當那身影轉過來時,朱橚看到的並非想象中仙風道骨、不食人間煙火的縹緲形象,而是一張極為清臒平和的麵容。皺紋如同山間溪流般自然鐫刻,須發皆白,卻梳理得一絲不苟。最令人印象深刻的是那雙眼睛,澄澈如同山澗清泉,深邃宛若夜空星辰,仿佛能一眼洞穿人心所有隱秘,卻又帶著一種悲憫眾生的溫和。
他沒有開口,隻是靜靜地看著朱橚,目光平靜無波,卻讓朱橚感覺自己從裡到外都被看了個通透,連日來的偽裝、疲憊、焦灼、甚至內心深處那一點對父皇的怨懟與恐懼,都無所遁形。
朱橚壓下心中的震撼,再次深深一揖,將早已準備好的、極其懇切的說辭道出:“真人容稟,晚輩周橚,實乃……”他略微一頓,終究決定坦誠部分真相,以示誠意,“實乃當今陛下第五子,吳王朱橚。”
他抬起頭,迎著張三豐那依舊平靜無波的目光,繼續道:“然晚輩此番冒死登山,並非以皇子身份,而是以一為人子者身份,懇求真人!家母馬皇後身中奇毒,太醫院束手,天下名醫罔效,如今已是油儘燈枯!晚輩於醫術一道略有涉獵,嘔心瀝血,僥幸研得一線解毒之機,然宮禁森嚴,父皇……陛下因某些緣由,對晚輩心存疑慮,此藥絕難送入宮中。聞聽真人乃在世神仙,仁德廣被,更兼醫術通玄,故鬥膽前來,懇請真人念在天下蒼生需母儀撫慰,念在一位兒子救母心切,施以援手,將此藥以真人之名送入宮中,或可挽回萬一!朱橚願付出任何代價,此生願為真人結草銜環,以報大恩!”
他說得情真意切,聲音因激動和虛弱而微微顫抖,說到最後,更是撩袍跪倒在地,重重叩首。這是他目前唯一能想到的、或許能打動這位超然人物的方式——以孝心、以蒼生為念,而非皇權。
小道童在一旁驚訝地捂住了嘴,顯然沒想到這個狼狽的年輕人竟是位王爺。
張三豐靜靜聽完,目光在朱橚額間因叩首而沾染的塵土上停留了一瞬,緩緩開口,聲音平和舒緩,卻帶著一種直抵人心的力量:“王爺請起。山野之人,當不起如此大禮。”
他並未直接回應送藥之事,反而問道:“王爺可知,陛下尋求‘濟世良方’的使者,方才已然下山?”
朱橚心中一緊,依言起身,點頭道:“晚輩知曉。想必真人已回絕了他們。”
“紅塵俗念,帝王心思,非方外之人所應沾染。”張三豐淡淡道,語氣中聽不出喜怒。
朱橚的心沉了下去,難道真人不願插手?
卻聽張三豐又道:“然,孝心可感,仁心可嘉。皇後娘娘賢德,老道亦有耳聞。若果真有一線生機,確是蒼生之福。”
朱橚眼中瞬間燃起希望之光:“真人是答應了?”
張三豐微微搖頭:“王爺,你可知,即便老道肯送去此藥,陛下便會信嗎?宮中太醫便會用嗎?一劑來路不明之藥,欲用於鳳體垂危之際,其間風險,王爺可曾想過?若稍有差池,非但救不得娘娘,恐更添無窮禍患,屆時,王爺又當如何自處?”
這番話,如同冷水澆頭,讓朱橚瞬間冷靜下來。是啊,父皇的多疑已經到了極致,就算張三豐送去藥,父皇會輕易相信並使用嗎?萬一……萬一藥效不及預期,甚至出現其他變故,那豈不是害了母後,也連累了真人?更坐實了自己的“罪名”?
他光想著送藥入宮之難,卻未曾深思送入之後的重重關隘。此刻被張三豐點醒,頓時驚出一身冷汗。
看著朱橚臉色變幻,張三豐目光中閃過一絲不易察覺的讚許,繼續道:“更何況,王爺假死脫身,暗中行事,雖為至孝,然欺君之罪,終非小事。陛下乃雄猜之主,此事一旦泄露,後果不堪設想。王爺可曾為自己,為跟隨你之人,想過退路?”
每一個問題,都如同重錘,敲在朱橚心上。他發現自己之前的想法確實過於簡單和冒險了。
朱橚沉默良久,臉上閃過掙紮、痛苦,最終化為一種更加深刻的決然:“真人字字珠璣,如醍醐灌頂。是晚輩思慮不周,險些釀成大禍。”他再次拱手,語氣卻更加堅定,“然,為人子者,明知母親有一線生機卻因懼禍而退縮,此心何安?即便前方是萬丈深淵,朱橚亦願一試!至於後果……朱橚一人承擔,絕不連累他人!隻求真人,賜予晚輩一個機會!”
他抬起頭,目光灼灼地看著張三豐:“藥,乃晚輩親手所製,藥性機理,晚輩最為清楚。若能得真人相助,晚輩……晚輩願隨藥一同入宮!向父皇闡明一切!是殺是剮,朱橚絕無怨言,隻求父皇允許此藥用於母後之身!”
這才是破釜沉舟之計!以自身為質,換得用藥的機會!但這風險,無疑比之前更大數倍!幾乎是將自己的性命完全交到了猜忌心極重的父皇手中!
張三豐聞言,一直平靜無波的眼眸中,終於泛起一絲細微的漣漪。他仔細打量著眼前這個年輕皇子,看著他眼中的決絕、悲壯、以及那份深藏的、對母親至誠的孝心。
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山風穿過道觀,帶來鬆濤陣陣,仿佛也在聆聽著這場關乎生死的對話。
許久,張三豐輕輕歎息一聲,那歎息聲中似乎包含了無儘的世事滄桑:“癡兒……何其癡也。”
他頓了頓,緩緩道:“陛下使者所求,乃‘濟世良方’。老道雖無此仙方,然念你一片赤誠,或可予你一番‘機緣’。”
他並未直接答應送藥,也未答應讓朱橚露麵,話中似乎另有深意。
“三日之後,午時三刻,你攜藥至紫霄宮後山‘解劍岩’等候。屆時,自有分曉。”張三豐說完,便緩緩轉過身,重新麵向道德天尊像,仿佛入定一般,不再言語。
小道童機靈地走上前,對朱橚做了一個“請”的手勢。
朱橚心中雖仍有萬千疑問,但知道今日隻能到此為止。他強壓下翻湧的心緒,對著張三豐的背影再次深深一揖:“晚輩……叩謝真人指點迷津!三日之後,解劍岩,晚輩定準時等候!”
他一步步退出小道觀,山風一吹,才發覺自己後背早已被冷汗浸透。
張三豐沒有明確答應,但那“三日之後”、“解劍岩”、“機緣”幾個詞,卻像黑暗中的一絲微光,給了他新的方向和希望。
隻是這希望,依舊籠罩在巨大的迷霧和風險之中。
真人所言的“機緣”,究竟是何意?三日後,在那解劍岩,等待他的,又會是什麼?
朱橚望著雲霧繚繞的群山,心中充滿了未知,但腳步卻比來時堅定了許多。
第一百二十二章完)
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