夜色是最好的掩護。
一艘吃水頗深、船體斑駁的貨輪，如同疲憊的巨獸，緩緩駛入吳淞口，最終停靠在浦東一處由杜月笙勢力牢牢掌控的偏僻碼頭。
這裡遠離外灘的燈火輝煌，隻有零星幾盞昏黃的路燈，映照著潮濕的空氣和忙碌的碼頭工人身影。
船板剛剛搭穩，一個高大卻略顯蹣跚的身影便率先出現在船舷邊。
正是趙鐵錘。
他換上了一身粗布短打，臉上風霜之色未褪，但那雙虎目中的精氣神卻已恢複了大半，隻是更深沉，更內斂，仿佛將東京的血火與多摩川畔的寧靜都沉澱在了眼底。
他的動作依舊沉穩有力，但細心觀察，能發現他左腿行動時仍帶著一絲不易察覺的凝滯。
緊跟在他身後的，是小野寺櫻。
她穿著一身素雅的、在上海灘看來有些過時的日本女學生製服，外麵罩著一件趙鐵錘不知從何處弄來的、略顯寬大的深色外套，將她纖細的身軀包裹其中。
她緊緊挨著趙鐵錘，清澈的眼眸中充滿了對陌生環境的不安與警惕，雙手下意識地攥著趙鐵錘的衣角，像一隻受驚後依賴著唯一庇護的小鹿。
碼頭上混雜的氣味、工人們投來的打量目光，都讓她感到無所適從。
張宗興、阿明以及傷勢初愈的李振邦早已在此等候多時。
當看到趙鐵錘真真切切地踏上上海的土地時，李振邦那隻獨臂猛地抬起，似乎想狠狠拍一下兄弟的肩膀，卻又在半空中停住，化為一個重重的、包含萬千情緒的點頭，虎目瞬間濕潤。
阿明則是上前一步，用力抱了趙鐵錘一下，低聲道：“回來就好！”
張宗興的目光最先落在趙鐵錘身上，確認他無性命之憂後，便迅速轉向他身後那個明顯是日本人的少女。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下，但很快便恢複平靜。
他迎上前，拍了拍趙鐵錘的另一邊肩膀，沉聲道：“辛苦了，錘子。”隨即，他的目光溫和地看向小野寺櫻，用儘量放緩的語速問道：“這位是……？”
趙鐵錘側過身，將小野寺櫻稍稍護在身後，聲音低沉卻堅定：
“興爺，她叫小野寺櫻。在東京，是她救了我的命。”他沒有過多解釋，但這句話裡蘊含的分量，足以說明一切。
小野寺櫻雖然聽不懂中文，但能感受到氣氛和趙鐵錘保護她的姿態。
她對著張宗興等人，深深地鞠了一躬，用日語說道：“初次見麵，請多關照。”動作標準而恭謹，帶著日本女性特有的柔順，卻也透著一股背井離鄉的決絕。
張宗興點了點頭，沒有多問，隻是對身邊人吩咐道：“先安排錘子和這位姑娘去安全屋，找信得過的醫生再給錘子檢查一下傷勢。一切等安頓下來再說。”
眾人迅速行動起來，將趙鐵錘和小野寺櫻護在中間，很快便消失在碼頭複雜的倉庫與巷道陰影中。
回到位於法租界邊緣、由青幫控製的一處僻靜石庫門民居內，氣氛才稍稍放鬆。
醫生為趙鐵錘重新檢查包紮了傷口，確認他恢複得不錯，隻是需要時間靜養和進行康複訓練。
小野寺櫻被安排在一間乾淨整潔的廂房，李振邦特意找來了一個曾在大連生活過、會些日語的婆子幫忙照料和溝通。
堂屋裡，隻剩下張宗興、阿明和趙鐵錘三人。