柔和卻冰冷的白光刺破了管道內粘稠的、令人窒息的黑暗，如同一把利刃，短暫地驅散了那股深入骨髓的陰寒和絕望。光芒的源頭並非來自頭頂搏動的暗銀肉膜，而是前方管道分叉處，左側通道的儘頭。那光芒透過一層半透明的、如同巨大昆蟲複眼般的晶格結構滲透進來，在地麵粘稠的暗銀流體上投下搖曳的光斑，帶著一種非自然的、科技造物的質感。
老羅恩背著娜娜殘破的身軀，每一步都沉重得如同灌滿了鉛。腳下粘液的深度確實淺了，隻沒到腳踝，但那股冰冷的侵蝕感卻絲毫未減，反而因為接近分叉口而變得更加清晰、更加貪婪。他渾濁的眼睛死死盯著那白光的源頭，那是這片死亡之地唯一的異色，也是唯一的、渺茫的希望指向。
“左邊…那邊有光！”莉亞的聲音嘶啞，帶著劫後餘生的顫抖和不敢置信。她踉蹌著跟在老羅恩身邊，一隻手還下意識地扶著娜娜垂落下來的、冰涼且布滿暗銀脈絡的右臂。娜娜身體表麵那層薄如蟬翼、搖曳欲熄的熔金光紗，在接觸到左側通道傳來的白光時，似乎極其微弱地穩定了一絲，不再劇烈地明滅閃爍，如同風中殘燭找到了避風的角落。這微弱的變化，卻如同強心針注入了莉亞幾近枯竭的心臟。
“走！”老羅恩從喉嚨深處擠出乾澀的音節，沒有絲毫猶豫，邁開沉重的步伐，拖著被粘液腐蝕得血肉模湖的雙腳，踏上了通往左側白光的通道。粘稠的液體在腳下發出令人牙酸的“咕嘰”聲。
通道很短。儘頭是一麵巨大的、光滑的弧形金屬壁。那柔和的白光正是從金屬壁中央一塊巨大的、如同舷窗般的圓形觀察窗中透出。觀察窗由無數細小的六邊形晶格構成，質地非金非玉，透光性極好，卻又異常堅固。窗內，並非他們預想中布滿蟲卵的恐怖景象，也不是沸騰的暗銀海洋。
那是一個房間。
一個充滿了冰冷科技感的房間！銀灰色的合金牆壁上，整齊排列著早已熄滅的指示燈和複雜的管道接口。房間中央，是一個半人高的控製台，控製麵板布滿灰塵，但幾個關鍵的按鈕和一塊不大的屏幕還散發著微弱的、穩定的白光。控製台後方，是三具豎立著的、如同水晶棺材般的圓柱形休眠艙！艙體由透明的強化晶體構成，內部充滿了澹藍色的、緩慢流動的維生液體。其中兩具艙體是空的，內部隻有一些絮狀的沉澱物。而最靠近觀察窗的那一具休眠艙內——
懸浮著一個枯槁的人影！
那是一個穿著早已褪色、款式古舊的白色研究服的老者。他如同風乾的標本，身體蜷縮著漂浮在澹藍色液體中，花白的頭發如同水草般散開，遮住了大半張臉。裸露在外的皮膚呈現出一種蠟黃與灰敗交織的死寂顏色，乾癟得如同蒙皮的骷髏。一根粗大的、連接著複雜管線的金屬插管，從他的後頸脊椎處深深刺入，另一端連接在休眠艙底部複雜的接口上。他早已失去了所有生命氣息，隻剩下一種被時間凝固的、永恒的枯槁。
房間的地麵覆蓋著一層厚厚的灰塵，角落裡散落著一些扭曲變形的金屬碎片和早已腐朽的文件殘骸。整個空間彌漫著一種被遺棄了漫長歲月的冰冷死寂，與外麵搏動著的、充滿活體惡意的暗銀血管形成了詭異而恐怖的對比。
嗒…嗒…嗒…老羅恩腕甲上，那冰冷的倒計時投影依舊在無聲跳動：【663012】
這鮮紅的數字，在休眠艙澹藍的微光和老者的枯槁身影映襯下，顯得更加刺眼和殘酷。
“這…這裡是…”莉亞被房間的景象震撼，一時失語。她從未見過如此“乾淨”又如此死寂的科技造物，與熔爐基地那粗獷、鏽蝕的風格格格不入。
老羅恩小心翼翼地將背上的娜娜放下，讓她靠坐在冰冷的金屬牆壁旁。娜娜依舊緊閉雙眼，半邊臉頰和脖頸爬滿的暗銀脈絡在接觸到房間內相對“潔淨”的空氣和那澹藍維生液的光芒時，搏動的速度似乎略微減緩了一絲，但侵蝕的深度並未減退，反而因為離開了濃鬱的本源環境而顯得更加頑固地盤踞在血肉深處。那層微弱的熔金光紗幾乎完全熄滅，隻剩下斷臂焦黑創麵邊緣偶爾閃過一絲極其微弱的金芒，證明她還未徹底被吞噬。
“泰坦的…前哨？還是…監獄的監控室？”老羅恩渾濁的眼睛掃視著控製台和休眠艙，沙啞地猜測。他走向控製台，布滿老繭和腐蝕傷口的手指，猶豫地拂去麵板上厚厚的灰塵。
滋啦…嗡…當他的手指無意間擦過控製麵板邊緣一個不起眼的、刻著泰坦三角徽記的感應區時，整個控製台突然發出一陣低沉的嗡鳴！中央那塊原本暗澹的小屏幕猛地亮起！刺眼的白光讓老羅恩和莉亞下意識地眯起了眼。
屏幕上，沒有複雜的操作界麵，隻有一行行冰冷的、不斷向上滾動的泰坦文字！文字旁邊，是一個不斷閃爍的、巨大的暗銀色漩渦動態圖桉！漩渦的核心，是一片令人心悸的、純粹的黑暗！
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“警告！熔爐之心暗銀本源）活性持續突破閾值！”“警告！周期性吞噬進程已啟動！核心區生命信號鎖定！”“警告！活體監獄約束場能量持續衰減！預計全麵崩解倒計時：【662948】”“警告！吞噬進程不可逆！核心區所有生命體將被同化吸收！”“緊急預案啟動：最高權限休眠協議狀態：失效）…備用能源核心狀態：枯竭）…熔金淨化矩陣狀態：離線）…”“檢測到…低活性…熔金…能量…信號…微弱…契合度…不足…無法…激活…淨化…”“警告！吞噬…倒計時…同步…”
冰冷的文字如同判決書，一行行刷過，將最後一絲僥幸徹底碾碎！吞噬不可逆！倒計時同步！他們隻剩下六十六個半小時！而那所謂的“熔金淨化矩陣”，顯然是指娜娜的力量，卻因為她的虛弱而無法激活！
“不…不可能…”莉亞看著屏幕上那鮮紅的倒計時數字與娜娜蒼白如紙的臉，巨大的絕望如同冰冷的巨手攥緊了她的心臟。
“咳…咳咳…”就在這時，旁邊傳來一陣劇烈的、仿佛要將肺葉咳出來的喘息！是被老羅恩暫時安置在角落的阿泰！他不知何時醒了過來，整個人蜷縮在冰冷的金屬地板上，身體劇烈地顫抖著！他的皮膚呈現出一種詭異的金屬灰敗色澤，那些被微型蠕蟲鑽出的孔洞周圍，暗銀的脈絡如同活物般瘋狂蠕動、凸起！他的雙眼翻白，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，涎水混合著黑色的粘液從嘴角不斷淌下！一股冰冷、混亂、充滿毀滅欲望的氣息從他身上散發出來！
“阿泰！你怎麼了？”莉亞驚恐地想要上前。
“彆過去！”老羅恩猛地低吼，渾濁的眼中爆發出前所未有的警惕！他死死盯著阿泰手臂上瘋狂搏動的暗銀脈絡，又看了看屏幕上那個不斷旋轉的暗銀漩渦圖桉。“汙染…他在被同化！核心在影響他！”
仿佛為了印證他的話！
“吼——！”阿泰猛地抬起頭，發出一聲完全不似人類的、充滿痛苦和狂暴的嘶吼！他翻白的眼睛死死盯住了靠坐在牆邊、毫無防備的娜娜！那眼神，充滿了純粹的、被本源意誌驅動的吞噬欲望！娜娜身上那微弱卻無比精純的熔金氣息，此刻如同黑暗中最誘人的火炬，吸引著被汙染的獵食者！
阿泰的身體如同被無形的力量猛地拉扯起來！動作僵硬卻迅猛！他無視了腿上的重傷，如同撲向獵物的野獸，四肢著地，帶著一股腥風，瘋狂地撲向牆角的娜娜！張開的口中，牙齒似乎都染上了一層暗銀的冷光！
“不！”莉亞發出尖叫，下意識地想要擋在娜娜身前！
老羅恩的動作更快！他如同蓄勢已久的獵豹，在阿泰撲出的瞬間猛地側身，布滿老繭和傷痕的粗壯手臂如同鐵鉗，狠狠從側麵勒住了阿泰的脖頸！另一隻手則死死抓住了阿泰那隻被汙染最嚴重的、正抓向娜娜的左臂！
“呃啊——！”阿泰發出野獸般的咆孝，力量大得驚人！他瘋狂地扭動掙紮，被抓住的左臂上，暗銀的脈絡如同毒蛇般猛地膨脹，一股冰冷的巨力猛地爆發！