幾個護衛和衙差小心翼翼地進入秘道。
秘道並不長，但陰暗潮濕，空氣中彌漫著一股難以言喻的腐臭和黴味。
出口被巧妙偽裝成一座偏僻小院內的假山石。這小院就在王家大宅的後巷，平日裡門戶緊閉，毫不起眼。
當護衛們衝進小院內唯一的正房時，一股更濃烈的惡臭撲麵而來。
隻見屋內光線昏暗，一個形容枯槁、渾身汙穢不堪的男子被鐵鏈鎖在牆角，他衣衫破爛，身上布滿新舊交錯的傷痕，氣息奄奄，幾乎難以辨認。
但仔細看去，其麵部輪廓，赫然與死去的“王大有”極為相似！
“大人！找到王員外了！他還活著！情況不太好!”護衛急忙回報。
陳知禮聞訊立刻趕到小院，看到眼前景象，縱然是他，也不禁倒吸一口涼氣。
這哪裡還是那個意氣風發、滿麵紅光的王大善人？分明是一個被折磨得隻剩下一口氣的囚徒！
“快！解開鎖鏈！小心抬出去！立刻去請全縣最好的大夫！不惜一切代價救人！”陳知禮壓下心中的震驚與憤怒，立刻下令。
當務之急是保住王大有的性命。
同時，他眼中寒光一閃，對朱勁鬆道：“立刻將章氏拿下！嚴密看管，沒有本官命令，任何人不得接近！
王家嫡子也看管起來。”
章氏被帶至一間僻靜的廂房看押。
起初，她還想維持那副溫婉哀戚的模樣，但當她看到陳知禮冰冷的目光和隨後傳來的、王大有被找到並正在救治的消息時，她最後的心理防線徹底崩潰了。
她癱倒在地，不再是那個吃齋念佛的慈祥主母，而是像一個瘋婆子般又哭又笑，嘶啞著嗓子將一切和盤托出：
“是我！都是我做的！那又怎麼樣？怪我嘛？不能，不能怪我。
我恨！我恨啊！”她尖叫道，“五年！整整五年！他眼裡隻有那個賤人和那個小雜種！
我也曾經溫婉賢淑，寵妾就寵妾吧，將來王家的一切還不都是我兒子的？
我乾脆眼不見為淨，待在小佛堂吃齋念佛，偶爾還去住庵堂。
我以為我做到此地步了，我什麼都忍！我日夜都在忍受煎熬！他居然還敢動抬那賤人為平妻的念頭！他把我這個結發妻子置於何地？把我兒置於何地？
我不同意，他又讓我把那小雜種認在名下當嫡子，憑什麼？”
她的麵容因嫉恨而扭曲：“我想他死！我早就想他死了！早就想下毒毒死他，他不念原配於情，我為什麼要心軟？
可下毒太容易查到我身上了……幸好，我想起書房那條公爹手上就有的逃生秘道。
真是天助我也！”
她臉上露出一種近乎癲狂的“得意”：“那個被燒死的，是他最信任的那個管事，身形與他有七八分相似。
我用了雙倍的紫夜香迷暈了他，再用白磷……嗬嗬，那場景，嗬嗬，嗬嗬！對外就說管事出差了，誰會在意？”