“冥河號”的劇震如同垂死巨獸的痙攣，將我們狠狠甩在球形空間的冰冷金屬壁上。粘稠的、帶著生物腥氣的空氣被撕裂，取而代之的是金屬扭曲的刺耳尖嘯和船體結構瀕臨解體的恐怖呻吟。中央那顆巨大的核心不再穩定搏動，而是像癲癇發作般瘋狂閃爍，暗紅色的光芒忽明忽滅，將我們扭曲的影子投在劇烈晃動的艙壁上。
我癱在陳爍和艾米懷中，意識如同被撕碎的紙片，在信息洪流的餘波和強行斷開連接的劇痛中飄搖。每一次呼吸都帶著肺部的灼痛和喉嚨裡的血腥味。“血鑰”令牌插在基座上，表麵那蛛網般的裂紋在閃爍的紅光下清晰可見，仿佛下一刻就會徹底崩碎。
“它……它在轉向！”小陳死死抱住一根粗大的管道，聲音在震蕩中變調，“導航數據完全亂了！我們在……我們在往東南偏！”
東南！那不是前往澳大利亞“納拉伯陰影”的方向！我的指令起效了！這艘該死的活船真的偏離了它被設定的死亡航路！
但代價是什麼？
船體的傾斜角度越來越大，我們幾乎無法站穩。外麵傳來海浪以恐怖力量拍擊船殼的巨響，仿佛整個海洋都在憤怒地咆哮，阻止這艘叛逆的船隻脫離既定的軌跡。與此同時，一種更深沉、更古老、充滿了被冒犯的暴怒的悠長嘶鳴，從深海方向隱隱傳來，穿透了厚厚的船體和喧囂的海浪，直接鑽入我們的骨髓！
那是……“冥河號”原本要去“投喂”或“導航”的存在的怒吼！
“抓緊！要撞上了！”老金嘶吼著，用砍刀劈進艙壁的縫隙，固定住自己。
下一秒——
“轟！！！”
一聲天崩地裂般的巨響！整個“冥河號”仿佛撞上了無形的牆壁，猛地停滯，然後又以更大的力量被狠狠彈開！我們像玩偶一樣被拋起，重重砸落！
球形空間內的燈光瞬間全部熄滅，隻有核心還在不甘地閃爍著瀕死的紅光。無數管道發出破裂的嘶嘶聲，不知名的液體希望不是那種粘液）從裂縫中噴濺出來。空氣中充滿了電火花燒灼的焦糊味和更濃的臭氧味。
劇烈的震蕩持續了十幾秒，才緩緩平息下來。船體不再航行，隻是隨著海浪無助地起伏、旋轉，像一個被打暈的巨人。
寂靜。
死一般的寂靜，隻剩下海浪聲和船體內部偶爾傳來的、令人牙酸的金屬變形聲。
我們掙紮著爬起來，借助核心微弱不定的紅光打量著彼此。所有人都掛了彩，鼻青臉腫，衣衫襤褸。陳爍的額頭撞破了一道口子，鮮血順著臉頰流下。艾米的手臂不自然地彎曲著，可能骨折了。老金和小陳也渾身是傷，但看起來沒有生命危險。
而我，感覺整個靈魂都被抽空了，連抬起手指的力氣都沒有。與“船之心”的強行連接和斷開，留下的不僅是身體上的創傷，更是精神層麵近乎永久性的損傷。那蒼白之城的影像、冰冷的意誌、混亂的低語，如同烙印般刻在了我的意識深處。
“我們……成功了嗎？”小陳的聲音帶著劫後餘生的虛弱和不確定。
陳爍扶著艙壁站穩，抹了一把臉上的血，眼神銳利地掃視著周圍。“航向改變了，船也停了。但……我們失去了動力，漂浮在海上。而且……”他看向那顆依舊在閃爍、但光芒明顯黯淡了許多的核心，以及插在基座上、布滿裂紋的令牌，“‘血鑰’受損，我們與這艘船……或者說與它背後力量的連接，可能也出了問題。”
他走到基座旁，嘗試拔出令牌。令牌紋絲不動，仿佛已經與基座生長在了一起。而那些裂紋，似乎正在極其緩慢地……自我修複？或者說，被某種殘留的能量滋養著？
“更重要的是，”陳爍抬起頭，臉色凝重地看向上方，仿佛能穿透層層甲板，看到外麵的天空和大海，“我們激怒了某個‘東西’。它不會輕易放過我們，也不會讓‘冥河號’輕易脫離掌控。”
仿佛為了印證他的話，船體突然又傳來一陣輕微的、但有規律的震動！不是海浪造成的，更像是……某種巨大的物體，正在遠處，有節奏地……敲擊著海麵？或者……是某種聲波探測？
咚……咚……咚……
聲音沉悶，帶著令人心悸的力量感，由遠及近！
“它……它追來了？”艾米的聲音帶著恐懼，她下意識地握緊了手槍，儘管知道這可能毫無用處。
老金罵罵咧咧地抓起砍刀：“陰魂不散！”
陳爍當機立斷：“不能留在這裡！這艘船現在是活靶子！我們必須想辦法離開！去找救生艇！”
救生艇？在這艘詭異、腐敗、剛剛經曆了一場“叛變”的活體船上，真的會有正常運作的救生艇嗎？
但我們沒有選擇。留在“船之心”，一旦那個深海存在追上來，我們就是甕中之鱉。
我們互相攙扶著，沿著來時的狹窄管道，艱難地向上爬回主甲板。
甲板上的景象比之前更加狼藉。粘液被震得到處都是，混合著更多的、來自船體內部的破損零件和……一些無法辨認的、疑似生物組織的碎塊。濃霧似乎散去了些許，能隱約看到灰蒙蒙的天空和起伏的、墨綠色的、充滿敵意的海麵。
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