晨光透過霧林的枝葉，在地麵投下斑駁的光影。李仲將那枚陰冥宗的血骨令貼身收好，指尖還能感受到令牌殘留的冰涼邪氣，心中已對接下來的清剿計劃有了雛形。但眼下，修複鎮邪碑的刻紋工作才是重中之重——靈紋石尚未集齊，刻寫符文便無從談起。
“楚峰，你之前說霧林東側的斷岩穀有靈紋石記載？”李仲走到正清點物資的楚峰身邊，靈狐在他腳邊輕快地踱著步，鼻尖時不時嗅向空氣中的草木氣息。
楚峰放下手中的賬本，從儲物袋中取出一張泛黃的獸皮地圖，展開鋪在石塊上：“正是。這地圖是從黑風寨密室的古籍中找到的，上麵標注斷岩穀位於霧林東側七十裡處，是上古地脈分支的外露點，岩石斷層中常年孕育靈紋石。而且那裡地勢偏僻，瘴氣經地脈靈氣衝刷，濃度遠低於霧林深處，相對安全些。”
林曦湊了過來，指尖在地圖上的斷岩穀標記處輕點：“靈紋石是刻寫上古符文的核心介質，其蘊含的靈氣能與符文產生共鳴，將符文之力牢牢鎖在鎮邪碑上。普通岩石根本無法承受符文的靈力衝擊，必須是純度不低於七成的靈紋石才行。”她抬頭看向李仲，眼中滿是期待，“隻要能找到足夠的靈紋石，結合之前破解的符文序列，修複封印就有九成把握。”
石夯扛著剛打磨好的靈錘，大步流星地走來，錘身沉重的金屬光澤在晨光下閃著冷芒：“找石頭的事交給我！憑我這靈錘，彆說隻是挖幾塊破石頭，就算是整座山，我也能給它敲開！”說著，他揚起靈錘，作勢要往旁邊的岩石上砸，被李仲伸手攔住。
“不可魯莽。”李仲笑著搖頭，“靈紋石質地特殊，若用蠻力猛砸，很可能震碎其內部的靈氣脈絡，那樣就算挖出來也沒用了。”他轉頭看向墨老，後者正坐在一旁擦拭拂塵，“墨老，此行還需您指點一二，這靈紋石該如何采集才不損傷其靈性？”
墨老放下拂塵，從懷中取出一枚巴掌大小的玉佩，玉佩呈青綠色，表麵雕刻著細密的清瘴紋路，散發著淡淡的靈氣：“這枚清瘴佩你們帶上。斷岩穀雖瘴氣稀薄，但地脈波動可能引來高階瘴獸，此佩不僅能驅散周身瘴氣，還能在危險靠近時發出靈光預警。至於采集靈紋石，需用靈力包裹工具，順著岩石的紋理輕輕開鑿，切不可直力硬撬。”他將玉佩遞給李仲，又叮囑道，“斷岩穀深處可能有三階靈獸盤踞，靈紋石是它們的天然靈氣來源，你們務必小心，不可戀戰。”
“墨老放心！有我在，什麼三階靈獸，一錘就能砸暈！”石夯拍著胸脯，滿臉自信。
李仲將清瘴佩係在腰間，玉佩的清涼觸感瞬間驅散了晨間的微熱：“此次我與林曦、石夯一同前往斷岩穀。楚峰，你帶領鐵甲衛和靈植師留在黑風寨，一方麵加固防禦，防止陰冥宗殘餘勢力反撲；另一方麵處理瘴獸屍體，鱗甲可打造防具，內丹可入藥，莫要浪費。”
“明白！”楚峰點頭應道，“你們一路小心，若遇危險，可燃放信號彈，我會立刻帶人接應。”
沈青瑤從靈植師隊伍中走來，遞過三個裝有清邪丹和辟穀丹的瓷瓶：“這是高階清邪丹，能解瘴氣侵蝕和邪力入體；辟穀丹可三日不饑，節省行囊空間。斷岩穀的岩石縫隙中可能藏有毒蟲，務必謹慎。”
李仲接過瓷瓶，鄭重道謝：“多謝沈姑娘。”
一切準備就緒，三人踏上前往斷岩穀的路途。靈狐歡快地跑在最前麵，時不時停下回頭張望，像是在催促眾人快行。霧林東側的小徑比西側狹窄許多，兩旁的樹木更加高大挺拔，樹乾上纏繞著翠綠的靈藤，空氣中彌漫著清新的草木靈氣，與黑風寨附近的邪氣形成鮮明對比。
“沒想到霧林東側的靈氣這麼濃鬱。”林曦深吸一口氣，感受著體內靈力的輕微湧動，“看來古籍記載沒錯，這裡確實是地脈靈氣彙聚之地。”
石夯扛著靈錘，走得虎虎生風，沿途遇到幾隻零星的一階瘴獸——它們身形瘦小，渾身覆蓋著灰黑色的絨毛，正啃食著腐葉。石夯不等它們反應，靈錘一揮，帶著呼嘯的風聲砸下，瘴獸瞬間被砸成肉泥，連慘叫都來不及發出。“這些小家夥也太不禁打了，連熱身都算不上。”石夯撇撇嘴，語氣中帶著幾分意興闌珊。
李仲邊走邊觀察四周，清瘴佩安靜地掛在腰間，散發著柔和的靈光，並未出現預警。“越是平靜，越要警惕。高階靈獸往往擅長隱匿氣息，不會輕易暴露行蹤。”他提醒道，掌心已暗自凝聚起一絲陽炎火，以備不時之需。
林曦取出羅盤，指針在靈力催動下平穩地指向東方：“方向沒錯，斷岩穀就在前方十裡處。你們看，前方的樹木越來越稀疏，靈氣也越來越濃鬱，應該是快到地脈外露點了。”
果然，又走了大約半個時辰，前方的霧林豁然開朗。一處陡峭的山穀出現在眼前，穀壁如刀削般直立，高達百餘丈，通體由深褐色的岩石構成。奇特的是，這些岩石表麵並非光滑一片，而是布滿了細密的紋路，紋路中流淌著淡淡的青色靈光，與鎮邪碑上的符文紋路隱隱呼應，散發出純淨的靈氣。
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“是靈紋石！”林曦眼睛一亮，快步走到穀壁前，指尖輕輕撫過岩石上的紋路，“沒錯，這就是靈紋石的靈氣波動！岩石內部肯定藏著大量高品質的靈紋石，純度至少在八成以上！”
石夯也興奮起來，舉起手中的靈錘，就要朝著穀壁砸去：“太好了！看我把它們都挖出來！”
“慢著！”李仲立刻出聲阻止，“忘了墨老的叮囑？要用靈力包裹工具，順著紋路開鑿。”他說著，運轉靈力，掌心的陽炎火化作一層淡淡的火焰光暈，覆蓋在石夯的靈錘上，“這樣既能保護靈紋石不被震碎，又能順著靈氣脈絡找到其核心位置。”
石夯點點頭，將自身靈力也注入靈錘，原本沉重的靈錘在雙重視靈力包裹下，變得輕盈了幾分。他瞄準穀壁上靈光最濃鬱的一處紋路，靈錘輕輕落下——“鐺”的一聲脆響，不似蠻力撞擊的沉悶，反倒帶著幾分玉石相擊的清越。
岩石表麵裂開一道細密的縫隙，青色的靈光從縫隙中汩汩湧出，吸入肺中，隻覺得渾身靈力都變得順暢起來。林曦湊近觀察，眼中滿是欣喜：“成功了！這靈紋石的品質比預想的還要好，繼續順著這個方向開鑿，就能將整塊靈紋石完整取出來。”
石夯精神大振，手中的靈錘如同有了生命般，順著岩石紋路一下下輕敲慢鑿。每一次敲擊，都有細碎的石屑落下，而縫隙則在靈光的指引下不斷延伸，一塊臉盆大小的靈紋石漸漸顯露輪廓，石體通透，內部的靈氣脈絡如蛛網般清晰可見。
李仲站在一旁警戒，靈狐趴在他腳邊，耳朵卻高高豎起，警惕地留意著穀中動靜。斷岩穀異常安靜，隻有石夯開鑿岩石的“鐺鐺”聲，連蟲鳴鳥叫都聽不到，這種安靜反而讓人心生不安。
就在這時，係在李仲腰間的清瘴佩突然劇烈閃爍起來，青綠色的靈光如呼吸般明暗交替，一股強烈的靈力波動從穀頂方向快速傳來——緊接著，一聲震耳欲聾的咆哮響徹山穀，聲波如同實質般橫掃而下，震得穀壁上的碎石紛紛滾落。
“不好！有靈獸靠近！”李仲臉色一變，一把將林曦拉到身後，同時對石夯大喝，“石夯，快退！”
石夯聞言，立刻收起靈錘，縱身躍到李仲身邊。三人抬頭望去，隻見一隻體型龐大的靈獸從穀頂的岩石後躍出，如同一塊小山般轟然落在三人麵前的空地上，激起漫天塵土。
這是一隻岩甲獸，通體覆蓋著厚重的岩石鎧甲，鎧甲表麵布滿了尖銳的石刺，閃爍著冰冷的金屬光澤。它的頭顱呈三角形，雙眼如銅鈴般大小，瞳孔是深灰色的，透著冰冷的殺意，口鼻中不斷噴出白色的霧氣，每一次呼吸都帶動著周身靈力的波動——赫然是三階中期的修為！
“三階中期的岩甲獸！”林曦臉色微白，下意識地後退半步，“這種靈獸以靈紋石的靈氣為食，常年守護在靈紋石產地，性格暴躁，防禦力極強，普通攻擊根本無法傷其分毫！”
岩甲獸落地後，目光死死鎖定在穀壁上那半露的靈紋石上，喉嚨中發出低沉的嘶吼，顯然是將李仲三人當成了搶奪自己食物的入侵者。它緩緩邁開腳步，每一步都讓地麵微微震顫，厚重的岩石鎧甲摩擦著地麵，發出“咯吱咯吱”的刺耳聲響。
“哼，不就是一頭長著石頭殼的野獸嗎？看我一錘砸爛它的殼！”石夯眼中閃過一絲好戰的光芒，握緊靈錘就要衝上去。
“不可硬拚！”李仲一把拉住他，“岩甲獸的岩石鎧甲堅不可摧，你的靈錘雖然剛猛，但強行攻擊隻會震傷自己。我們先試探一下它的弱點。”他說著，掌心陽炎火暴漲，火焰長劍瞬間成型，橘紅色的火焰在晨光下跳躍，散發出灼熱的氣息。
靈狐也從李仲腳邊竄了出去，身形靈活地繞到岩甲獸側麵，對著它的後腿輕輕叫了一聲，像是在挑釁。岩甲獸被這隻小小的狐狸激怒，猛地轉頭，對著靈狐發出一聲咆哮，就要撲過去。
“就是現在！”李仲抓住機會，縱身躍起，火焰長劍帶著熊熊烈火，朝著岩甲獸的眼睛刺去——眼睛是靈獸的薄弱部位，即便岩甲獸有岩石鎧甲保護，眼部也相對脆弱。