這項突如其來的慈善事業，讓整個府衙乃至許多熱心市民都忙碌起來，直到大年三十這天。
莊子需要整頓修葺，人員需要安置管理，物資需要接收發放，賬目需要清晰透明……千頭萬緒。
陳知禮親自過問，穆雲、方嚴知協調人手，顧盼兒也帶著丫鬟們去幫忙清點物資、安撫孩童。
病了的孩子和老人還需要醫治，宇瀚忙帶著人來幫忙…
雖然忙碌，但看著那些孩子們穿上新衣後露出的笑臉，聽著莊子裡漸漸傳出的笑聲和玩耍聲，所有人都覺得這份辛苦格外值得。
大年三十的中午，衙門終於封印放假。
陳知禮站在府衙門口，看著街上熙熙攘攘置辦年貨、洋溢著節日喜慶的人群，再想到城外莊子裡那些終於能過一個溫暖年的孤弱之人，心中充滿了複雜的情緒。
這個年，注定與以往不同。
一場原本令人發指的罪案，最終卻化作了一場溫暖全城的善行。
餘杭城，在經曆風波之後，似乎變得更加仁愛和團結。
他深吸一口清冷的空氣，對身旁的穆雲和方嚴知道：“這些日子你們都辛苦了，回去好好過年吧。
慈幼堂的事，年後再細細規劃，務必讓它長久地辦下去，真正成為那些無依之人的歸宿。”
“是，大人！”兩人拱手應道，臉上也帶著疲憊卻欣慰的笑容。
夜幕降臨，萬家燈火漸次亮起，鞭炮聲零星響起。
餘杭城在善與惡的交織、悲與喜的轉換中，迎來了一個意義非凡的除夕之夜。
而慈幼堂的燈火，也如同暗夜中的一顆暖星，悄然點亮。
大年初一，本應是走親訪友、互道新禧的日子，但餘杭府衙的後堂內，卻氣氛凝重。
陳知禮、穆雲、方嚴知三人未能享受片刻清閒，便被一連串緊急稟報打斷了年節的氣氛。
“大人，城郊慈幼堂又來了二十多個孩子，都是從鄰縣一路乞討過來的！棚屋已經擠不下了！”
“報！西城門口發現十數個孤兒聚集，詢問之下都是聽聞餘杭有慈幼堂可投奔……”
“大人，今日又有三批，共計三十餘人到了莊外，多是半大孩子，還有幾個帶著嬰孩的小姑娘……”
消息如雪片般傳來。
陳知禮判決胡家案並籌建慈幼堂的消息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了餘杭府乃至周邊州縣。
那些在寒冬中掙紮求存、無依無靠的孤兒寡老，仿佛看到了最後一根救命稻草，紛紛朝著餘杭城湧來。
新年伊始，這股彙聚的潮流不僅未停，反而有愈演愈烈之勢。
陳知禮立刻召來穆雲和方嚴知商議。三人的臉上都帶著疲憊與憂色。
“情況比我們預想的要嚴峻得多。”陳知禮指著桌上粗略統計的數字，“這才幾天，莊子裡已經收容了超過一百五十人，且每日還在增加。
胡家捐的那個莊子，最多也就能容納二百人，這樣下去就會嚴重超負荷。
人多擁擠，易生疫病，管理也極易出亂子。
唉，我從沒有想過餘杭會有這麼多無家可歸的孤兒。”
慈幼院上輩子也有，但是在幾年後，也是在他手裡開始的，緣於一次幾個州府的旱災。