們最核心的技術存在無法預知的風險！意味著‘新生’的崩潰，意味著數百萬已經接受‘淨化’的人陷入恐慌！意味著我們親手將未來交給混亂和未知！”
他的聲音在空曠的指揮中心回蕩，帶著一種孤注一擲的瘋狂。“不，我們不能停。我們必須走在前麵，必須控製它，理解它，最終……駕馭它！”
駕馭它。艾拉在心中無聲地重複著這三個字，感到一陣深深的無力。當一艘船出現了無法理解的裂痕，船長的第一反應不該是檢查修補嗎？為何他執意要揚帆加速，衝向更深的迷霧？
“那……這條信息？”她指向那條幽靈頻道。
“反向追蹤所有可能的發射源，動用‘深空之眼’衛星網絡，掃描全球範圍內的異常生物電或信息波動。”林湛下令，“同時，加強第七區湯姆森隔離室的屏蔽等級，我要他變成宇宙中的一個信息黑洞，任何信號都不能泄露出去！”
命令被迅速執行。龐大的機器再次高效運轉起來，隻是這一次，它的目標不再是治愈，而是封鎖與掩蓋。
城市的下水道係統，是文明光鮮肌體之下暗藏的血管與神經。這裡彌漫著經年不散的潮濕腐臭，混合著消毒劑和未知化學物質的氣味。昏黃的應急燈在布滿苔蘚和鏽跡的管壁上投下搖曳的光影，水流聲在巨大的空間中產生空洞的回響。
莉亞·陳，代號“渡鴉”，緊貼著冰冷潮濕的混凝土管壁，儘可能壓低自己的呼吸。背包裡的設備沉重地勒著她的肩膀，ep手雷雖然暫時癱瘓了追兵的部分電子設備，但也讓她失去了大部分對外聯絡和感知的手段。她隻能依靠最原始的方向感和記憶中那張早已刻在腦子裡的、錯綜複雜的城市地下管網圖。
腳步聲和掃描儀器的嗡鳴聲從不同的管道岔口隱約傳來，如同獵犬的吠叫，時遠時近。追捕者訓練有素，裝備精良，而且顯然擁有比她更完整的管網權限。她像一隻被困在迷宮裡的老鼠，每一次轉向都可能撞上致命的陷阱。
她在一個廢棄的泵站控製室暫時停下，這裡堆滿了鏽蝕的機械殘骸，提供了一個短暫的藏身之所。她靠著冰冷的金屬箱體滑坐下來，從背包夾層裡取出那個加密的硬盤。指尖拂過冰冷的金屬外殼，裡麵存儲的數據沉甸甸的，像一塊灼熱的炭。
那些同步行為的模式，那些隱藏在數據噪聲下的幽靈信號……她越分析，越感到一種發自靈魂的戰栗。那不僅僅是行為同步，更像是一種……意識的淺層耦合。成千上萬個獨立的“淨化者”大腦，仿佛被無形的線連接起來，偶爾會接收到同一個“指令”或“信息”，並在無意識中做出反應。
這讓她想起自己曾經研究過的課題——分布式神經網絡。但那是機器，是算法。而這是活生生的人！
是誰？或者是什麼，在發出這些“指令”？目的又是什麼？
她回想起自己差點被反向定位的那一刻，對方那冰冷、高效、非人的追蹤邏輯，與“新生”官方宣稱的ai防禦風格截然不同。那更像是一種……生物本能般的狩獵行為。
一個可怕的念頭在她腦海中逐漸成形：也許，“淨化序列”根本不是一個治療程序，而是一個……龐大的、寄生性的安裝程序。它利用基因編輯，在人類的大腦中植入了一個隱形的“接收器”或者說“節點”。而那個隱藏在幕後的“主體”，正在通過這個不斷擴張的網絡，緩慢地測試、調試，最終……接管。
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這個想法讓她不寒而栗。如果這是真的，那麼林湛，那個被奉為神明的男人，究竟是救世主，還是……打開了地獄之門的無知祭品？
她必須把數據送出去。送給誰？官方機構可能早已被“新生”滲透。媒體？在沒有確鑿證據的情況下，很容易被反咬一口，打成造謠者。她需要一個足夠強大、足夠獨立，並且有能力理解這些數據背後恐怖含義的盟友。
她的手指在個人終端殘存的離線數據庫裡快速滑動，最終停留在一個加密的聯係人條目上——代號“守夜人”。一個遊走在世界陰影裡的情報商人兼真相揭露者，以手段莫測和立場模糊著稱，但唯一可以確定的是，他對所有試圖控製人類的龐大勢力都抱有天然的敵意。
這是一場賭博。但莉亞彆無選擇。
她利用泵站裡殘存的老舊線路，接上自己攜帶的備用電源和信號增強器，試圖建立一條極其短暫、極不穩定的對外連接。信號指示燈微弱地閃爍著，如同風中殘燭。
就在連接即將建立的瞬間——
“砰！”
控製室鏽蝕的鐵門被一股巨大的力量從外部猛地撞開，扭曲的金屬發出刺耳的呻吟。幾名身著黑色作戰服、戴著夜視儀的特勤人員如同鬼魅般湧入，手中的脈衝槍口閃爍著幽藍的瞄準光點，牢牢鎖定了莉亞。
“莉亞·陳，你因非法入侵、竊取商業機密及危害公共安全被逮捕。放棄抵抗。”為首者的聲音經過變聲處理，冰冷而無情。
莉亞的心臟驟然收緊。她下意識地將加密硬盤塞進身後管道的一個縫隙裡，同時舉起雙手。
“我沒有惡意，我隻是發現了……”
“帶走。”對方根本不給她解釋的機會。
兩名特勤人員上前，動作粗暴地扭住她的胳膊，冰冷的金屬手銬扣上了她的手腕。
就在她被押解著走向門口的刹那，異變陡生！
整個地下管道係統深處，傳來一陣低沉而持續的嗡鳴聲，並非來自機器，更像是一種……集體的、生物性的共鳴。昏黃的燈光開始劇烈地、毫無規律地閃爍，明滅之間，牆壁上的苔蘚似乎也泛起了詭異的、微弱的熒光。
押解莉亞的特勤人員動作猛地一滯，他們的夜視儀屏幕上爆發出大片的雪花和亂碼，通訊頻道裡充斥著刺耳的雜音。
“報告！遭遇未知強電磁乾擾！設備失靈！”
“視覺傳感器受到汙染！”
混亂中，莉亞感到手腕上的電子手銬發出一聲輕響，鎖扣竟然自動彈開了！她愕然低頭，看到手銬內部精密的電路板正閃爍著與周圍環境頻率一致的、微弱的藍光。
不僅僅是手銬，那些特勤人員身上的裝備，包括脈衝槍、通訊器、甚至動力外骨骼的關節處，都開始不受控製地閃爍、失靈，發出細碎的、仿佛被什麼東西從內部入侵的異響。