霍野的“敲打”如同驚雷，讓林曼麗連著做了好幾晚噩夢。
但真正讓她如同被一盆冰水從頭澆到腳，徹底熄了所有心思的，是來自她傾慕多年卻也畏懼多年的堂兄——林嘯的正式警告。
林嘯是如何得知她這些小動作的，林曼麗不得而知，但她毫不意外。
在這座城裡，林嘯想知道的事情，總有辦法知道。
她隻是抱著僥幸心理，以為對方不會在意這種“小事”。
顯然，她錯了。
這天，林曼麗被父親，林家的旁支管事林文斌，麵色凝重地叫到了書房。
一進門，她就感覺到氣氛不對。
父親眉頭緊鎖，而更讓她心驚膽戰的是，書房裡還坐著一位不速之客——林嘯的副官，王錚。
王副官一身筆挺軍裝，麵容冷硬，見到她進來，隻是微微頷首，連禮節性的笑容都欠奉。
“曼麗！”林文斌語氣帶著少有的嚴厲，“你最近是不是又去招惹沈府了？還有那隻狐狸！”
林曼麗心裡“咯噔”一聲，強自鎮定道：“父親，您聽誰胡說八道？我、我隻是……”
“林小姐，”王副官直接打斷了她，聲音沒有任何起伏，如同在宣讀命令，“我們長官讓我轉告您幾句話。”
林曼麗的臉色瞬間白了。
王副官目光如炬，一字一頓，清晰地傳達著林嘯的意思：
“第一，沈清和是商會重要人物，維持城中經濟穩定，不容無故騷擾。”
“第二，那隻白狐，無論有何特殊，目前並未危害治安，亦非你應插手之事。”
“第三，”王副官的語氣加重了幾分，帶著不容置疑的壓迫感，“長官希望林氏一族，謹守本分，安分守己。”
“若再有任何針對沈府及其中……生物的不當行為，影響林家聲譽或城中穩定，長官將視為對軍管條例的挑釁，一切後果，由你及你這一支，自行承擔。”
“自行承擔”四個字，如同重錘，狠狠砸在林曼麗和林文斌的心上。
林嘯口中的“後果”，輕則他們這一支被邊緣化，失去現有的一切優渥待遇，重則……他們簡直不敢想象。
林嘯在軍中素有“冷麵閻王”之稱，行事鐵血，說到做到。
林文斌額頭上瞬間冒出冷汗，連忙躬身道：“請王副官轉告嘯長官，是小女不懂事，一時糊塗！我定會嚴加管教，絕不敢再給長官添亂，給林家抹黑！”
王副官麵無表情地點點頭，目光再次掃過麵無人色、搖搖欲墜的林曼麗：“林小姐，好自為之。”
說完，敬了個標準的軍禮，轉身大步離開，沒有半分拖泥帶水。
書房內陷入死寂。
過了好幾秒，林文斌才猛地轉身，指著林曼麗，氣得渾身發抖：“你、你這個孽女！我早就告訴過你，離沈清和遠點！離林嘯遠點！你偏不聽！”
“現在好了，惹怒了林嘯，我們全家都要跟著你倒黴！你知不知道‘軍管條例挑釁’是什麼意思？那是要掉腦袋的！”
林曼麗再也支撐不住，“哇”地一聲哭了出來，這次不是裝的，是真正的恐懼和絕望：“爹……我、我不知道會這樣……我隻是討厭那隻狐狸……我……”
“你給我閉嘴！”林文斌厲聲喝道。
“從今天起，你給我老老實實待在家裡，沒有我的允許，不準踏出大門一步！也不準再打聽任何關於沈府和那隻狐狸的事情！否則，我就當沒生過你這個女兒！”
林曼麗癱坐在地上，涕淚橫流，所有的嫉妒、怨恨、不甘，在林嘯那冰冷的警告和家族可能麵臨的災難麵前，被擊得粉碎。
她終於明白，那隻狐狸，是她絕對不能碰的存在。
不僅因為有沈清和的庇護，霍野的攪局，更因為背後還站著一個她永遠無法抗衡的林嘯。
林曼麗這邊的徹底消停，很快反饋到了沈府。