陳知禮陪著穆雲說話。
兩人聊起近況，穆雲對陳知禮在忠勇伯府案中的表現讚不絕口：“知禮，你如今可是大理寺，不，是整個京城官場炙手可熱的人物了！
那案子斷得，真叫一個痛快！抽絲剝繭，直指核心，連陛下都親口讚譽！愚兄佩服！”
陳知禮謙遜地擺擺手：“穆大哥過譽了，職責所在罷了。倒是你，在吏部做得也是順順利利。”
“嗯，還算順利。”穆雲笑了笑，但眼神中似乎藏著什麼話，欲言又止。
午飯自然是豐盛的家宴。席間觥籌交錯，氣氛熱烈。
飯後，眾人移步花廳喝茶解膩。
孩子們被奶娘和丫鬟們帶到廂房玩耍休息。
顧四彥年紀大了，有些乏，被顧蘇合陪著先回房小憩。
陳富強夫婦與陳富才兩口子也去後院看春燕了。
花廳裡，一時隻剩下陳知禮、孟濤、盼兒、穆雲夫婦和宇瀚宇輝。
就在這時，穆雲放下了茶盞，神色變得鄭重起來。
他看了一眼妻子，穆娘子也微微點頭，眼中帶著鼓勵和期待。
穆雲深吸一口氣，站起身，對著陳知禮深深一揖：“知禮，愚兄今日攜家眷前來拜年，除了敘舊，實有一事相求，還望知禮應允！”
陳知禮見他如此鄭重，連忙起身虛扶：“大哥這是做什麼？你我之間，何須如此大禮？有事但說無妨。”
穆雲直起身，目光懇切地看著陳知禮，又看了看旁邊安靜坐著的之涵和不知何時被穆娘子悄悄帶進來的之清。
“知禮才學淵博，明察秋毫，胸有丘壑，更兼一身正氣，實乃我輩楷模！愚兄不才，於文墨韜略一道，實感力有不逮，唯恐耽誤了孩子們的教養。”
他語氣誠懇，帶著一個父親對子女未來的深切期許，“之涵性情跳脫，雖有些小聰明，卻缺乏定性；之清雖文靜，亦需明師引導開蒙。
京城名師雖多，但能如你這般，不僅學問精深，更通人情、曉事理、明是非、秉正氣者，鳳毛麟角！”
他頓了頓，聲音更加堅定：“是以，愚兄與內子商議再三，鬥膽懇請兄弟收下之涵、之情兩個孩子為入室弟子！授其詩書，傳其道理，教其為人立世之本！此乃兩個孩子之福，亦是我穆家之幸！萬望兄弟成全！”
說罷，又是一揖到底。
穆娘子也起身，盈盈下拜：“盼兒妹妹，知禮妹夫，相公所言，句句肺腑。兩個孩子若能得妹夫教導，是他們的造化。
還望妹妹、妹夫看在兩家情誼的份上，應允此事。”
陳知禮和盼兒都愣住了。他們猜到穆雲今日來必有要事，卻萬萬沒想到竟是讓兩個孩子拜師！而且看這架勢，是早有準備，勢在必得。
陳知禮下意識地就想推辭。
他公務繁忙，寺正之位責任重大，家中又有幼子需要陪伴，還有宇輝要輔導，實在分身乏術。
再者，教導孩子，尤其是教導穆家這樣的勳貴子弟，絕非易事，責任太大。他正要開口婉拒……
之涵、之清古靈精怪，自然明白拜師是什麼意思，看父母如此鄭重其事地求著陳叔叔，兩個小家夥撲通一聲跪在陳知禮麵前，學著剛才父親的樣子，像模像樣地磕了個頭：“陳叔叔！您就收下我們吧！我們保證聽話！好好讀書！不給您惹麻煩！”
那稚嫩的小臉上滿是認真和期盼。
花廳裡瞬間安靜下來。
穆雲夫婦眼中帶著緊張和期待。
孟濤心裡也動了起來，三四年後，他的孩子也得跟大舅哥後麵讀書，他自己相比較差的不是一點…
陳知禮看著跪在自己麵前的兩個小人兒，再看看摯友夫婦懇切無比的眼神，拒絕的話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口了。