“星嬋，”鹿鳴齊凝視著鞠星嬋那潸然而下的淚珠，薑氏所激起的怒火在他心中瞬間煙消雲散。
轉而化成對星嬋的愧疚，他溫柔地將鞠星嬋攬入自己的懷抱，輕聲說道，“你先回西苑稍候，待到花朝宴會結束，我就懇請父親挑選黃道吉日，三媒六證，正式迎娶你進門！”
他一把扯下須彌真人所贈玉玦，小心翼翼地將其佩戴在星嬋的頸間，涼的玉石貼著她劇烈跳動的脈搏。
“這如何能行？那楚楚姐姐又該如何是好？”
鞠星嬋突然劇烈顫抖起來，藕荷色肚兜係帶隨著抽泣滑落肩頭。
她故意讓那枚玉玦墜在鎖骨凹陷處，玉色襯著雪膚，恰似新月落進清潭，“鳴齊哥哥不必為難，星嬋絕不願成為你與楚楚姐姐之間的阻礙，我這就收拾行囊返回邊疆，那裡才是我應去的地方！”
“不，星嬋，”鹿鳴蹙著眉心，一臉真誠，他想起靈寵閣那日，星嬋用脊背為他擋下掉落的房梁。
懷中人突然變得滾燙，仿佛要在他胸口烙下一個疤。
“你隻管安心等待，我必定會娶你進門。楚楚那邊……她知書達理，她定能接納你。再者說，”鹿鳴齊的臉色微微一沉，“若我能夠救她出水火，讓她免於落入雲墟那擁有數百上千寵姬的惡賊之手，她自會對我心存感激。更不必說，我還承諾給她正妻之位，即便我讓她與你同為平妻，她也應當心懷感激！”
言罷，他輕輕抬手，拭去鞠星嬋臉頰上的淚痕，望著她那閃爍泛紅的大眼睛，再次將她緊緊擁入懷中。
他為鞠星嬋披上柔軟的紗衣，鞠星嬋眼眶泛紅，指尖輕撫枕上的落發，暗暗發動靈力，將鹿鳴齊腰間的月牙胎記臨摹於掌心。
這將成為她日後製衡鹿鳴齊的關鍵，畢竟那個穆楚楚實在是個棘手的人物。
儘管此刻她已被封為公主將要前去和親，鹿鳴齊也承諾會娶自己，但難保穆楚楚不會逆風翻盤。
到那時，如果鹿鳴齊反悔，自己手中必須要有籌碼。
燼淵早已察覺到內室所發生的一切，他立刻吩咐幾名丫鬟為鞠星嬋梳妝打扮，悄無聲息地從側門將她送回西苑。
鹿鳴齊抓起掛在屏風上的墨藍直裰，衣料上銀線暗紋在抖動中若隱若現，鏡中映出他猩紅的眼角，晨霧中傳來公主府方向悠長的鐘聲，冊封禮開始了！
恍惚之間，他看見楚楚戴著九鳳銜珠冠，金絲珍珠麵簾後那雙杏眼，正隔著十裡紅妝與他對望……在驚慌之中，又仿佛看見母親麵對父親的眾多妾室而漠然的表情。
燼淵看著鞠星嬋離去的背影，一隻還未等到天氣暖和就已經饑腸轆轆、迫不及待要吸血續命的蚊子叮上了他的太陽穴。
他抬手一拍，“啪”的一聲脆響後，太陽穴處留下了一抹血痕，冷汗瞬間浸濕了他的脊背，這府裡怕是要變天了。
“少爺，該出發了！”
燼淵的聲音將鹿鳴齊從思緒中拉回現實。
“安排妥當了？”
鹿鳴齊壓低聲音，燼淵略有深意地點了點頭。
“畫綢，”星嬋對著銅鏡抿了抿胭脂紙。
鏡中人眉眼如畫，唇色卻豔得像剛吸過血，“東西可都處理乾淨了？”
“小姐，您請放心，一切都已按照您的吩咐處理完畢。”
畫綢捧著鎏金手爐進來，爐裡的蘇合香早已換成了淡雅清新的茉莉花香。
公主府邸深處，禮樂之聲如霧般隱約繚繞。
星嬋輕咬指尖，一抹猩紅在素白掌心綻放，隨即，她以血為墨，繪出一道神秘的血符。
她掌心臨摹的鹿鳴齊腰間月牙形胎記仿佛被喚醒，緩緩升起，懸浮於空中。
這是《鞠氏秘典》裡記載的禁術，一旦施展，那胎記便如同鑰匙，能讓鹿鳴齊在望見她的瞬間，仿佛看到了自己魂牽夢繞之人。
鏡中，星嬋的麵容逐漸妖異，最終竟與穆楚楚有幾分神似。
無妨，鳴齊哥哥最終都隻會屬於她鞠星嬋一人！
晨光穿透雲層時，公主府的琉璃瓦上還凝著夜露。
楚楚端坐在鎏金妝奩前，任由十幾個嬤嬤輪番伺候。
螺子黛描過的眉如遠山含翠，胭脂膏暈染的唇似三月桃夭。
銅鏡裡映出的麵容精致得不像真人，倒像一尊即將被供奉的瓷偶。
老嬤嬤捧來九重綃紗禮服，衣擺上金線繡的百鳥朝鳳圖在晨光中流光溢彩。
幼帝杜宜早已抵達公主府，各方勢力聞風而動，忙碌起來。
等鹿鳴齊匆匆趕到公主府，冊封大典已落下帷幕，他悄無聲息地混入人群，坐於鹿則毅身旁。
鹿則毅瞪了他一眼，滿臉不悅。