夏末秋初的紫禁城，金風送爽，丹桂飄香。乾清宮內，萬曆皇帝端坐在紫檀木雕龍寶座上，麵色沉凝。他今日穿著明黃色團龍常服，頭戴烏紗翼善冠，雖值盛年，但眼角已現細紋，顯是朝政繁忙所致。
郭維城。萬曆的聲音在殿內回蕩，帶著不容置疑的威嚴
臣在。郭維城疾步上前，跪地聽旨。他今日穿著緋色麒麟補服，腰係金帶，雖年過五旬，但身姿挺拔，目光如炬。
朕命你為欽差大臣，徹查禦藥房一案。賜你尚方寶劍，有先斬後奏之權。萬曆的聲音冷峻，務必查個水落石出，絕不姑息！
臣領旨！郭維城重重叩首，眼中閃過銳利的光芒。
東宮慈慶宮內，燭影搖曳，一場密議正在暖閣中進行。
朱常洛身著杏黃色綾緞蟒袍，指節分明的手輕叩紫檀木扶手椅的雕花處。這位太子殿下雖年僅二十餘，眉宇間卻已凝著七年儲君生涯留下的沉鬱。他目光掃過屋內眾人，最終落在嶽父郭維城身上：“鄭貴妃在宮中經營多年，黨羽遍布，父親此次查案，務必小心。”
郭維城捋須沉吟：“殿下放心，老臣自有分寸。隻是這查案之法...”
“外祖，”一個奶聲奶氣卻異常清晰的聲音突然響起，2歲半的朱徵妲從母親身邊探出頭來，粉色素緞小襖襯得她小臉如玉，“老爺爺說，查案要明暗兩條線。明線由外祖吸引注意，暗線要找可靠的人暗中調查。”
郭維城俯身向前，壓低聲音：“小郡主此言甚妙。明麵上，老臣可大張旗鼓查問無關緊要之人；暗地裡，須得尋一心腹，從鄭貴妃身邊人入手...”
朱常洛點頭，指尖無意識地摩挲著官窯青瓷茶盞上的紋路。他身為太子，處處受製，連查案都要如此迂回，心中不免湧起一陣苦澀。然而看著眼前一雙兒女，目光又柔和下來。
郭氏身著淺紫色綾錦鳳紋袍，霞帔輕垂，聞言手中的茶盞微微一顫，驚訝地看向女兒：“妲兒，這些是誰教你的？”
三歲半的朱由校原本安靜地坐在繡墩上擺弄手中的小木錘，聽到妹妹說話，抬起頭來，眨著明亮的大眼睛：“妹妹晚上給我講故事時說的。”
朱常洛與郭氏交換了一個複雜的眼神。他們這個女兒生來與眾不同，不僅過目不忘，更時常說出些令人驚異的見解，問她是何人所說，隻推說是一位“白胡子老爺爺”夢中相授。
“可以找王天瑞舅舅幫忙，還有王升舅舅和王道享舅公。”
“王升？王道享？”郭維城微微一怔，隨即若有所思地捋著胡須，“王升是王才人之兄，現任宮廷侍衛；王道享是王恭妃之兄，任職錦衣衛指揮僉事。確實都是可靠的人選。”他眼中閃過一絲讚許，沒想到這個小外孫女連這些關係都如此清楚。
朱徵妲繼續道，聲音稚嫩卻條理分明：“老爺爺說，要鏟除崔文升、張宣、伊進朝這三個壞蛋。尤其是崔文升，必須要死。”她的小臉突然嚴肅起來，“但是對外要說：崔文升此人心思不正，總是打著鄭貴妃的名號做壞事。這樣鄭貴妃就不敢明目張膽地保他了。”
朱常洛聞言，眼中精光一閃，不由得坐直了身子。他沒想到女兒竟能說出如此老練的話，這分明是要讓鄭貴妃棄車保帥，不敢公然庇護崔文升。
“妙啊！”郭維城忍不住擊節讚歎，隨即意識到失態，忙壓低聲音，“此計甚妙！既除奸佞，又讓鄭貴妃無從反駁。”
朱常洛沉吟片刻，修長的手指在紫檀木扶手上輕輕敲擊：“暗線方麵，加上沈現師父，可以五路並進。”他目光轉向郭維城，“父親明麵上查案，吸引注意；沈現武藝高強，暗中查訪；王升在宮中侍衛中暗中留意；王道享則在錦衣衛中搜集證據。王天瑞則扮作藥商。五管齊下，必能將這些禍害連根拔起！”
三歲半的朱由校原本安靜地擺弄手中的小木錘，聽到沈現的名字，立刻抬起頭來，揮舞著小錘子：“沈師父最厲害了！一錘一個壞蛋！”稚氣的話語讓緊張的氣氛稍緩。
郭氏輕撫女兒的發頂，眼中既有驕傲也有擔憂。她這個二女兒真是聰慧過人，
遠處的宮女們身著青色粗綾宮裝，低眉順目。兩個小太監穿著淺藍色細布袍子，垂手侍立在珠簾外。東宮用度雖比民間奢華，但較之皇宮卻簡樸許多——紫檀木家具雖精致卻不繁複，官窯瓷器擺放得宜卻不多，綾錦帳幔素雅而不繡金縷，蜂蠟蠟燭燃著柔和的光，不及皇宮中用的蜜蠟明亮。
朱由校跳下繡墩，舉著小錘錘跑到郭維城麵前：“外祖，我用小錘錘幫你打壞人！”孩童天真爛漫的話語讓緊張的氣氛稍緩。
郭氏輕撫女兒的發頂，柔聲問：“妲兒，那老爺爺還說了什麼？”
朱徵妲歪著頭，大眼睛在燭光下閃著智慧的光芒：“老爺爺說，壞人藏樹葉，就找搖樹的人；壞人藏水裡，就找攪水的人。”
郭維城聞言神色一凜，捋須的手頓住了：“此言精妙！所以不該隻查行事之人，更要查背後指使...”
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郭維城俯身接過朱由校的小木錘，鄭重其事地“掂量”了一下，道：“有小殿下這把‘神錘’助陣，老臣定當馬到成功。”言畢將小錘還給孩子，轉向朱常洛時麵色已恢複凝重：“殿下此計甚妙。五路並進，互相策應，縱使鄭貴妃黨羽遍布，也難以防備。”
宮人適時端上夜點——冰糖銀耳羹和幾樣精細麵點，盛在青花瓷碗盤中，雖不奢華卻十分精致。燭光搖曳，將一家人的影子投在窗紙上，看似溫馨的畫麵下，暗流湧動。
“老爺爺還說，查案要快，快得像兔子跑；也要慢，慢得像烏龜爬。”
郭維城放下茶盞，會意道：“小郡主的意思是，明線要快，打草驚蛇；暗線要慢，引蛇出洞？”
朱徵妲小口喝著銀耳羹：打蛇要打七寸，擒賊先擒王。崔文升就是七寸。”
郭維城放下茶盞，會意道：“小郡主的意思是，先集中力量除掉崔文升，其他二人便不足為慮？”
小女孩隻是甜甜一笑，繼續小口吃著點心，仿佛剛才說的隻是孩童囈語。
朱常洛凝視著女兒，心中百感交集。這個聰慧過人的孩子，不知是福是禍。他伸手將朱由校攬到身邊，又摸摸朱徵妲的頭，目光越過窗欞，望向紫禁城重重的宮牆。
夜更深了，慈慶宮的燭火卻久久未熄，映照著大明王朝未來命運的關鍵一幕。
“外祖，查案人選既已定下，”不過兩歲半的小女孩聲音奶氣，卻字字清晰，“至於查案方向——就往以下幾處查。”
滿室燭光仿佛都聚在了那粉色素緞小襖的小小身影上。朱徵妲仰著臉，眸子裡映著跳動的燭火，繼續說：“張宣、伊進朝二人，罪當重判。下獄十年，另追繳貪墨數額二十倍罰銀。若無力償還，”她稍頓一下，聲音雖稚嫩，卻斬釘截鐵，“便由其父族、母族、妻族，乃至所有與貪腐有牽連的朋黨、同僚共同承擔。”
郭氏忍不住輕喚：“妲兒，這……”
“這叫有福同享，有難同當。”小姑娘眼睛亮晶晶的，語氣不容置疑，“不牽連無辜，但也絕不放過任何一個共犯！”
朱常洛目光微沉，向她輕輕頷首，示意繼續。
小郡主隨即伸出肉乎乎的手指，一條一條數起來：“其一，查貪汙克扣，侵吞藥材；其二，查膽大包天擅自篡改藥方——他們隻聽鄭貴妃之命，竟連陛下的禦藥都敢動手腳；其三，查藥房糜爛，浪費倒賣，以次充好。”
郭維城聽得神色劇變，急忙取出紙筆疾書。宦海沉浮數十載，他竟被這兩歲半孩童的條理驚得手心冒汗。外孫女心智近妖，所謂天妒英才啊。。。最怕。。。唉。。。。。
小妲妲若是知道了外祖的這份擔憂。。心裡絕對會吐糟。。。我不是真的心智聰慧，不會腦力過度開發而早夭。我這是已經曆過一世，頂多算是經驗。。
“就是這些蛀蟲，”朱徵妲語調漸沉，竟帶上了與年齡迥異的凝重，“弄得官辦惠民藥局無藥可用！他們挪用朝廷撥款和地方捐稅，放貸牟私利，致使藥局名存實亡”
坐在一旁的朱由校原本專心敲打著小木錘，此時也不由停下來，睜大眼睛望向妹妹。
“平日若無疫情，藥局便門可羅雀，”幼嫩的聲音在寂靜中格外清晰，“百姓隻得求助於江湖郎中和遊方道士。民間醫館管理鬆懈，庸醫橫行，更令百姓對官辦藥局失望透頂。”
朱常洛深深吸了口氣，眼中情緒翻湧，難以相信這般洞察竟出自稚齡女兒之口。
“惠民藥局本承載聖上‘仁政’理想，卻因腐敗橫行、資源枯竭，根本無法惠及黎民。”她稍頓了頓，說出的話竟如朝堂老臣般深刻，“這背後，是我大明治國之道的深層隱患——製度本來高明，落實卻如此無能。長此以往，每逢瘟疫與社會動蕩，整個醫政體係必將崩潰！”
話音落下，滿室寂然。唯有蜂蠟劈啪濺出一星火花，綾錦帳幔在夜風中微微顫動。
郭維城擱下筆，長歎聲中儘是感慨：“小郡主一席話，令老臣茅塞頓開……這已不隻是一樁貪腐案，而是動搖國本的大事。”
朱常洛起身踱至窗邊，望向紫禁城沉沉的夜色，良久沉吟：“外祖可明白了？此番查案，不僅要懲奸除惡，更要借此重整朝綱，挽回民心。”
朱由校立刻舉起小木錘，朗聲附和：“妹妹說得對！打壞人！幫百姓！”
郭維城鄭重地將紙箋收進袖中，向朱常洛躬身行禮：“殿下放心，老臣必依此方略徹查，絕不辜負殿下與小郡主重托。”
計劃已定，暗夜之下，一張巨網悄然撒開。
錦衣衛指揮僉事郭維城立在太醫院門前，指尖掠過腰間繡春刀的鎏金裝具，飛魚服上的金線在晨光中泛起微光。每日率領一隊錦衣衛，大張旗鼓地往來於太醫院與禦藥房之間。他查閱賬冊、詢問太醫，聲勢浩大，引得各方勢力側目。
暗地裡，三路精乾人馬悄無聲息地展開了行動。
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