抵達格裡城時，已是黃昏。
這座小城並沒有如雅努斯所說，空氣中隱約飄蕩著煙熏和麥芽的香氣。
可能是飯點已經過去了。
我們找了家看起來乾淨整潔的旅店，雅努斯主動走到前台。
她微微吸了口氣，對旅店老板清晰地說道：“請給我們一間大床房，謝謝。”
她的臉頰染著淡淡的紅暈，但語氣卻努力保持著鎮定。
“好嘞小姑娘，上樓右轉第五間。”
拿到鑰匙，走向房間的路上，我故意放慢腳步，側頭看向身邊看似鎮定、實則耳根都紅透了的小公主。
“這次怎麼主動要大床房了？不開雙床房了？”
雅努斯腳步一頓，飛快地抬眼瞥了我一下，“是……是霍格先生自己說的……我們……是伴侶。”
她越說聲音越小，最後幾乎含在嘴裡，“伴侶……睡一起……很正常……”
說完，她小跑著到了房間門口，手忙腳亂地拿出鑰匙開門。
“那你還害羞個什麼勁？”
雅努斯沒有回答。
安置好行李，我們便按照計劃出門看看豪夫鎮特產的鋪子，並打算在當地的餐館解決晚餐。
很快，我們就在一家掛著豪夫鎮特色招牌的餐館裡坐了下來。
雅努斯興致勃勃地拿起菜單，然而，當她看到上麵標注的價格時，眉頭卻微微蹙了起來。
“這個價格……”
她低聲自語，指著菜單上“豪夫鎮經典熏肉拚盤”和“純淨法釀造黑啤酒”後麵的數字，抬頭看向前來點餐的侍者，語氣帶著疑惑和一絲不易察覺的嚴肅，“請問，這價格是否標錯了？據我所知，豪夫鎮的這些特產，以往的價格似乎沒有這麼……高昂。”
那侍者是個麵容樸實的年輕人，聽到雅努斯的疑問，臉上露出了無奈和些許憤懣的神色。
他左右看了看，壓低聲音說道：“這位小姐，您沒看錯，價格沒錯，就是漲了！而且漲了不少！”
他歎了口氣，解釋道：“都是因為豪夫鎮那邊，前幾天新上任了一位鎮長，據說是王室的某個遠房分支。這位新鎮長一上任就開始到處加稅！名目繁多，說什麼‘市容管理稅’、‘傳統工藝保護稅’……就連我們這些從豪夫鎮進貨的店鋪，成本也一下子高了很多，價格自然就跟著漲了。”
“稅法不都是王室統一製定的嗎，怎麼一個鎮長還有權利自己加稅？”
“雅努斯公主現在生死未卜，國王一天也忙著找公主，我們離王城又遠，哪裡管的到啊。”侍者歎了口氣，繼續說道。
“這還不算，聽說他把原來那位為鎮上做了不少實事的老鎮長隨便安了個罪名就給關進地牢了！格裡城的城主大人雖然覺得不妥，但對方頂著王室的名頭，也不好直接插手管他們鎮子內部的事務……真是苦了我們這些做生意和豪夫鎮本地的居民了。”
雅努斯聽著侍者的敘述，臉上的表情漸漸沉了下來，那雙藍色的眼眸裡閃過一絲凝重和擔憂。
她放在桌上的手不自覺地握緊了。
我看著她這副瞬間從期待美食切換到憂國憂民的狀態，沒有打斷她對民間疾苦的沉浸式體驗，隻是屈指敲了敲桌麵，對那侍者懶洋洋地道：
“麻煩，來點你們這其他的特色菜和飲料，彆光盯著那些漲價的了。”
我對著那位還在唉聲歎氣的侍者補充道，打破了略顯沉悶的氣氛。
“好嘞！馬上為您安排！”侍者回過神來，連忙記下，快步走向後廚。
等到侍者走後，雅努斯依然微蹙著眉頭，目光落在桌麵上，顯然還在思索著豪夫鎮的事情，藍眸裡沉澱著與她年齡不甚相符的憂慮。
我伸出手指，屈起，不輕不重地在她光潔的額頭上彈了一下。
“啊嗚——！”雅努斯猝不及防，捂著額頭，委屈又帶著點嗔怪地看向我，“乾嘛呀，霍格！”
“看你這一臉不爽的樣子，弄得我也不爽了。”我收回手，“反正明天就要去豪夫鎮了，具體情況到時候親眼看看不就知道了？今天先好好吃飯，好好休息，養足精神。你這小身板，操心太多容易長不高。”
我刻意把話題扯回她之前在意的事情上，果然看到她氣鼓鼓地瞪了我一眼，小聲反駁：“……我才不會長不高！”
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