那輛黑色的皇冠轎車，像個不合時宜的奢華夢境，停在塵土飛揚的巷口。自稱韓淑珍的香港女人，就站在那棵老槐樹的陰影裡，一身與周遭格格不入的精致，語氣平淡地拋出了“投資”二字。
曉燕隻覺得耳朵裡嗡嗡作響，一時間竟有些反應不過來。投資？在這個她幾乎被逼到牆角、連重建鋪麵的磚瓦錢都要摳摳搜搜算計的時候？她下意識地攥緊了衣角，指甲掐進掌心，用那點細微的痛感提醒自己保持清醒。天上不會掉餡餅，這省城，更不會。
顧知行往前挪了半步，不著痕跡地將曉燕擋在身後些許，扶了扶眼鏡，語氣客氣而疏離：“韓女士從香港遠道而來，不知是如何知道‘桂香齋’和林老板的？”
韓淑珍的目光輕飄飄地掠過顧知行，依舊落在曉燕臉上，那眼神像是能穿透皮囊，直看到骨子裡去。“馮青山，是我表哥。”她輕輕吐出幾個字，像在說一件再平常不過的家常。
表哥？！
這下連顧知行也愣住了。馮青山還有一門在香港的親戚？從未聽他提起過！
曉燕更是心頭巨震，猛地抬起頭，難以置信地看著韓淑珍。馮師傅生前孤苦伶仃，從未說過有什麼至親在世，更彆提是在香港！
“您……您是馮師傅的表妹？”曉燕的聲音乾澀，“可馮師傅他……他從沒提過……”
韓淑珍的臉上掠過一絲極淡的、似是而非的悵惘，快得讓人抓不住。“家母是青山表哥的姑母，早年戰亂，嫁去了南洋，後來才輾轉到的香港。兩邊斷了聯係幾十年了。”她語氣平淡，像是在敘述彆人的故事，“我也是前些時日，才偶然聽國內的朋友提起，說省城這邊，‘桂香齋’的傳人有了消息，還惹上了些麻煩。這才想著，回來看看。”
她頓了頓，目光掃過曉燕身後那簡陋的作坊門簾，語氣裡帶上了一絲不易察覺的……或許是感慨？“沒想到，青山表哥他……已經走了。這鋪子，也成了這般光景。”
曉燕的心怦怦直跳，腦子裡亂成一團麻。馮師傅的表妹？香港來的？偏偏在這個節骨眼上出現？這未免也太巧了！她強壓下心頭的驚疑，試探著問：“那……韓女士您這次回來，是……？”
“我剛才說了，投資。”韓淑珍收回目光，重新看向曉燕，眼神變得銳利了些，“我看了報紙，也聽說了些事情。周啟明，高文遠，還有那個地頭蛇柴永貴……林老板，你如今的處境，可不怎麼妙。”
她往前踱了一步，身上淡淡的香水味隨風飄來，是一種曉燕從未聞過的、冷冽又持久的香氣。“單憑你一個人，加上這位顧先生和蘇教授的幫助，想扛住這幾方的壓力，把‘桂香齋’重新立起來，難。非常難。”
她的話像冰冷的針，一句句紮在曉燕心上最脆弱的地方。
“但我可以幫你。”韓淑珍的語氣帶著一種居高臨下的篤定，“資金，渠道，甚至是……擺平一些麻煩。我在香港和南洋，還有些人脈和資源。‘桂香齋’這塊老牌子，不該埋沒在這省城的是非窩裡，它應該有更廣闊的天地，比如……南洋的市場。”
南洋市場！這話裡的野心，比高文遠當初畫的餅，還要大上許多！
曉燕的心臟不受控製地狂跳起來。資金，渠道，擺平麻煩……這些不正是她眼下最迫切需要的東西嗎？如果……如果這個女人真是馮師傅的表妹，如果她的投資是真心實意的……
顧知行在一旁輕輕咳嗽了一聲，打斷了曉燕翻騰的思緒。他看向韓淑珍，語氣依舊謹慎：“韓女士的好意，我們心領了。不過，投資合作是大事，涉及‘桂香齋’的品牌和未來，需要從長計議。不知韓女士具體的合作方案是？”
韓淑珍似乎對顧知行的插話並不意外，她微微一笑，從隨身攜帶的一個小巧精致的鱷魚皮手袋裡，取出一張燙金的名片，遞給曉燕。“具體的方案，我們可以慢慢談。我住在‘華僑飯店’。林老板若有意向，明天上午十點，可以來飯店找我細聊。”
她沒有再看顧知行，目光隻鎖定曉燕：“林老板，你是青山表哥選中的人，我相信他的眼光。也希望你，能做出明智的選擇。機會，不總是有的。”
說完，她微微頷首，算是告彆，便在那位沉默司機的陪同下，轉身走向那輛皇冠轎車。車門關上，發動機發出低沉的嗡鳴，車子悄無聲息地滑入街道，消失在午後有些刺眼的陽光裡。
巷口恢複了平靜，仿佛剛才那奢華的一幕從未發生過。隻有空氣中殘留的那一絲冷冽香氣，和曉燕手中那張觸感細膩、印著繁體字和英文的名片，證明著那位香港女人確實來過。
曉燕捏著那張名片，像是捏著一塊燒紅的炭。
“曉燕，”顧知行眉頭緊鎖，語氣嚴肅，“這事太蹊蹺了。馮師傅從未提過這門親戚，她偏偏在這個時候出現……我建議，先不要貿然答應，查清楚她的底細再說。”
曉燕何嘗不知道蹊蹺？可韓淑珍那句“機會不總是有的”，像魔咒一樣在她腦海裡盤旋。周啟明虎視眈眈，高文遠步步緊逼，柴永貴態度曖昧，重建資金捉襟見肘……她就像個快要溺斃的人，突然看到水麵垂下了一根繩索，哪怕那繩索可能通向更未知的深淵，她也忍不住想抓住。
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“顧同誌，”曉燕的聲音有些飄忽，“俺知道有風險……可俺們現在，還有更好的路走嗎？”
顧知行沉默了。他知道曉燕說的是實話。眼前的困境，幾乎是無解的。
“明天……俺先去見見她。”曉燕深吸一口氣，像是下定了決心，“聽聽她到底怎麼說。”
當天晚上，曉燕輾轉反側，一夜未眠。馮青山臨終前的托付，周啟明陰狠的眼神，高文遠冰冷的威脅，柴永貴莫測的態度，還有韓淑珍那帶著誘惑與壓迫的話語，在她腦子裡打架。
第二天上午九點五十，曉燕穿著一身儘量整潔的衣服，站在了“華僑飯店”氣派的旋轉玻璃門外。看著裡麵光可鑒人的大理石地麵和穿著筆挺製服的門童，她下意識地攥緊了拳頭，深吸一口氣，邁步走了進去。
按照名片上的房間號，她敲響了房門。開門的是那個司機，他麵無表情地側身讓曉燕進去。
套房內的奢華，再次超出了曉燕的想象。厚厚的地毯，絲絨的沙發，明亮的落地窗，空氣中彌漫著和韓淑珍身上一樣的冷冽香氣。
韓淑珍正坐在靠窗的沙發上，悠閒地品著一杯紅茶。見曉燕進來，她放下茶杯，指了指對麵的沙發：“林老板，請坐。”
沒有寒暄，她直接切入正題，從手邊拿起一份早已準備好的文件。
“這是我的投資意向書。你可以看看。”韓淑珍將文件推到曉燕麵前，“我出資，負責海外市場拓展和必要的‘關係’打點。你以‘桂香齋’品牌、現有技術及國內市場渠道入股。股權比例，我們可以談。但我有一個條件——”
她頓了頓，目光銳利地看向曉燕：“‘桂香齋’的品牌所有權，必須清晰。我需要看到具有法律效力的、證明你合法擁有‘桂香齋’品牌及馮家點心配方所有權的文件。畢竟，我投入的是真金白銀，不希望日後有什麼產權糾紛。”
品牌所有權！法律文件！
曉燕的心猛地一沉。她哪裡有什麼具有法律效力的文件？馮青山是口頭托付，那幾本冊子是意外撿回，所謂的“品牌”，如今更是一片廢墟！韓淑珍這個條件，看似合理，卻像一把軟刀子，直接捅到了她最薄弱的地方！
她看著韓淑珍那雙看似平靜無波、實則深不見底的眼睛，忽然間，一個冰冷的念頭竄了上來——這個女人，她真正想要的，恐怕和周啟明、高文遠並無區彆！她隻是換了一種更體麵、也更難防備的方式！
這根本不是什麼雪中送炭的橄欖枝，而是一張編織得更加精美的、請君入甕的網！
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