秋意漸深，淩晨的風裹著砭骨的寒氣，掠過紅星機械廠家屬院斑駁的樓體。天色未明，筒子樓沉在一片死寂裡，唯有水房偶爾傳來一兩聲壓抑的咳嗽，或是哪家嬰兒短暫的啼哭，旋即便被更深的寂靜吞沒。
在這片凝固的黑暗中，林曉燕已如警覺的夜行動物，完成了又一次“物資轉移”。她熟練地將小煤爐、鏊子、麵盆等物什藏進樓後牆根的破籮筐下，用幾張汙漬斑斑的油氈布仔細蓋好。指尖觸到鐵器冰涼的寒意，激得她微微一顫。
她直起酸澀的腰身，揉了揉發脹的太陽穴。連續多日的淩晨勞作，睡眠嚴重不足，像一層薄翳蒙在眼前，看什麼都隔著一層，反應也遲滯半拍。但身體深處卻被一股亢奮的情緒吊著，驅使她不敢停歇。
悄無聲息地摸回家，孫秀英房內鼾聲沉重。曉燕屏住呼吸，貓一樣溜進廚房。水缸果然見了底。她拿起扁擔和水桶，默默走出家門。
公用自來水龍頭前已排了三兩人，多是睡眼惺忪的主婦和老人。見曉燕過來，有人頷首示意，有人投來探究的一瞥。她近日總這個時辰出現，難免惹人猜疑。
“曉燕真是勤快，天天起早幫家裡挑水。”一個婆婆隨口道。
曉燕心下虛浮，含糊應了一聲，不敢多言。挑水隻是幌子，真正耗水的是她和麵洗刷。必須趕在孫秀英起身前，將挑回的水用去大半，方能不露痕跡。
沉甸甸的水桶壓在單薄的肩上，扁擔吱呀作響，每一步都走得搖晃。冰冷的桶邊硌著鎖骨，疼得她暗暗吸氣。來回三四趟，才將水缸注滿七分。額角滲出細汗，被晨風一激，冷得她打了個寒噤。
忙完這些，天邊才透出些許灰白。她迅速鑽回自己的角落，拉上布簾，佯裝未醒。耳朵卻豎得尖尖，仔細分辨外間動靜，心下盤算今日出攤的去處。上次被市管追趕的驚險猶在眼前，那些藍色製服、紅袖章的身影，如幽靈般在她緊繃的神經上徘徊。
最終，她決意再冒風險，回最初那條巷子看看。那裡人流多，熟客也多。她需儘快攢錢，添置材料，甚至奢望有一天，能租下個巴掌大的固定角落，免去這流離之苦。
此番她愈發警惕。選的位置更靠裡，視線卻能鎖住巷口。小煤爐的火不敢燒旺，餅鐺熱度勉強夠用。雙眼如雷達，不住掃視四周。
“姑娘，今兒咋才來？老樣子，兩個，加蛋！”第一個熟客是那位老工人，笑嗬嗬遞過一毛錢。
“哎，好嘞，劉叔您稍等。”曉燕擠出一絲笑，手下利索忙活起來。和麵、擀開、下鍋、盯住餅皮鼓起、快速戳洞、灌入蛋液…動作比初時流暢，心卻依舊懸著。她必須快，再快一點。
蛋液灌入瞬間，“滋啦”一聲，熱氣混著誘人香氣猛地騰起。這香氣便是活招牌，很快又引來兩個趕早班的工人。
“聞著真香！啥餅？”
“雞蛋灌餅，三分一個，加蛋五分。”
“來個嘗嘗！”
小攤前很快聚起三五人。曉燕忙得抬不起頭，額前碎發被汗水打濕，黏在皮膚上。收錢、找零、做餅、包裹…全憑她一雙手。恨不能生出三頭六臂。
正忙碌間，巷口忽起騷動，有人低喝：“來了！”
曉燕心猛地一縮，鏟子險些脫手。驚恐抬頭，隻見那幾個藍色身影正朝裡走來！
恐慌瞬間攫住她！熄火！收拾！跑！腦子裡隻剩這幾個念頭。她手忙腳亂去抓滾燙餅鐺，又被燙得縮回，指尖立刻紅腫，鑽心地疼。
“這邊！快！”旁邊賣菜的大嬸猛地拽她一把，指向一堆雜物後的窄縫。
曉燕顧不得了，胡亂將麵盆材料塞上車，推起就跟在大嬸身後往窄縫擠。竹車被雜物刮得吱呀亂響，幾欲散架。她拚力將車拽過，手臂被劃出血痕亦渾然不覺。
兩人縮在雜物陰影裡，屏息聽著外麵市管的嗬斥與腳步聲漸近漸遠，心快跳出嗓子眼。
待外麵徹底靜下，兩人才癱軟下來，靠冰冷牆壁大口喘氣。
“謝…謝謝您，嬸子…”曉燕驚魂未定，聲音發顫。
“咳，沒啥，都是苦命人…下次機靈點，瞧見生麵孔多留神…”大嬸擺手，臉上亦是後怕，“這幫人，唉…”
這突如其來的驚嚇，如一盆冰水，澆熄了她因生意稍好轉而燃起的微弱暖意。風險無處不在，如影隨形。
接下幾日，天公亦不作美。秋雨纏綿，一下便是兩三天。曉燕困守屋內，望窗外淅瀝雨絲，心急如焚。不出攤，便無進項，可材料煤塊皆是本錢，耽擱一日便虧一日。那些剛熟悉的熟客，是否會因她幾日不見，便轉投彆處？