北平，順承王府。
春寒料峭，但書房內的氣氛比室外更加冰冷。
張學良召集了於學忠、王樹翰等核心幕僚，商討應對南京新政之策。
桌上攤開著蔣介石親筆信的電報稿，以及厚厚一摞關於《兵役法》和《保安製度改進大綱》的細則文件。
“蔣公這是要逼我們表態啊。”於學忠眉頭緊鎖，
“全麵推行新兵役法，意味著我們的征兵自主權大大削弱；警察係統改組，地方治安權也要上交。這無異於自斷臂膀！”
王樹翰推了推眼鏡，語氣謹慎：“副總司令，南京方麵言辭懇切，冠以‘統一救國’之名，若我們明著抵製，恐授人以柄，被扣上‘破壞統一’、‘擁兵自重’的帽子。如今國內輿論，對此頗為關注。”
張學良靠在椅背上，手指無意識地敲擊著紅木桌麵，發出沉悶的聲響。
他何嘗不知這是陽謀？蔣介石挾“中央”大義，行削藩之實。配合，則東北軍根基動搖；不配合，則政治失分，甚至可能麵臨軍事壓力。
“孝侯於學忠字），”他緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊，“你說，我們東北軍立足的根本是什麼？”
於學忠一怔，答道：“是三十萬忠於副總司令的弟兄！”
“是人心。”張學良糾正道，目光深邃，
“是東北父老認為我們能保境安民的人心。若我們為了保住軍隊的‘獨立’，而公開對抗中央，導致內部紛爭，乃至給日本人可乘之機，這人心，還會在嗎？”
他站起身，走到窗前，看著庭院中在寒風中頑強吐露新芽的草木。“蔣公用的，是堂堂正正之師。我們也不能落了下乘。”
他轉過身，眼神重新變得銳利而冷靜：
“回電南京。第一，表示我華北軍政當局，堅決擁護中央統一政令、軍令之決策，此乃強國之本。第二，鑒於華北地處國防前線，日寇窺伺，情況特殊，請求允許我部暫緩全麵推行新兵役法，但仍按中央要求，先行整編現有部隊，提高戰鬥力，並選派得力軍官入中央軍校受訓，以示誠意。第三，警察係統改組，可先行在北平、天津等核心城市試點，摸索經驗，逐步推廣，避免操之過急引發地方動蕩。”
這是一套典型的“外恭內倔”的策略。
表麵上高舉擁護大旗，實際上以“前線特殊情況”為由，爭取緩衝期和變通空間。既避免了直接對抗，又最大限度地保留了實力和自主性。
“妙啊！”王樹翰撫掌，“如此，既回應了中央，堵住了悠悠之口，又為我們爭取了時間和空間。副總司令高明！”
於學忠也鬆了口氣，這確實是眼下最穩妥的辦法。
這時，副官送進來幾封私人信件。
張學良隨手翻閱，其中一封來自上海蔣士雲的秀美字跡，讓他目光微頓。
信中除了尋常問候，還隱晦提及：“聞金陵新政雷厲，漢兄身處要衝，望善加斡旋，勿使小人借此生事，損及兄之清譽。”依舊是那份知性的關切與提醒，仿佛遠在南國，也能感受到他此間的壓力。
他將信收起，對幕僚們道：“就按此意起草電文，措辭要誠懇，理由要充分。另外，通知各部，整編訓練要立刻抓起來，做出樣子給南京看！尤其是對日偵察和邊境防務，絕不能有絲毫鬆懈！”
……
上海，深夜。“仙樂門”密室。
窗外下起了淅淅瀝瀝的冷雨，敲打著玻璃，更添幾分孤寂與清寒。