後麵的幾日，出行特彆的順，清晨動身，傍晚客棧入住，仿佛前麵遇到的危險隻是夢一場。
顧蘇合納悶了。
這些土匪到底是怎麼回事？如今國泰民安算不上，但基本還說穩定，大珩朝停戰十多年，一些鬨得厲害的匪患早已經被官兵平定。
黑風嶺的土匪早年間的確做過一些強搶的事，但一般動的都是為富不仁之人，在民間沒有落下多不好的名聲。
而且聽說他們甚至洗白做了正當生意，就是自己去京城也不是一次兩次，這算怎麼一回事？
他不敢想，如果自己不是跟來，知禮年紀輕，穆雲就是一個文質彬彬的讀書人，……
幾日後，他們到了定州府。
下午一進客棧，顧蘇合忙帶著人出去打探，這裡到京城不過三四日的路程，可以說十分安全了。
隻是他心裡不搞清楚那些事，晚上睡覺都不踏實。
顧蘇合帶著顧川在定州府的茶樓酒肆轉了一圈，終於在一家老字號的茶館裡打探到了些眉目。
店小二一邊擦桌子，一邊壓低聲音道："客官有所不知，黑風嶺那幫人早就不乾打家劫舍的營生了。可前些日子，聽說北邊來了一夥流寇，占了黑風嶺的一部分山寨，專門冒充原來的土匪劫道。"
顧川皺眉："那真的黑風嶺的人呢？"
小二左右看看，聲音更低了："聽說老寨主的兒子帶著人跟他們乾了一仗，好像沒有贏，也不算輸。老黑風寨的人也不知道去了哪裡。
官府貼了懸賞告示，可這夥流寇狡猾得很，搶完就躲進深山，根本抓不著。"
顧蘇合心裡一沉。難怪那日祖父的金鏢令能嚇退他們——流寇認不出這信物，但黑風嶺的老部下必然暗中盯著，見令箭一出，立刻通風報信，這才讓那幫人倉皇撤退。
回到客棧，顧蘇合將打探到的消息告訴了陳知禮和顧四彥。
老爺子聽完，沉默良久，忽然道："明兒一早，我去趟衙門。"
顧蘇合一驚："爹，您要報官？"
顧四彥搖搖頭，渾濁的眼裡閃過一絲銳利："我差一點連同家人都出了事，報官不是很正常嗎？”
他救過黑風寒老寨主的命，可對方待他也不薄，如今他兒子有難，暗處能幫還是幫一把。
陳知禮和顧蘇合對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。但他們都清楚，老爺子決定的事，誰也攔不住。
第二日清晨，顧四彥換上一身乾淨的靛藍長衫，帶著顧蘇合去了定州府衙。
知府大人聽說江南顧家的老太爺來訪，親自迎了出來。兩人在書房密談了一個時辰，等顧四彥出來時，手裡多了一紙公文。
回客棧的路上，顧蘇合終於忍不住問道："爹，您跟知府大人說了什麼？"
顧四彥捋了捋胡子，淡淡道："我請他發一道剿匪文書，準許民間義士協助官兵剿滅流寇。"
顧蘇合倒吸一口涼氣："您該不會是想......"
老爺子笑了笑："放心，我這把老骨頭就不去湊熱鬨了。不過..."他意味深長地看了兒子一眼，"當年黑風嶺的老部下，還認得我們顧家的情分。"
三日後，車隊即將離開定州府時，一個驚人的消息傳遍大街小巷——盤踞在黑風嶺的流寇被一網打儘，據說是一夥神秘人連夜端了他們的老巢。
客棧門口，一個衣衫襤褸的漢子匆匆走過，往顧家的馬車裡扔了個包袱。顧川眼疾手快一把抓住，打開一看，裡麵竟是一塊刻著"義"字的木牌，還有一袋銀子。
顧四彥接過木牌，輕輕摩挲著上麵的刻痕，長歎一聲："江湖路遠，後會有期。"