深冬的寒風如利刃般刮過李家祖宅的屋簷,將積雪卷成細碎的冰碴。李仲蜷縮在柴房角落,身上單薄的粗布麻衣根本擋不住刺骨的寒意。自從被李昊當眾羞辱後,他被徹底邊緣化,連每日的份例口糧都被克扣大半。但此刻他的目光卻熾熱如焰,死死盯著麵前那口改造過的土灶。
灶膛裡跳動的火苗呈現出詭異的青白色,這是他連續七夜守在廚房,觀察廚子生火規律後,摸索出的特殊引火方式。他手持一把破蒲扇,按照獨特的節奏輕輕扇動——三長兩短,緩急交替,這正是古卷中「三陰火」的雛形。
“呼……呼……”蒲扇每揮動一次,他都能感覺到手腕傳來陣陣酸痛。自從發現這個方法,他每天都趁著夜色潛入廚房,在廚役們休息後偷偷實驗。但此前的十幾次嘗試,不是火候過猛將藥材燒成灰燼,就是火勢太弱無法激發藥力。
陶製丹爐在灶上微微震顫,裡麵混合著十幾種草藥的藥汁正咕嘟咕嘟冒著泡。李仲屏住呼吸,額頭沁出細密的汗珠。根據古卷記載,這一爐若是成功,便能煉製出最低級的培元丹——雖然無法與家族庫房中的上品丹藥相比,但對他這個連淬體境都未突破的“廢物”來說,已是逆天的機緣。
突然,丹爐表麵泛起一層細密的裂紋。李仲瞳孔驟縮,心中暗叫不好!這是火候失控的前兆!他猛地加快扇風速度,同時抓起一旁準備好的百年陳艾草,迅速投入灶膛。陳艾草燃燒時散發出的特殊香氣,能暫時壓製火勢,這也是他從祖宅舊書閣的殘頁中偶然發現的秘方。
“轟!”丹爐表麵的裂紋在瞬間蔓延,但就在即將炸裂的刹那,一股奇異的吸力從丹爐中傳來。原本躁動的藥汁突然平靜下來,轉而化作一縷縷金色的煙霧,緩緩沉入丹爐底部。
李仲目瞪口呆地看著這一幕。按照他之前的推算,就算成功也隻能得到一爐殘渣,可眼前這異象,分明是成丹的征兆!他按捺住心中的激動,繼續維持著扇風節奏,生怕一個不慎前功儘棄。
半個時辰後,丹爐終於停止震顫,一縷縷溫潤的藥香從爐蓋縫隙中飄散出來。這股藥香不同於普通草藥的苦澀,反而帶著一絲清甜,仿佛初春第一縷陽光照在新抽的嫩芽上。李仲顫抖著雙手打開丹爐,三顆泛著微光的淡金色丹藥靜靜地躺在爐底,表麵流轉著細密的符文,正是古卷中記載的培元丹!
“我……我成功了?”李仲不敢置信地捧起一顆丹藥,丹藥入手溫熱,仿佛有生命一般在他掌心輕輕跳動。這一刻,多日來的疲憊、羞辱、委屈,都化作了眼眶中的熱淚。
然而,還沒等他細細品味這份喜悅,柴房外突然傳來一陣腳步聲。李仲臉色大變,慌忙將丹藥藏入懷中。門被推開的刹那,一股威嚴的氣息撲麵而來。來人正是李家當代家主李震山,他身著一襲玄色長袍,腰間玉佩上的龍紋在月光下泛著冷光。
“好香的藥味。”李震山目光如電,掃過狼藉的灶台和丹爐,最後落在李仲蒼白的臉上,“李家子弟私自煉丹,按族規當廢去修為。你可知罪?”
李仲心中一緊,卻迅速鎮定下來。他跪伏在地,聲音不卑不亢:“家主明鑒,晚輩此舉實乃無奈。自兄長失蹤後,晚輩資質愚鈍,無法為家族出力,隻能在丹道上尋找出路。今日僥幸有所成,還望家主給晚輩一個解釋的機會。”
李震山沉默片刻,伸手取過一顆培元丹。丹藥在他指尖緩緩轉動,符文閃爍的光芒映照出他若有所思的麵容:“三陰火,九轉培元錄……你從何處學來的這些?”
這句話如同一記驚雷,在李仲耳邊炸響。他萬萬沒想到,家主竟一眼就認出了丹方來曆。猶豫片刻,他決定賭一把:“不瞞家主,此乃晚輩在兄長遺物中偶然發現的殘卷,上麵記載了部分失傳的丹道秘術。晚輩資質淺薄,雖未能完全參透,但總算有...
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