孟濤勸道："爹，娘，京城繁華，又有大哥大嫂照應..."
孟父擺擺手："不急在這一時。你們年輕人先去，我們日後想去了再說。"
小兒子院試就在明年，能不能中還不知道。
再者辦好兒子的親事，家裡竟然不剩下什麼銀子裡，連兒子在京城買小院子的錢他都拿不出多少了，怎麼能跟著過去花費？
不能，萬萬不能的。
商議妥當，眾人開始討論宴席細節。
陳富才提議："牌坊落成宴和喜宴合辦，至少得擺五十桌。咱們村自己人能湊三十桌，剩下二十桌得請縣裡的老爺們和鄰村以及親戚。"
村長笑道："縣尊大人肯定得來，還有縣丞、主簿、教諭...這些都得單設上席。"
陳知禮微微皺眉："是否太麻煩了？席麵可以少一些。"
陳富強拍拍兒子的手："這是祖宗規矩，不能怠慢。你放心，為父有分寸。"
正說著，院外又傳來一陣喧嘩。
高澤進來稟報："公子，縣裡送賀禮來了！"
眾人連忙迎出去，隻見縣衙的差役抬著兩個大紅箱子，後麵還跟著幾個挑擔的小廝，擔子裡裝滿了綢緞、茶葉等物。
為首的差役行禮道："陳大人，縣尊命小的送來賀儀，恭祝大人榮歸故裡！縣尊說了，後日要親自來拜訪大人！"
陳知禮暗歎一聲，知道這又是一番應酬。
他示意高澤接過禮單，又讓半枝取來賞錢打發差役。
待差役走後，陳富才咋舌道："好大的排場！知禮，你現在可是咱們和縣的頭麵人物了！"
陳知禮搖搖頭："叔父慎言。為官者當時刻謹記"不能風頭太盛"的道理。"
陳富強讚同地點頭："我兒說得對。要時刻小心謹慎，更要懂得惜福。"
夜深人靜，陳家小院終於恢複了寧靜。
陳知禮披衣起身，發現父親獨自坐在院中的石凳上，望著牌坊方向出神。
“爹，這麼晚了還不睡？”陳知禮輕聲問道。
陳富強招招手，讓兒子坐在身邊：“心思多，覺少。倒是你，明日還有應酬，怎麼不早些休息？”
陳知禮望著月光下的父親：“兒子不孝，這些年讓爹娘操心了。”
陳富強拍拍兒子的肩：“傻孩子，你是最好的兒子，爹娘高興還來不及呢。”
他指著遠處的牌坊地基，"知道爹今天看著那牌坊，在想什麼嗎？"
陳知禮搖頭。
"我在想你爺爺奶奶。"陳富強聲音低沉，"他們要是他能活到今天..."
陳知禮握住父親粗糙的手：“爺爺奶奶在天之靈，一定會欣慰的。”
陳富強抹了把眼睛：“知禮，你現在是官身了，爹幫不上你什麼。
隻囑咐你一句——做官要清正，做人要厚道。”
“爹放心。”陳知禮鄭重承諾，“兒子一定謹記家訓，絕不做昧良心的事。”
父子倆靜靜坐著，月光將他們的影子拉得很長。