陳默的卡車再次消失在塵土飛揚的路儘頭，這一次，他是帶著明確的目的去的——去查清那場“過敏風波”的真相。曉燕留在家裡，心卻像被放在慢火上烤，焦灼、不安，又帶著一絲微弱的希望。
她聽從陳默的建議，沒有重新製作“蜜語”蛋糕，點心鋪隻賣最傳統、最穩妥的幾樣點心。生意不可避免地受到了影響，流言蜚語像蒼蠅一樣揮之不去。人們經過鋪子時，眼神裡多了審視和猶豫，哪怕買點心，也多是匆匆來去，不再像往常那樣閒聊幾句。
孫秀英倒是消停了不少，大概也是怕真惹上什麼事端，隻是那眼神裡的幸災樂禍藏都藏不住。林衛國的歎息聲更重了，偶爾看著曉燕，欲言又止，最終化作更深的沉默。
曉燕強迫自己不去理會這些，她把更多精力投入到魚塘。水位穩定後，魚兒長勢喜人，於得水技術員來看過兩次，雖然對點心事件感到抱歉和尷尬，但在養魚方麵依舊儘職儘責。兩人之間的氣氛有些微妙，多了些謹慎，少了之前那種毫無保留的熱情。
日子在壓抑的平靜中過了兩天。第三天傍晚，陳默還沒有回來。曉燕的心一點點沉下去，各種不好的猜測在腦海裡翻騰。
就在她坐立難安時，院門外傳來了腳步聲，卻不是陳默那沉穩有力的步伐。來人是運輸隊的一個年輕小夥，叫小劉，平時和陳默關係不錯，偶爾會來蹭塊點心吃。
小劉臉色不太好看，手裡捏著一個皺巴巴的信封，看到曉燕，眼神有些躲閃：“曉燕姐……默哥他……他讓我把這個交給你。”
曉燕的心猛地一跳，一種不祥的預感攫住了她：“陳大哥呢？他怎麼了？”她沒接信封，急聲問道。
小劉低下頭，聲音有些發哽：“默哥他……他出車去南邊了，挺急的活兒，可能……得去好一陣子。”
“去南邊？”曉燕愣住了，“他什麼時候走的？怎麼沒跟我說一聲？”
“就……就昨天半夜走的。”小劉不敢看她的眼睛，把信封硬塞到她手裡，“默哥說，讓你彆擔心，魚塘和鋪子的事……他都安排好了。這信裡有他留的話和……和一些東西。”
曉燕顫抖著手接過信封，很薄，裡麵似乎隻有一張紙和一點硬物。她猛地抓住小劉的胳膊：“你跟我說實話！陳大哥到底怎麼了？他是不是因為我的事……”
小劉像是被燙到一樣甩開她的手，連連後退：“曉燕姐，你彆問了！默哥不讓我說！你就……你就看信吧！”說完，他幾乎是落荒而逃。
曉燕站在原地，傍晚的風吹在她身上，卻讓她覺得刺骨的冷。她捏著那薄薄的信封，像捏著一塊燒紅的炭。
她踉蹌著回到屋裡，關上門，背靠著門板，深吸了好幾口氣，才鼓起勇氣打開信封。
裡麵果然隻有一張信紙，上麵是陳默那略顯笨拙卻剛勁有力的字跡，寫得很少：
“曉燕：
事已平。勿念。
安心經營。
錢先用。
默”
短短三行字，像他這個人一樣，言簡意賅，沒有一句多餘的話。
信紙下麵，是一小疊嶄新的“大團結”鈔票，足足有三百塊！在這個普通工人月薪幾十塊的年代，這無疑是一筆巨款！
曉燕看著那鈔票，又看著那寥寥數語，心臟像被一隻無形的手緊緊攥住，疼得無法呼吸。
事已平？怎麼平的？勿念？他去了哪裡？安心經營？他用什麼換來了這“安心”？這三百塊錢，又是從哪裡來的？
她猛地衝出門，想去運輸隊問個明白。剛跑到院門口，卻遇見了下班回來的鄭文斌老師。
鄭文斌看到她蒼白的臉色和手裡的信紙，似乎明白了什麼，歎了口氣：“小林，彆去找了。陳師傅……他這次是替隊裡頂了責任，跑一趟誰都不願意去的苦差事，又把他攢了多年的功勞都搭上，才求隊長提前支了這筆錢給你。”
“頂責任？苦差事？”曉燕如遭雷擊，聲音發顫，“鄭老師，到底怎麼回事？”