定國太夫人的龍頭拐杖敲在青石板上，發出沉悶的“篤篤”聲。趙宸跟在她身後，玄色大氅被晨風吹得獵獵作響。老婦人的腳步很慢，卻帶著一種不容置疑的威嚴，沿途的百姓見了，紛紛跪伏在地，連大氣都不敢喘。
“定國夫人，”趙宸開口，聲音低沉，“陳默說的那些...您真的一點不知？”
老婦人頭也沒回，銀白的發絲在風中微微顫動：“陳默那奴才，當年是先帝身邊的灑掃太監，最會搬弄是非。他說的那些，你當真信了？”
趙宸抿了抿唇。陳默臨死前的話像根刺紮在他心裡——母妃與先帝奶娘有染，先帝殺了母妃藏屍井中，幽冥門門主是先帝...這些話太過驚悚，可陳默拿出的那封母妃的信，還有老藥頭從井裡撈出的龍袍骸骨，又讓他不得不信。
“那母妃投井前，為何說‘莫要信任何人’？”趙宸追問，“包括...先帝？”
定國太夫人的腳步頓了頓，拐杖重重敲在地上：“傻孩子，你母妃那是怕你被人利用！她愛你護你，怎會讓你卷入這些醃臢事？”
趙宸心頭一震。母妃的聲音突然在他耳邊響起，溫柔又堅定：“宸兒，莫要信任何人...”原來，她不是不信任他，而是怕他受到傷害。
老婦人似乎察覺到他的動搖，放慢腳步：“你跟我來。有些事，回了宮再說。”
兩人穿過西直門，沿著宮牆外的夾道往東走。清晨的宮牆下，幾個老太監正掃著積雪，見了定國太夫人，慌忙跪下：“給定國夫人請安！”
定國太夫人抬了抬手，目光掃過他們：“今日宮裡的晨課，可曾耽擱？”
“回夫人，三阿哥正跟著司業先生習字呢。”一個小太監答道。
趙宸聽著這些對話，忽然意識到，定國太夫人在宮中的地位，遠比他想象中更高。她不僅是先帝的生母，更是如今太後的生母，連皇帝都要尊她一聲“祖母”。
“夫人，”趙宸忍不住開口，“您為何要幫我？”
老婦人側過臉，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的光：“你母妃當年救過我一命。她投井前，托人帶話給我，說‘若有難，找定國’。”她頓了頓，“我欠她一條命，自然要護著她的孩子。”
趙宸沉默了。母妃的恩情，他從未聽人提起過。他隻知道，母妃生前最愛的，是他和那株老梅樹。
兩人走到東華門時，門內傳來一陣喧嘩。幾個小太監正架著一個渾身是血的太監往外拖，那太監的嘴裡塞著布團，隻能發出嗚嗚的悶哼。
“怎麼回事？”定國太夫人皺眉。
守門的老太監連忙跪下：“啟稟夫人，是...是禦藥房的小劉子。方才他說要去給太後送參湯，結果在禦花園撞見了...撞見了不該看的東西，被...被拖走了。”
“不該看的東西？”趙宸挑眉。
定國太夫人沒說話，隻是揮了揮手：“先讓他去慎刑司。哀家回頭再問。”
趙宸看著那小太監被拖走的身影，心裡泛起一陣寒意。這宮裡的水，比他想象的更深。
進了東華門，穿過一道朱漆長廊，便是慈寧宮的正殿。殿門大開，太後端坐在主位上，手裡撚著佛珠，正閉目養神。
“母親。”定國太夫人上前，輕聲道。
太後睜開眼，看到趙宸，目光微頓：“這是...北境回來的趙將軍？”
“正是。”定國太夫人點頭，“這是哀家的孫兒，趙宸。”
太後上下打量了趙宸一番，目光在他右肩的胎記上停留了一瞬，隨即笑道：“將軍快請坐。聽聞你近日破了北狄的大案，哀家很是歡喜。”
趙宸起身行禮：“謝太後誇讚。臣此次回京，是為查查冷宮冤案。”
“冷宮？”太後放下佛珠，“那處荒廢多年，能有什麼冤案？”
“回太後，”趙宸直視著她的眼睛，“是慈寧宮的舊仆王氏，說當年虞貴妃投井前，曾將一封血書交給她。信中說...井下有鎖魂骨，能鎮幽冥門的門。”
殿內瞬間安靜。太後的手指微微發顫，佛珠差點掉在地上。
定國太夫人皺眉：“阿月，你這是怎麼了？”
太後深吸一口氣，勉強笑了笑：“沒什麼。隻是...有些記起了當年的事。”她看向趙宸，“趙將軍，那血書...可曾找到？”
“找到了。”趙宸從袖中掏出那半塊染血的帕子，“這是王氏交給臣的，與阿瑤的那半塊嚴絲合縫。”
太後盯著帕子，眼神複雜：“這帕子...是當年哀家賞給虞貴妃的。她投井前，竟還留著...”她突然劇烈咳嗽起來，身邊的宮女連忙上前捶背。
“母親！”定國太夫人慌忙扶住她，“可是又不舒服了？”
太後擺了擺手，喘著氣道：“無妨...隻是想起些舊事。趙將軍，你可知...當年虞貴妃投井，是哀家親自去勸的？”
趙宸心頭一震：“太後？”
“是。”太後點頭，“她哭著說，井裡有她最愛的東西，她要去陪他。哀家勸她，她卻說什麼‘與其活著受辱，不如死了乾淨’。哀家沒辦法，隻能...隻能讓人把她捆了，扔下去的。”
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“您...您親手捆了母妃？”趙宸的聲音發顫。
太後避開他的目光：“那是為了她好。井裡的水冷，她若自己跳下去，怕是要受更多苦。”她突然看向定國太夫人，“定國，你去把張太醫叫來。阿宸最近查案辛苦，讓他給阿宸瞧瞧。”
定國太夫人應下，轉身要走。趙宸卻突然開口：“太後，母妃投井前，還說過一句話。”
“什麼話？”