那個小莊子的主人據查根本不是趙家的，而是一個姓吳的人，這個人一時半會兒根本查不到，好像憑空冒出來的一樣。
話說高瑞帶人趕到靜心庵附近，經過一番搜尋，果然找到了陸妍描述的那個帶有竹林、略顯破舊的莊子。
他們以官府查案的名義控製了莊頭及其家人。
經審問，莊頭承認，大約從去年秋天開始，主院確實被一位“城裡來的爺”租下，並且住進了一位年輕姑娘，那姑娘衣著光鮮，但總是鬱鬱寡歡，幾乎從不出院門，也不許莊子上的人靠近伺候，飲食日用都是那“爺”的心腹小廝親自送來。
那位爺偶爾也過來，但是不多，一個月來兩三次而已，每次基本不超過一日。
約莫一個半個月前，那“爺”突然連夜過來，匆匆將那姑娘接走了，具體去了哪裡，他們一概不知。
高瑞意識到這極有可能就是失蹤的胡二小姐曾被困之地，立刻將莊頭一家作為重要證人帶回府衙。
而此時的趙府，已是一片混亂。
在陳知禮的命令下，朱勁鬆帶領衙役對趙家四進的大宅進行了地毯式搜查。
最終，在一個位置偏僻、陳設卻異常精致奢華的小院裡，發現了胡二小姐生活過的痕跡——梳妝台上還有未用完的胭脂水粉，衣櫃裡掛著幾套嶄新的、符合她年紀和身份的錦緞衣裙，甚至還有一些未完成的刺繡，花樣精巧。
這一切都顯示，她在此並非受到虐待，反而像是被金屋藏嬌。
然而，人卻不見了蹤影。房間裡略顯淩亂，似乎離開得有些匆忙。
更令人心驚的是，在這個小院隱蔽的角落，衙役還發現了一個焚燒過的灰堆，從中扒出幾片未燒儘的紙張殘片，上麵隱約可見“情詩”、“相思”等字眼，筆跡娟秀，似是女子手筆，這一切都指向一個令人難以置信的事實：趙明德與妻妹胡二小姐之間，恐怕存在著有悖人倫的私情！
另一邊，顧盼兒對胡大小姐的緊急施針暫時穩住了她的心脈。
顧老爺子也被緊急請來，他仔細檢查後，麵色極其凝重。
“是一種極為陰損的慢毒，兩種藥物交替使用，混合後能慢慢掏空人的根基，表麵卻似重病纏身。
這些日子劑量下得狠了，如今已有油儘燈枯之兆，若非盼兒施針及時，恐怕……”老爺子歎了口氣，“老夫儘力一試，或能救回人來，但就算是我，也不敢打包票了。”
顧四彥用金針渡穴，輔以祖傳的解毒秘藥，忙活了近一個時辰，胡大小姐蠟黃的臉色終於泛起一絲微不可察的紅暈，眼皮顫抖著，極其艱難地睜開了一條縫。
“女兒！我的女兒！你怎麼樣？”胡員外撲到床邊，老淚縱橫。
胡大小姐眼神渙散，毫無焦距，嘴唇囁嚅著，卻發不出清晰的聲音，隻有極其微弱的氣流。
顧盼兒將耳朵幾乎貼到她的唇邊，才勉強聽到幾個破碎的音節：“……妹……藥……他……害……”隨即，她眼中閃過一絲巨大的恐懼和痛苦，眼角滑下一滴淚，再次昏死過去，氣息比之前更加微弱。
這短暫的清醒和破碎的詞語，雖然未能構成完整的證詞，卻仿佛一把鑰匙，印證了所有的猜測：她知道妹妹的事，她知道藥的事，她知道是趙明德害了她！
“將趙明德押回府衙大牢！嚴加看管！”陳知禮麵色鐵青，下達命令。
趙明德麵如死灰，被衙役粗暴地拖走。
然而，最大的謎團依然存在：胡二小姐去了哪裡？
她是被趙明德提前轉移了？還是自己逃走了？若是轉移，會轉移到何處？若是逃走，一個弱質女流，又能去哪裡？
陳知禮立刻下令：
全城搜捕：封鎖四門，嚴加盤查，張貼胡二小姐的畫像，詢問是否有人見過類似女子。
審訊趙家下人：重點審訊趙明德的貼身小廝、心腹車夫以及那個小院的看守婆子，逼問胡二小姐的下落。
追蹤趙明德近日行蹤：查他最近是否去過其他偏僻宅院、莊子，或者與某些三教九流的人有過接觸。
案件似乎取得了重大突破，抓住了元凶趙明德，找到了胡二小姐曾被囚禁的證據，也明確了胡大小姐被害的真相。
但關鍵的當事人之一胡二小姐的莫名消失，卻又給案件蒙上了一層新的迷霧。
她是死是活？她知道多少真相？她的消失，是自願還是被迫？
這一切，都等待著陳知禮去揭開。