靜心苑裡死寂得嚇人，藥味混著血腥氣凝在空氣裡，沉甸甸地壓得人喘不上氣。趙宸杵在床前，手裡那半塊幽冥珠碎片燙得跟烙鐵似的，符布焦糊味直往鼻子裡鑽。高陽心口那點奶白色的微光卻驟然銳利起來，像根針，死死抵著碎片的陰寒死氣。
兩者之間，空氣劈啪作響，肉眼瞧不見的地方，兩股力量正死命撕扯。
趙宸右眼皮底下的胎記突突直跳，一股子暴戾的殺意沒頂似的往上湧，幾乎要攥住他的手腕，把這塊破珠子摁進高陽心口去！吞了那點光，補全這殘缺的修羅眼，再不用受這撕扯神魂的痛楚——
“呃！”他悶哼一聲，牙關咬得死緊，額角青筋虯結，硬生生把那瘋勁壓了回去。指尖因用力而泛白，抖得厲害。
不能。
這念頭冰錐似的紮進他混沌的腦仁裡。吞了，高陽就真沒了。這女人拚死護下來的那點光，是她，也是…他心裡那點還沒徹底涼透的念想。
他猛地撤手，將那燙手的碎片死死攥回掌心，一層層用那快燒穿的符布裹緊，塞進貼身暗袋。那東西貼肉放著，冰與火的極端撕扯著他胸口的墨痕，痛得他眼前發黑，卻也比方才那吞噬的欲望好受些。
床上，高陽無意識蹙緊的眉頭緩緩鬆開了點，心口那點微光也重新變得溫順黯淡，隻是呼吸依舊弱得幾乎察覺不到。
趙宸喘著粗氣，跌坐回椅子裡，冷汗浸透了重衫。右肩的傷口又裂了，血滲出來，他卻渾然不覺，隻盯著高陽蒼白得近乎透明的臉。
窗外那聲突兀的鴉啼早歇了，夜沉得像墨。可他知道，有什麼東西就在外頭，隔著窗紙，陰冷地窺視著。等一個時機，等他壓製不住邪魂，或者…等高陽那點光徹底熄滅。
“王爺。”忽爾卓的聲音鬼魅似的在門外響起，壓得極低，“東宮那邊…有動靜。”
趙宸眼皮都沒抬：“說。”
“盯梢的兄弟報，半個時辰前，有個小太監從角門溜了，去了…周尚書府後巷。”忽爾卓頓了頓，“回來時，袖子裡多了個分量不輕的銀袋子。太子殿下…晚膳用的碧粳米粥，裡頭的藥量，比昨日重了三分。”
哢噠。
趙宸指節捏得發出一聲輕響。周正…這老匹夫！真當棠兒是那砧板上的肉，隨意拿捏？還有那下藥的人…他眼底掠過一絲血紅，殺意翻騰，心口的幽冥碎片受此刺激，又是一陣灼燙。
“人呢？”他聲音冷得掉冰渣。
“屬下已派人暗中盯著那小太監，暫未驚動。銀袋子和藥渣…已取到樣本。”忽爾卓回道，“王爺，是否…”
“留著。”趙宸打斷他，“看緊了。等他們…自己跳出來。”
現在動，打草驚蛇。他要揪的，是藏在周正背後，甚至可能藏在宮裡的那條大魚。那晚窺探的黑影，李敬殘黨，還有這幽冥珠碎片的躁動…絕不僅僅是爭權奪利那麼簡單。
“加派人手，守住靜心苑四周，暗樁往外再撒一裡。任何可疑蹤跡，格殺勿論。”
“是！”
忽爾卓領命退下，腳步聲瞬息消失在廊下。
屋裡又隻剩他一個，對著搖曳的燭火，和床上氣若遊絲的人。
疲憊感排山倒海地湧上來，傷口痛，神魂撕扯得更痛。他靠在椅背上，閉上眼，試圖將那股子陰寒暴戾的意念壓回心底深處。墨痕在胸口灼燒，提醒著他那場未完結的吞噬。高陽微弱的氣息聲是這死寂裡唯一的活物，細細一縷，牽著他搖搖欲墜的理智。
不知過了多久，窗外天色透出點灰蒙。
寢殿門被極輕地推開一條縫。趙棠的小腦袋探進來，眼睛紅紅腫腫的，像哭了一夜。他穿著不合身的太子常服，躡手躡腳地溜進來，手裡還緊緊攥著那半截玉簪。
“二哥…”他聲音帶著哭過後的沙啞，蹭到榻邊，看著趙宸疲憊不堪的臉色和肩頭洇出的血，嘴巴一癟，又要哭。
趙宸睜開眼，眼底的血絲嚇了趙棠一跳。他招手，聲音放軟了些：“過來。”
趙棠撲過去，把小臉埋在他沒受傷的那邊懷裡，身子還在微微發抖：“二哥…我怕…周師傅他們說的…我都聽不懂…那些折子…好多字…”
“不怕。”趙宸揉了揉他腦袋，手感冰涼，“有二哥在。”
“他們…他們是不是想害我？”趙棠抬起頭，淚眼汪汪，“就像害三哥那樣…”