雪粒子砸在禦書房窗欞上，劈啪作響。趙宸裹著半舊的靛青棉袍，盯著案幾上那盞將熄的燭火。火光映著他右肩胎記，在牆上投下扭曲的青影，像條盤踞的毒蛇。
四殿下到——
門外太監尖細的嗓音刺破寂靜。趙宸指尖輕叩案幾，玄冰劍鞘上的霜紋隨之輕顫。門簾掀起，帶進一股裹著雪氣的寒風。四皇子趙稷披著墨狐大氅踏入殿內，發梢還掛著未化的雪粒。
三哥。趙稷拱手行禮，聲音溫潤如玉，邊關路遠，來遲了。
趙宸抬眼打量這位四年未見的弟弟。趙稷生得極像母親，眉目如畫，膚白勝雪。若不是那雙狹長鳳眼裡偶爾閃過的冷光，任誰都會當他是個溫潤如玉的翩翩公子。
四弟來得正好。趙宸指了指案幾對麵的繡墩，
趙稷解下大氅，露出裡麵月白色錦袍。他落座時袖口微揚，腕間一抹青痕一閃而逝。趙宸眸光微凝——那疤痕形狀，竟與趙恒腕上的有七分相似！
三哥在看什麼？趙稷順著他的視線低頭，從容地整了整袖口，邊關風沙大，不小心被箭簇劃的。
趙宸右肩胎記突然灼痛。他不動聲色地推過一盞熱茶：四弟可知，大皇兄被囚天牢？
聽說了。趙稷捧起茶盞，熱氣氤氳中看不清表情，說是勾結幽冥門？荒唐。大哥雖性子急躁，卻最是忠君愛國。
茶湯微漾，映出趙宸冷笑的嘴角：四弟府上的令牌，出現在刺客身上。
茶盞重重頓在案幾上。趙稷鳳眼微眯：三哥這是何意？我遠在邊關，府上令牌怎會...
四弟彆急。趙宸從懷中掏出一封密信，刺客身上還有這個。
信紙展開，是趙恒親筆所書：老四速歸，共誅趙宸。字跡潦草，卻蓋著趙恒的私印。趙稷盯著信紙，指尖微微發顫：這...這是栽贓！
我也覺得是栽贓。趙宸慢條斯理地折起信紙，所以特意請四弟過府一敘。
窗外風雪更急。趙稷突然起身，大氅帶翻了茶盞：三哥既然不信我，何必惺惺作態！
信不信，要看四弟怎麼選。趙宸右肩青光微閃，比如...你腕上那道疤，是怎麼來的？
趙稷臉色驟變。他猛地後退兩步，袖中滑出一柄短劍：趙宸！你休想套我話！
錚——
玄冰劍出鞘三寸，寒氣瞬間彌漫。趙宸依舊坐著，眸光卻冷如刀鋒：四弟可知，那疤叫？是幽冥門種在血脈裡的鑰匙。
胡說八道！趙稷短劍直指趙宸，這疤是當年在獵場，大哥不小心...
他突然住口。趙宸嘴角微勾：大哥不小心什麼？用玉圭劃的？
趙稷持劍的手微微發抖。殿外突然傳來急促的腳步聲，老藥頭佝僂著背衝進來：將軍！不好了！天牢那邊...
殿門被狂風撞開。風雪中，一個血人踉蹌撲入——竟是看守天牢的禁軍校尉！他胸前插著半截短箭，血沫子從嘴角不斷湧出：王、王爺...大皇子...逃了...
趙宸霍然起身。玄冰劍完全出鞘，寒氣逼得燭火驟暗：怎麼回事？
半、半個時辰前...校尉艱難地喘息，有人持四皇子令箭探監...接著牢裡就、就起了黑霧...等霧散了...大皇子...不見了...
趙稷臉色慘白：不可能！我的令箭明明...
他猛地摸向腰間——令箭匣空空如也。趙宸劍尖直指他咽喉：四弟，令箭呢？
我...趙稷額角沁汗，今早還在的...
老藥頭突然撲到趙稷身前，枯手抓住他右腕。袖口被扯開，露出腕上那道猙獰疤痕——此刻正滲出絲絲黑血！
將軍！老藥頭聲音發顫，這疤...在流血！和天牢出事的時間...對上了！
趙稷驚恐地看著自己腕間黑血。那血滴在地上，竟地蝕出個小坑！他猛地抬頭，鳳眼裡滿是不可置信：我...我不知道...
四弟當然不知道。趙宸收劍歸鞘，陰符發作時，宿主根本沒有知覺。
殿外突然傳來整齊的腳步聲。趙宸挑眉望去——透過風雪，隱約可見一隊黑甲武士列陣而來。為首之人高舉令牌，正是四皇子府的標誌！
保護殿下！
黑甲武士衝入殿內，長刀出鞘，寒光森然。趙稷茫然地看著他們：誰讓你們來的？
殿下莫慌。為首的武士單膝跪地，奉大殿下之命，接您去安全處所。
趙宸冷笑：大皇兄不是在天牢嗎？
武士不語，隻是死死盯著趙稷腕間黑血。趙稷突然明白了什麼，踉蹌後退：不...我不跟你們走...
由不得殿下。武士起身，刀尖直指趙宸，鎮北王謀害陛下，挾持四皇子——殺！
十柄長刀同時劈來！趙宸右肩青光暴漲，玄冰劍劃出一道凜冽弧線。劍氣如霜，瞬間將三名武士凍成冰雕！餘下武士卻悍不畏死，攻勢更猛。
四弟！趙宸在刀光劍影中厲喝，你還看不明白嗎？你被當成棋子了！
趙稷呆立原地。他腕上的黑血越流越多，竟在地上蜿蜒成詭異的符文。老藥頭突然從藥囊抽出三根金針，猛地紮向趙稷腕間！