黎明，蘇州河畔的廢棄倉庫裡，張宗興就著煤油燈的微光，用匕首尖蘸著傷口滲出的血，在一塊破布上勾勒出日軍虹口軍營的布防圖。
每一筆劃過，都伴隨著壓抑的咳嗽，左肩的繃帶下，血色氤氳。
“興爺，少帥的人到了。”阿明的聲音帶著一絲不易察覺的激動，引著三個身影走入倉庫陰影處。
為首的是個精悍的年輕軍官，肩寬背直，雖穿著粗布棉袍，但舉手投足間是刻入骨子裡的行伍氣息。
他利落地向張宗興敬了個非標準的軍禮：
“東北軍講武堂第九期，偵察連連副，趙鐵錘。奉少帥密令，率先遣隊二十三人，向張先生報到！”他身後兩名漢子目光如鷹，沉默地掃視著周圍環境。
張宗興放下匕首，目光銳利地審視著趙鐵錘：“路上可還順利？”
“折了四個弟兄。”趙鐵錘語氣平靜，眼底卻掠過一絲痛楚，“在徐州過了三道關卡，鬼子查得緊。家夥分三批，由不同渠道運，最遲明晚到。”
他帶來的不光是生力軍，更是希望。
張宗興將畫好的布防圖推過去：“這是虹口軍營，硬骨頭。”
趙鐵錘仔細查看，手指點向圖紙一角：
“這裡，油料庫。守備看似嚴密，但換崗間隙有三分二十秒的空檔。還有這裡，他們的電台天線，掐斷了，就是聾子瞎子。”
專業眼光立刻顯現出價值。
張宗興精神一振，與趙鐵錘低聲商議起來。阿明在一旁聽著，看著那張年輕卻飽經風霜的臉，心中湧起一股熱流——他們不是孤軍奮戰了。
與此同時，日軍虹口軍營
土肥原賢二左臂吊著繃帶，臉色陰沉地聽著下屬彙報損失。北站事件加上前日的閘北遭遇戰，讓他在軍部承受了巨大壓力。
“增援的兩個大隊已經抵達。”參謀長報告，“但……東京方麵要求我們‘暫緩大規模軍事行動’，注重‘恢複秩序’。”
“八嘎！”土肥原賢二一拳砸在桌上，“那些官僚懂得什麼？”他走到窗前，望著軍營外灰蒙蒙的上海灘，
“張宗興……杜月笙……必須根除！明的不行，就來暗的。”
一個陰毒的計劃在他腦中成形。他召來特高課負責人，低聲吩咐：“啟用‘菊刀’組。目標：抵抗組織所有中層頭目。方式：暗殺、投毒、製造意外。我要讓他們人人自危，指揮係統癱瘓！”
法租界，杜公館密室
杜月笙接到了更壞的消息。他安插在南京政府內部的眼線傳來密報：高層似乎正在與日本方麵進行秘密接觸，商討“停火條件”，條件之一可能包括“取締上海非法武裝”。
“兔死狗烹，鳥儘弓藏。”杜月笙冷笑，將密報遞給剛趕來的張宗興和趙鐵錘，“蔣某人靠不住，我們得靠自己。”
張宗興看完，沉默片刻，抬頭時眼中已無波瀾：“預料之中。少帥那邊情況如何？”
趙鐵錘接口：
“少帥處境艱難。南京方麵以‘統一軍令’為名，不斷施壓，甚至威脅斷餉。但我們出來時，少帥說了，‘東北漢子，一口唾沫一個釘，答應的事，死也要辦到。’”
“好！”杜月笙拍案，“那我們就乾票更大的，讓天下人都看看，上海沒慫！”
一個更大膽的作戰計劃在密室中醞釀成型。目標不再是騷擾或拖延，而是旨在重創日軍指揮係統和後勤樞紐，為即將到來的更大規模鬥爭創造條件。
次日，夜，吳淞口碼頭
寒風卷著鹹腥的海水氣息，撲打在碼頭的貨堆上。趙鐵錘帶來的東北軍精銳與阿明率領的本地抵抗隊員悄然彙合。他們像暗夜中的幽靈，利用貨堆和陰影隱蔽身形。
目標是日軍剛剛運抵的一批重武器和彈藥，就存放在三號倉庫。根據趙鐵錘帶來的精確情報，午夜時分，守衛會進行交接，那是防禦最鬆懈的時刻。
時間一分一秒過去。趙鐵錘趴在一個製高點上，通過繳獲的日軍望遠鏡觀察著碼頭哨兵的動向。他的手指輕輕搭在狙擊步槍的扳機上，呼吸平穩得如同入睡。
阿明帶著幾個好手，嘴裡含著薄刀片，如壁虎般貼著倉庫外牆向上攀爬，目標是屋頂的哨兵。