第二天午餐時分，浪花宮臨海的餐廳裡飄散著烤魚的焦香與香料的氣息。
當話題不可避免地轉向東方邊境的緊張局勢時，氣氛卻沒有變得凝重一分。
“德裡王國居然要和鳶尾開戰？”
忒修斯放下手中的銀叉，那雙洞察世事的眼睛裡寫滿了不可思議，“他們難道沒有收到任何關於雅努斯的消息嗎？之前的事傳開後，附近海域的海盜見了我們多尼亞的商船都繞道走，生怕不小心冒犯了巨龍之威。”
她輕輕搖頭，語氣帶著一絲嘲諷，“我真不敢相信，一個龐大的王國，在情報和判斷力上，竟然連那些隻認錢的海盜都不如。”
“他們印象裡肯定雅努斯被當奴隸了，畢竟誰都想不到惡龍好這一口，對吧，惡龍。”
德爾翁挑了挑眉，他現在也算是慢慢接受了我這個“惡龍妹夫”這個設定，現在最多和我貧貧嘴，我也懶得和他計較。
我慢條斯理地切下一塊汁水豐盈的烤肉，金色的豎瞳裡掠過一絲興趣：“哦？聽起來，你對他們很了解。我倒是有些好奇，這個靠著獅鷲和鋼鐵立國的德裡，究竟憑什麼如此自信，認為能吞下鳶尾。”
德爾翁用餐巾擦了擦嘴角，身體微微前傾，仿佛要訴說一個沉重的話題。
“德裡王國的強大，建立在一種非常殘酷的體係之上。首先，也是他們最‘臭名昭著’的一點，是極其盛行的奴隸買賣。幾乎所有被征服地區的民眾，都會迅速淪為他們的奴隸商品。”
他眼中閃過一絲厭惡：“而他們的戰爭方式，正是基於這龐大的奴隸資源，直接而……殘忍。”
他看向我，又掃過麵露關切的雅努斯和瑟薇婭，詳細解釋道：
“他們會驅趕第一批被洗腦最徹底、或者被視為‘消耗品’的奴隸，組成所謂的‘死亡連隊’。這些可憐人往往被施以簡單的狂熱魔法或藥物，穿著最簡陋的裝備，發起純粹的自殺式衝鋒。目的隻有一個——用血肉之軀消耗敵人的體力、箭矢和魔法。”
“而這隻是開始，”德爾翁的聲音更沉了，“當敵方的陣線在抵禦死亡連的瘋狂衝擊而陷入混亂或筋疲力儘時，德裡後方的魔法部隊會毫不猶豫地展開無差彆的覆蓋轟炸。他們根本不在乎死亡連那些奴隸的死活，魔法風暴會席卷整個前線，將敵人和自家的炮灰一同吞噬。”
雅努斯忍不住倒吸了一口涼氣，臉色有些發白。
瑟薇婭也握緊了手中的杯子，耳鰭不安地輕輕顫動。
“而這連環打擊的最後一步，”忒修斯抬手，指向窗外仿佛無儘的天際，“就是他們的獅鷲騎兵。當戰場被魔法蹂躪得一片狼藉，幸存者驚魂未定之際，這些天空的霸主便會從雲層中俯衝而下，進行最後的收割。乾淨、高效，且幾乎難以抵擋。”
“憑借這種三段式戰術，德裡王國在過去幾十年裡擴張迅速，掠奪了無數土地，也獲得了……越來越多的奴隸，形成一個惡性循環。”
聽完忒修斯的描述，餐廳裡陷入短暫的沉默，我晃了晃杯中如血般殷紅的葡萄酒，嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
“聽起來，像是一場……規模盛大的煙火表演前，蹩腳的暖場雜耍。”
我看著一本正經的德爾翁，故意用輕鬆的語氣指了指身邊的瑟薇婭，說道：“瑟薇婭和我一起去前線玩一圈，你沒意見吧？”
“什麼？！”
德爾翁像是被踩了尾巴的貓，差點從椅子上跳起來，聲音都提高了八度，“肯定不行！前線那麼危險，瑟薇婭還這麼小，她怎麼能去那種地方！”
他護犢子似的張開手臂，仿佛這樣就能把妹妹擋在一切危險之外。
“我要去，哥哥！”瑟薇婭立刻站到了我這邊，沒有絲毫猶豫，堅定地看著德爾翁。
德爾翁頓時露出一副痛心疾首的表情，捂著胸口：“我親愛的妹妹！你怎麼能……怎麼能老是幫他說話呢！”
他指著我，一臉“我家白菜被豬拱了而且還主動幫豬說話”的悲憤，“你以前最聽哥哥話的！”
瑟薇婭微微鼓起臉頰，認真地看著哥哥：“哥哥，我不是以前那個需要你一直保護在身後的小人魚了。我有力量，而且霍格會保護我。更重要的是，”
她頓了頓，聲音柔和卻有力，“我想親自守護一些東西，比如多尼亞，比如鳶尾的朋友，也比如……他。”
她的目光掃過我，帶著不容置疑的信任，雖然我完全不需要她保護就是了。
“可是……那是戰場！不是音樂廳！”德爾翁試圖掙紮。
“我的聲音現在也能成為力量，”瑟薇婭反駁道，眼中閃過一絲狡黠，“而且，哥哥你不是說過，真正的戰士從不畏懼風浪嗎？還是說，你之前都是在騙我的？”
“我……”
德爾翁被妹妹用自己說過的話堵得啞口無言，張了張嘴，半天沒憋出一句完整的話，最後隻能懊惱地抓了抓自己的頭發，像個泄了氣的皮球。
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看著德爾翁被瑟薇婭懟得無話可說的模樣，我忍不住低笑出聲，拍了拍手吸引他們的注意力。
“好了，笨蛋王子的反對無效。”
我站起身，對瑟薇婭說，“既然決定要去，那麼今天下午，你需要學會一件事。”
瑟薇婭好奇地望向我：“什麼事？”
我展開背後的龍翼，陰影瞬間籠罩了她。
我勾起嘴角，露出一個帶著龍族特有的、充滿野性與期待的笑容：
“學會如何在我的龍形態下，騎在我的背上，適應高速飛行。我們過幾天就直接飛過去。”
瑟薇婭的紅瞳瞬間亮了起來，充滿了驚奇與興奮，她用力點頭：“好！”
德爾翁在一旁發出一聲無力的呻吟，小聲嘀咕：“騎龍背上……”
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“對，騎上來。”
我舒展著龐大的龍形身軀，漆黑的鱗甲在日光下泛著冷硬的金屬光澤，龍翼半斂，懸停在空中，等待著我的公主。
露台上，熱鬨非凡。
忒修斯端著茶杯，優雅地靠在石欄邊，眼裡帶著看好戲的興味。德爾翁則緊張地扒著欄杆，手指用力得發白，嘴裡不停念叨：“小心點……一定要抓緊啊……”
雅努斯站在忒修斯旁邊吃著點心，看著空中的我。
更遠處，多尼亞的市民們似乎也習慣了這偶爾出現的龐然大物。