虎子靜坐於節點旁，如同一尊飽經風霜的磐石，他自身的戰鬥暫時從外部轉向了內心。而據點“星輝之誓”麵臨的另一場無聲的戰爭，卻剛剛拉開序幕——資源的全麵枯竭。
倉庫管理員，一位往日裡總是樂嗬嗬的矮人玩家“銅須”，此刻正對著空蕩蕩的貨架發愁，他的大胡子似乎都耷拉了幾分。“會長，最後一組標準治療藥水已經配給給巡邏隊了。魔法麵包和清泉術卷軸也所剩無幾，最多支撐兩天。維修器械的奧術核心和精金錠……見底了。”他的彙報帶著沉重的鼻音。往日裡依靠任務獎勵、怪物掉落和玩家副職業產出的循環，在外部環境極度惡化、活動範圍被嚴重壓縮後，徹底陷入了停滯。虛擬世界裡的“饑餓”和“破損”，此刻帶來的心理壓力絲毫不亞於現實。
林朔默默點頭，他能感受到據點內彌漫開的一種新的焦慮，這與麵對“噬光者”進攻時的緊張不同，是一種更緩慢、更令人窒息的消磨。他想起之前法力枯竭、團隊瀕臨崩潰的恐懼，但那時至少還有明確的敵人和恢複的手段。如今，這種“源泉枯竭”是針對整個共同體生存基礎的，提醒他們，傳統的資源依賴模式在此刻的終末環境下是何等脆弱。
“聯係過‘快腿傑克’嗎？或者其他還能運作的交易渠道？”林朔問道，這是最後一線希望。快腿傑克，那個精明的信息販子和投機商，曾經在各大主城的地下市場擁有錯綜複雜的關係網。
負責對外聯絡的玩家，一位擅長潛行的精靈遊俠“夜影”，無奈地搖了搖頭。“聯係上了，但情況更糟。傑克本人似乎也惶惶不可終日，他說……所有的交易體係都崩潰了。地圖成片消失，運輸路線斷絕，囤積居奇的大商會要麼覆滅，要麼帶著最後一點家當不知道躲到哪裡去了。現在所謂的‘黑市’，根本談不上市場，隻剩下零星的、絕望的以物易物，而且價格……毫無意義。”夜影調出幾條雜亂的信息，“有人用一件傳奇材料隻換到幾塊能填飽肚子的粗麵包，也有人試圖用成堆的金幣購買一瓶最基礎的解毒劑，卻無人問津。秩序消失了，剩下的隻有最原始的生存爭奪和……瘋狂。”
黑市的末日，意味著外部補給線的徹底斷絕。據點真正成了一座孤島，一座在虛無之暗的海洋中緩緩下沉的方舟。這個消息比資源見底本身更讓人心寒，它象征著舊有體係不可逆轉的終結。
壞消息接踵而至。負責維護據點防禦法陣的法師玩家報告，東南角的一段圍牆因為之前的震動和持續的能量侵蝕，結構變得不穩定，但缺乏關鍵的“穩定符文石”進行修複。沒有藥水，受傷難以快速恢複；沒有維修材料，據點的防禦隻會越來越脆弱；沒有虛擬的食物和水，雖然不會餓死，但角色的“疲憊”debuff會不斷疊加，嚴重影響戰鬥力乃至scri的穩定。一種無力感開始悄然蔓延，心靈汙染度在部分後勤和非戰鬥人員中開始悄然攀升，這種源於對未來的絕望，比戰場上的正麵衝擊更難防禦。
“不能坐以待斃。”蘇洛看著沉默的眾人，尤其是那些眼神開始失去光彩的生活職業玩家，開口說道，“虎子哥需要靜修，外麵的信標雖然拔了，但‘噬光者’的威脅還在。我們得自己想辦法‘種’出點希望來。”
“種？”有人疑惑。
“對，耕種。”林朔明白了蘇洛的意思，他走到光鑄節點旁，感受著那溫暖而純淨的能量。“我們的力量，來自於信念，來自於彼此，也來自於這片我們竭力守護的土地。即使世界崩壞，但隻要光還在，生命和希望就能找到出路。”
在他的提議下，一項看似徒勞卻意義非凡的行動展開了。幾名擁有“草藥學”或“種植”技能的玩家，在據點內最安全、最靠近光鑄節點的一小塊空地上，清理掉碎石和瓦礫。他們沒有正常的種子——那些東西早在混亂中遺失或失效了。但他們找到了一些在節點光輝照耀下，奇跡般沒有枯萎的、散發著微弱瑩光的野草和苔蘚。
人們小心翼翼地將這些僅存的、蘊含著微弱光能的植物殘株移植到開墾出的淺坑裡。沒有肥料，他們就收集節點附近自然析出的、最純淨的露水可能是光能凝聚的產物）進行澆灌。沒有工具，就用雙手。這個過程很慢，很粗糙，甚至有些可笑——在末日裡種幾棵草？
但沒有人笑。所有人都默默地看著。隨著那些微光植物被小心翼翼地安置在土壤中，並在節點光輝的持續照耀下似乎真的煥發出一絲更明顯的生機時，一種難以言喻的平靜感在參與者心中滋生。這不是為了實際的收獲，誰也不知道這些“光耀作物”能長出什麼，甚至能不能長大。這是一種行為，一種宣告：我們依然在創造，在培育，在等待生長。
當第一片被精心照料的、散發著柔和光芒的苔蘚地終於穩定下來，並似乎有微弱擴張的跡象時，負責照看的玩家scri竟然有了細微但真實的回升。消息傳開，據點內的悲觀情緒似乎被這微不足道的“綠意”衝淡了一絲。這小小的“光耀苗圃”成了據點內一個新的焦點，一個象征。它告訴每一個人，即使資源枯竭，外部聯係斷絕，隻要內心的光不滅，隻要還保有創造的意願和行動，希望就未曾遠離。
林朔站在苗圃邊，看著那微弱卻頑強的光芒，心中明悟更深。維係方舟，不僅需要抵禦外敵，淨化汙染，更需要在這種極致的匱乏中，點燃並守護住這份源於內心的、創造性的火種。這或許才是對抗“枯竭”的真正力量。
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