夜色深沉，密林中彌漫著濕冷的霧氣。
忽然，一陣整齊的馬蹄聲打破了沉寂，將眾人從恍惚中驚醒。
隻見一隊人馬自林間緩緩駛出，為首的黃金帷蓋馬車在月光下泛著冷冽的光芒。
八匹通體烏黑的駿馬噴吐著白氣，馬蹄踏在落葉上發出沉悶的聲響。
馬車周圍簇擁著十二名身著淡粉色宮裝的侍女，她們低眉順目，蓮步輕移。
最前方的兩位宮女尤為出眾，手執描金鳳紋的朱漆障扇，扇麵上綴著的珍珠在火光映照下流轉著瑩潤的光澤。
一位身著暗褐色圓領袍的宦官垂首立於車轅旁，枯瘦的手指緊緊攥著一柄拂塵。
不必多想，便知此乃幼帝杜宜的禦駕。
在禦駕旁邊，另一架同樣氣派的皇家馬車幾乎與之並駕齊驅，這正是中相大人鹿則毅的車輦，兩輛馬車之間不過三尺之距。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼聲驟然響起，驚起林間棲鳥。眾人慌忙跪伏，額頭抵在冰冷的泥地上。
月光如水般傾瀉而下，將跪拜的人群映照得如同提線木偶，透著說不出的詭異。
鹿則毅率先踏下車輦。
他身形魁梧，玄色官服上繡著的蟒紋在火光中若隱若現。
隻見他龍行虎步地走向幼帝車駕，在距離三尺處突然駐足，抱拳行禮的動作帶著幾分刻意。
“陛下！”
他的聲音洪亮如鐘，“楚楚小姐找到了。”
執扇宮女默契地退開半步，宮人上前，顫巍巍地掀起織錦車簾。杜宜蒼白的小臉從陰影中浮現，在跳動的火把與流轉的靈力光暈裡，更顯得單薄如紙。
他瑟縮著脖頸，寬大的龍袍空蕩蕩地掛在身上。
站在他麵前的鹿則毅橫肉緊繃，氣勢逼人，橫肉間嵌著的細小眼睛閃爍著精光。
一時間，竟叫人分不清誰才是那九五之尊。
“都……平身吧。
杜宜喉結滾動，竭力壓下嗓音中的顫抖，“既然……找著了，那便下旨吧。穆右相呢？速來接旨！”
“右相大人，穆府嫡女穆楚楚上前接旨！”
宮人渾濁的眼珠先是在人群後方掃視，又落在跪在前排的穆楚楚身上。
那聲音像是用指甲刮擦著陶甕，聽得人五臟六腑都跟著抽搐。
幾個膽小的宮女已經捂住嘴巴，生怕嘔出酸水來。
穆承宇和晏靈均的車駕被眾人擋在後方，聽聞傳喚，這才緩緩向前。
隊伍緩緩分退開，卻在暗中交換著意味深長的眼神，好半天踩讓出一條狹窄的通道。
鹿則毅負手而立，月光將他半邊臉鍍上銀輝，另半邊卻隱在陰影裡。
他臉上縱橫的皺紋像是用刀刻出來的溝壑，每道褶子裡都藏著算計。
嘴角那抹若有似無的笑意，既像是勝券在握的得意，又似猛獸捕食前的戲謔。
夜風驟起，吹得火把明滅不定。
林間的霧氣愈發濃重，將所有人的身影都暈染得模糊不清。
奉天承運皇帝詔曰：
朕惟乾坤合德，家國同體。今雲墟逆亂，邊陲未靖，社稷安危，係於巾幗。谘爾穆氏楚楚，毓秀名門，秉性貞靜，容德兼備，素有淑譽。雖出身貴胄，然朕念其忠孝節義，堪為天下女子之表率。
特冊封爾為“靈墟長公主”，賜鸞駕鳳輦，享宗室禮製，入玉牒金冊。今國難當頭，朕以社稷為重，命爾持節和親，以安雲墟，以固邦交。爾其克勤克慎，柔遠能邇，彰我朝威儀，慰朕懷遠之心。
賜爾：
公主府邸一座，田莊千頃
鸞鳳冠一頂，織金翟衣十二襲
侍女百人，護衛五百
黃金萬兩，明珠十斛
命禮部擇吉日完婚，欽天監推算良辰，沿途州縣以親王禮迎送。望爾不負朕望，成此安邦之舉。
布告天下，鹹使聞知。
欽此
穆承宇隻覺得耳畔嗡嗡作響，聖旨的餘音仍在空中回蕩，他卻仿佛墜入了無底深淵。
宣讀完畢的宦官已合上卷軸，鎏金的軸頭在火光下折射出刺目的光芒。。
“長公主，右相大人，還不快接旨！”