陛下。王瑾佝僂著背湊近，該進藥了...
老太監話音未落，殿外突然傳來急促的腳步聲。一個金甲衛跌跌撞撞衝進來，跪在階前渾身發抖：陛...陛下！皇極殿出事了！大殿下和四殿下...他們...
隆慶帝猛地坐直，手中玉如意地裂開道細紋。
金甲衛額頭抵地：兩位殿下在朝堂上...現了原形！是...是蠱傀！
噗——！
一口黑血噴在明黃錦被上。隆慶帝臉色瞬間灰敗如死，胸口劇烈起伏：鎮北王呢？
王爺斬了蠱傀，已經...已經往北境去了。金甲衛抖得更厲害了，說是幽冥門在攻打鎮北碑...
玉如意地碎成兩截。隆慶帝掙紮著要下榻，卻踉蹌栽倒在王瑾懷裡。老太監慌忙扶住，卻見主子嘴角又溢出一縷黑血：陛下保重龍體啊！
保重？隆慶帝嘶聲冷笑，渾濁的老眼裡突然迸出駭人的精光，朕的兒子...都成了怪物！還保什麼重！
他猛地推開王瑾，枯手扯開龍袍前襟——心口處赫然嵌著塊青黑色的玉圭！圭身刻滿詭異符文，正隨著心跳微微起伏，像隻貪婪吸血的蟲。
陛下！王瑾老臉煞白，這...這使不得...
滾出去！隆慶帝一腳踹翻藥案，都給朕滾！
宮人們連滾帶爬地退下。王瑾剛要轉身，卻聽主子陰森森道：你留下。
殿門合攏。隆慶帝盯著王瑾後頸若隱若現的青斑，突然笑了：老王啊...你跟了朕多少年了？
老太監膝蓋一軟：老奴...老奴伺候陛下四十二年了...
四十二年...隆慶帝摩挲著心口的玉圭，那年秋獵，朕墜馬受傷，是你給朕敷的藥...
王瑾佝僂的背僵了僵：老奴...老奴記得...
記得？隆慶帝突然暴起，枯手如鐵鉗掐住王瑾喉嚨，那你記不記得，這藥裡摻了什麼？！
陛...陛下...王瑾眼球凸出，後頸青斑突然裂開，鑽出條細如發絲的黑蟲！
隆慶帝獰笑，另一隻手猛地摳進自己心口！黑血噴濺中，他竟生生將那塊玉圭扯了出來：朕想了二十年...終於想明白了。那年敷的不是藥，是！
玉圭離體的刹那，王瑾後頸的黑蟲突然僵直，繼而瘋狂扭動起來。老太監的臉皮如蠟般融化，露出底下青灰色的鱗片：門主...門主不會放過你的...
朕知道。隆慶帝將玉圭狠狠砸在地上，所以朕要先下手！
玉圭碎裂。王瑾的身體隨之劇烈抽搐，七竅冒出滾滾黑煙。黑煙中隱約可見無數細小的蟲影，尖叫著化為齏粉。
隆慶帝踉蹌後退，跌坐在龍榻上。他盯著地上那灘黑水，突然大笑起來，笑聲嘶啞如夜梟：好...好啊...朕終於...清靜了...
笑聲戛然而止。皇帝猛地俯身，又嘔出口黑血。血中混著細如發絲的活物，在金磚上扭動幾下便僵死了。他顫抖著摸向心口——那裡已經空了，沒有血，沒有肉，隻有個黑漆漆的洞，邊緣泛著詭異的靛藍色。
阿瑤...隆慶帝突然喃喃自語，朕對不住你...
殿外風雪更急。一片雪花從窗縫鑽進來，落在龍榻前的血泊裡，竟瞬間變成了黑色。
陛下！殿門被猛地推開，李存仁跌跌撞撞衝進來，老臣...老臣有要事...
老禦史話未說完就僵在了原地。他瞪著龍榻上那個胸口開洞的皇帝，老臉血色儘褪：陛...陛下...
李愛卿啊...隆慶帝竟笑了，來得正好...朕有旨意...
李存仁跪下，官帽都歪了：陛下保重龍體！老臣這就傳太醫...
不必了。隆慶帝擺擺手，朕的時間...不多了。他艱難地從枕下摸出個錦盒，這個...給宸兒...
李存仁膝行上前，接過錦盒。盒身冰涼刺骨，竟是用整塊寒玉雕成。盒蓋刻著朵並蒂蓮，蓮心一點朱砂，紅得像血。
告訴他...隆慶帝的聲音越來越低，他母妃...從沒怪過他...
老禦史手一抖，錦盒差點脫手。他當然知道皇帝口中的是誰——虞貴妃，趙宸的生母，二十年前投井自儘的可憐人。