中軍帳裡死了樣靜。皮簾子上結了層冰殼子，蒙著灰，光線昏沉沉壓進來，落在桌子上那碗浮著冰渣的凍肉湯上。冷氣從泥地縫裡往上鑽，腳踩在上麵凍得腳趾頭都沒知覺。幾塊厚油布勉強釘著帳子的破窟窿，讓風一刮，嘩啦啦響。靠裡那張鋪著破狼皮的酸枝木帥案，蒙了層灰，桌角被刀砍出了白茬。
趙宸坐得筆直。玄氅肩頭那道崩開的血口子又讓寒氣凍硬了，新凝的冰棱邊沿透著黑紅的血線。案上攤著幾張黃糙紙，邊緣卷了毛邊，墨跡透過來，是關外幾個殘破斥候營寨用命拚回來的狄戎軍報。他手裡捏著根筆杆子磨禿了的炭條，筆尖懸在紙上半寸，凝著不動。指節凍得發青，每次筆尖沾上墨要落下時，體內那股冰毒就跟活了似地在筋骨裡鑽一鑽，逼得他喉頭那口腥甜血沫子又往下壓一分。
風撩開破簾子一角，卷進股裹著雪粒子的冷風，吹得桌上紙邊兒簌啦啦抖。門口擋風的厚氈簾子一動，擠進來個頂盔貫甲的人。是高朗。肩膀上落了層雪，眉毛胡子都讓霜粘白了。他踩在凍泥地上嘎吱作響，悶頭走到帥案前三尺，腳底下膠泥凍的硬冰殼子哢吧響了一聲。他沒廢話，抱拳躬身：“殿下！傷兵營那邊……老王頭……沒熬過寅時三刻。”聲音沉得砸在凍土上，“咳……咳破了肺管子……藥粉都吞下去了……沒……沒頂住……”
趙宸捏炭條的手指微不可察地蜷了一下。筆尖落下，在紙上洇開一滴墨團。沒抬眼，隻從喉間極低地“嗯”了一聲。
風打著旋灌進來，吹開案上一張殘破軍報的紙角。上麵是斥候用半截炭頭草草畫出的狄戎兵陣草圖——那些新到的、在風雪裡像鐵塊疙瘩似的重甲騎兵輪廓。
高朗眼珠子在那墨團上釘了一瞬，又滑開，掃過旁邊厚厚一摞同樣被墨點子糊了的廢紙。“糧……營裡囤的蕎麥籽……讓耗子掏了大半倉……”他聲音帶了點粗礪鐵鏽氣，“能打的刀……營庫房裡算上豁口的，攏共一千七百三十七把！斷刀頭回爐重打的碎鐵塊堆了兩座小山，要等鐵匠營化開凍……燒出能用的刃……得……”他頓了頓，腮幫子筋肉繃出一道硬棱，後麵的數字沒吐出來。
空氣更沉了。連風刮油布的嘩啦聲都透著股死寂。
嘎吱！
門口厚氈簾子又被撞開！寒風裹挾著一股子帶著硝石味兒的冷鐵腥氣猛衝進來！蕭屹幾步跨到帥案前，魁梧的身軀幾乎把帳內僅剩的光線堵嚴實！他臉上那道剛凝了薄痂的刀疤在昏暗中發烏，獨眼裡壓著火炭，從懷裡掏出一小卷被反複揉捏過的、邊緣沾著汙血冰渣的粗劣皮紙，“啪”一聲摔在案上。紙卷彈開半截，露出上麵炭筆劃拉的歪扭線條和潦草注解，是工匠營幾個老鐵匠凍僵了的手指頭估算出來的守城耗材缺損。
“箭！硬木杆沒了！剩的都是蘆葦混細竹的歪杆子，飛五十步就打飄！燒了熬湯喝還差不多！弩車絞盤凍裂了十七個！修？沒銅釘！沒硬木料！沒整張的野牛皮繃新弦！”他聲音壓不住的低吼像地雷悶在凍土下，“後山存的黑油磚……凍得比鐵石還硬！鑿子鑿崩了好幾根，連個冰縫都沒砸開！”他猛地抬手，指著帳外風雪咆哮的方向，指尖微微顫抖，“牆！甕城那幾裡豁口子拿什麼去堵？！拿這些豁嘴的爛槍刀堵？拿咱們這些凍掉半截胳膊腿的兵去堵？！”
話說到這兒卡住。他喉嚨裡滾著粗氣，剩下的話被死死噎在胸口。守？守個鳥！打？拿什麼打？
趙宸的眼皮終於撩起一線。那目光越過蕭屹鐵塔般的身形，越過案上攤開的廢紙軍報，落在對麵那扇被油布潦草遮蓋的破窗上。風雪被風卷著撲打在油布上，發出噗噗的悶響。
他的手。那隻始終握著禿炭筆的手。緩緩地、異常穩定地將筆尖移向那疊還空著的、邊緣蓋有猩紅關防大印的硬宣紙。
提筆。
蘸墨。
落字。
沒有停頓。炭條在略顯粗糙的硬宣紙麵上劃過，發出沙啞的摩擦聲。
第一行。
“狄戎黑石部新獲狼山鐵鷂重騎三百。甲厚四指，人馬負鐵山如覆城車，專破營壘。”
第二行。
“黑石薩滿新聚陰兵數百，驅凍僵屍體攀城。不畏刀箭，屍毒瘴氣相雜。”
第三行。
“西隘口三日前夜塌石牆二十三丈。其下凍土層空陷，似有古地道舊跡未填。狄戎掘地穿行，防不勝防。”
第四行。
“營中淬火藥油已罄。遇其重甲堅車，如嬰禦虎。”
一行行。字字冷硬如凍石。條條直擊命門。將朔風關此刻最致命的瘡口，撕開，攤平，釘在紙麵。墨色沉冷。
蕭屹盯著紙上的字，眼珠子裡的血絲網一點一點繃緊。高朗抱拳的手背上青筋根根凸起。帳內死寂，隻有炭筆刮擦紙麵的沙沙聲，像是刀子刮在凍肉上。
最後一筆。力透紙背。
“臣，趙宸。”
“奏請陛下——”
“速撥善戰京軍五萬！車弩千乘！精鐵硬木三十萬斤！硫磺硝石十萬擔！撥付軍資五百萬！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“星夜馳援！萬不可延誤戎機！”
三個巨大的驚歎號如同燒紅的烙鐵，狠狠砸在紙麵最下方！
趙宸的手停住。放下炭筆。指尖上沾著的墨，黑得發沉。他拿起旁邊那塊作為印鑒兵符的半隻青銅虎符，沾了鮮紅的印泥，極其緩慢、極其用力地，朝著奏疏末尾“趙宸”二字旁邊蓋下去！
沉重！如同山嶽碾過薄冰！
就在這時！
他從玄氅內袋極其隱蔽的暗袋深處，極其緩慢地，撚出了一樣東西。
半塊玉佩！