“應對孫秀英聯合指揮部”商定的策略，核心明確：每月十元，劃定邊界，購買安寧。
然而，這十元錢的交付，卻需講究“戰術”。最終議定，由王主任與趙大軍陪同曉燕前往。王主任代表組織的威嚴與調解的公正，趙大軍則負責在必要時，以其特有的方式施加壓力，充當無形的後盾。
選在一個周末的午後，估摸著林衛國應當在家。曉燕將那十張折痕深刻、邊緣磨損的一元紙幣緊緊攥在手心，指尖因用力而泛白。這薄薄的紙鈔，此刻重若千鈞，它不僅是對現實的妥協，更像是對內心深處某種堅持的玷汙與屈辱。
王主任仔細撫平了藍色製服上最後一道褶皺，努力將表情調整到介於公事公辦與不容置疑之間的狀態。趙大軍則刻意套了件印著模糊骷髏圖案的舊汗衫，雙臂肌肉賁張，試圖營造出幾分市井的威懾。
三人沉默地走向那棟浸透著曉燕複雜記憶的筒子樓，腳步在空曠的樓道裡回響，一聲聲，敲在心上。
敲門。門開了一條縫，露出林小寶怯生生的臉。他看見門外的陣勢，尤其是陌生的王主任和一臉不好惹的趙大軍，嚇得“啊呀”一聲，扭頭就往裡跑，帶著哭腔喊道：“媽！姐回來了！還…還帶了兩個人！”
係著油膩圍裙的孫秀英從廚房探出身，目光掃過三人，在王主任身上停頓片刻，臉色微變，隨即習慣性地叉起腰，嘴角下撇，那套熟悉的咒罵眼看就要脫口而出。
王主任搶先一步，聲音不高，卻帶著街道乾部特有的、不容置疑的穿透力：“秀英同誌，我們今天來，是代表街道，就林曉燕同誌獨立生活後，與家庭存在的經濟分擔問題，進行一次正式的調解和情況了解。”
“組織介入”這頂帽子扣下來，孫秀英的氣焰頓時被壓下去一截。她可以對曉燕肆意撒潑，但在“公家”麵前，終究存著幾分忌憚。
林衛國佝僂著背從裡屋挪出來，見到王主任和麵色不善的趙大軍，更加手足無措，枯瘦的手指無意識地搓揉著衣角，囁嚅道：“王主任…您…您怎麼親自來了…進…進屋說吧…”
王主任並未挪步，就站在門口這片公共區域，聲音清晰地足以讓左鄰右舍隱約捕捉到關鍵詞：“我們了解到，曉燕同誌自力更生後，在家庭經濟責任方麵與你們產生了一些分歧。街道的態度是，鼓勵青年自立，但也提倡子女在能力範圍內，對原生家庭儘到應有的贍養責任。”
她刻意使用了“贍養責任”一詞，將曉燕置於一個相對主動和道德的位置。
孫秀英聽到“贍養”，眼睛倏地一亮，像是嗅到了獵物氣息，但嘴上依舊不饒人：“她儘啥責任了？光瞅著她把錢往那沒影的窟窿裡扔…”
“經過我們初步核實曉燕同誌目前的經營狀況和實際困難，”王主任不容置疑地打斷她，語氣轉硬，“她同意，每月支付十元錢，作為對家庭的必要生活補貼。這是她現階段能承受的極限，也符合本地的普遍情況。你們對此有什麼意見？”
“十塊？！”孫秀英的嗓音瞬間拔高，像被踩了尾巴的貓，“十塊錢夠乾啥？她租那大倉庫眼都不眨，糊弄鬼呢？！”
“孫秀英同誌！”王主任臉色徹底沉了下來，目光銳利，“請注意你的態度！曉燕同誌創業初期，投入巨大，舉步維艱！這十塊錢，是她從牙縫裡硬省出來的！街道支持青年創業，但絕不縱容無理索取！如果你們認為這個方案不合理，我們可以提請廠工會和婦聯介入，組織公開評議！”
“廠工會”、“婦聯”、“公開評議”這幾個詞像一連串冰雹，砸得孫秀英氣焰又矮了幾分。關起門來的家醜，她不願，也不敢徹底鬨到台麵上。
趙大軍適時地晃了晃膀子，吊兒郎當地插話，聲音帶著點混不吝的勸解：“阿姨，十塊錢不少啦！細水長流嘛。曉燕妹子一個人在外頭風裡雨裡撲騰，多不容易？您就當心疼閨女，各退一步，海闊天空。非要鬨得雞飛狗跳，大家臉上都掛不住，何苦呢？”
林衛國在一旁，嘴唇翕動了幾下，最終隻發出細微幾不可聞的聲音：“…十塊…就十塊吧…孩子…也挺難…”
孫秀英目光掃過一臉正氣的王主任，瞥過不像善茬的趙大軍，再瞪一眼不成器的丈夫，知道今日難以占到更多便宜。她狠狠剜了始終低著頭的曉燕一眼，猛地伸出手，近乎粗暴地一把奪過那疊鈔票，手指飛快地撚點一遍，迅速塞進褲兜，鼻腔裡重重哼出一聲：“算她還沒黑透良心！往後每月一號，準時送回來！晚一天，少一分，我都跟她沒完！”
說罷，扭身撞回廚房，“砰”地一聲巨響，將門摔得震天響。
一場家庭經濟糾紛，就以這種冰冷、近乎交易的方式，暫時畫上了句號。
曉燕心中沒有半分輕鬆，反而像是被掏空了一塊，冷風颼颼地往裡灌。這十塊錢，仿佛買斷了她與這個家最後一絲搖搖欲墜的、名為親情的聯係。
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王主任公式化地對林衛國交代了幾句“家庭和睦”的場麵話，便帶著曉燕和趙大軍轉身離開。
走出壓抑的筒子樓，午後的陽光有些刺眼。趙大軍恢複了慣常的嬉笑，抻了抻胳膊：“齊活！以後那老娘們再找茬，隨時招呼！”
王主任也鬆了口氣，拍拍曉燕單薄的肩膀，語氣緩和：“好了，這個坎兒就算暫時邁過去了。以後按月支付，銀貨兩訖，她也少了由頭糾纏。你安心忙你的事業。”
曉燕勉強牽動嘴角，低聲道了謝。她感激他們的傾力相助，可這份用金錢置換來的、脆弱的“安寧”，隻讓她感到深入骨髓的疲憊與悲涼。
回到空曠寂寥的倉庫，尚未完全規整好的空間在暮色中顯得格外巨大而清冷。一種前所未有的孤獨感如同潮水般將她淹沒。她奮力掙紮，似乎抓住了一些東西，卻又在過程中，永遠地失去了另一些。
鬼使神差地，她打開那個珍藏母親遺物的小木箱，取出被油紙仔細包裹的食譜。她一遍遍摩挲著扉頁上母親清秀的字跡——“贈愛女曉燕”。冰涼的淚水無聲滾落，在泛黃的紙頁上洇開小小的濕痕。
她忽然記起，食譜的最後一頁，似乎還夾著些什麼。以往隻顧鑽研前麵的菜肴製法，從未細心翻到儘頭。