鏽蝕星環的死寂，如同巨獸沉睡的呼吸，沉重而壓抑。
林一靠在那塊冰冷的金屬殘骸後，模擬身體的能量循環如同風中殘燭，緩慢而艱難地恢複著。
右眼的掃描模塊將剛才那場驚心動魄的追逐戰數據逐一歸檔、分析：
融合衍生物的攻擊模式、能量閾值、規則弱點，
以及最後那冒險的“規則汙染”戰術的有效性驗證。
每一個細節都被冰冷地記錄，成為他在這片死亡之地生存下去的籌碼。
山穀深處那殘骸帶來的不安感並未消散，反而如同陰雲般沉澱下來。
那個短暫的“注視”，絕非幻覺。這艘融合了多方技術的星艦殘骸，
內部隱藏的東西，可能遠不止一些戰鬥傀儡那麼簡單。
任務目標——收集規則異常源頭數據——尚未完成。
但強行再次潛入山穀無異於自殺。他需要新的策略，更多的信息。
調出數據庫提供的鏽蝕星環局部地圖，結合剛才的掃描數據，
他注意到山穀東南方向約三十公裡處，有一個微弱的、持續性的規則信標信號。
信號特征非常古老，且極其隱蔽，若非他剛才全神貫注掃描環境，幾乎無法察覺。
數據庫標記為“未知源，低優先級”，但在此刻，這或許是唯一的線索。
決定已下。林一不再猶豫，迅速檢查裝備。護盾能量剩餘43，乾擾器需要冷卻，
能量儲備僅恢複至28。狀態不佳，但停留更危險。
他再次化身幽影，離開藏身之處，向著東南方向潛行。
這一次，他更加謹慎，將偽裝乾擾器的波動頻率調整到與環境中最混亂、
最不易引起注意的規則背景噪音同步，如同變色龍融入叢林。
他避開開闊地，專挑地形複雜、殘骸密集的區域穿行，利用環境最大限度地隱藏自身。
路途並不平靜。鏽蝕星環的“居民”們似乎更加活躍了。
他遭遇了成群結隊、如同金屬蝗蟲般啃食著廢棄能量核心的小型衍生物；
遠遠觀測到一頭如同山巒般大小、在規則風暴邊緣緩慢移動、
散發出令人窒息威壓的巨型構造體殘骸；甚至一度被卷入一場小規模的規則風暴餘波，
肆虐的能量亂流幾乎撕碎了他的偽裝，逼得他不得不短暫激活護盾硬抗，能量儲備驟降至15。
每一次危機，他都憑借極致的冷靜、精準的判斷和那愈發純熟的、
融合了地球宇航員本能與多次生死曆練的應變能力化險為夷。
他不再僅僅依賴數據庫提供的裝備，開始嘗試主動利用環境——
比如將一小塊不穩定的能量結晶引向追兵，或者利用地形製造短暫的視覺和規則盲區。
經過近十個小時的艱難跋涉，他終於接近了信標源所在區域。
這裡的地貌更加奇特，仿佛經曆過某種極致的碾壓和熔融，
形成了一片相對平坦、卻布滿了巨大玻璃化坑洞和扭曲金屬結晶的荒原。
信號源就在荒原中心，一個半埋在地下的、如同倒置金字塔般的黑色金屬結構頂端發出微光。
掃描結果顯示，這黑色結構規則簽名極其純粹，與周圍混亂的環境格格不入，
反而更接近……黑石哨站那種粗獷、堅固、但更加古老、更加內斂的風格。