京城的詭異，如同墨汁滴入清水，迅速蔓延開來。
最初隻是零星的、被歸咎於恐慌的流言。百狗夜哭，井水沸騰，古樹流血。忽爾卓帶著玄甲衛斬殺了幾個散播謠言的亂民，以為能安定人心。但很快，他們就發現，那些並非謠言。
城西的黑犬巷，每到子夜，便會傳出成百上千條野狗淒厲的哀嚎，那聲音不似活物，倒像是地獄餓鬼的哭嚎，聽得人心頭發毛。城南的幾口老井，井水無故變得滾燙，水麵漂浮著詭異的血色泡沫，散發著硫磺般的惡臭。更駭人的是，城東一棵百年古槐，樹乾上竟滲出暗紅的液體，如同眼淚，又像是血，樹下還隱隱約約能看到痛苦扭曲的人臉輪廓。
一時間，人心惶惶。剛剛從滅世之災中緩過神來的百姓，仿佛又墜入了另一個噩夢。街頭巷尾，人人自危，昔日熱鬨的茶館酒肆門可羅雀，取而代之的是香火鼎盛的寺廟道觀，人們日夜祈禱，祈求神佛庇佑。
“是邪祟！是鎮北王殿下沒能鎮住妖邪！它又回來了！”一個瘋癲的乞丐在街頭大喊，立刻引來了一大群恐慌的百姓附和。
“胡說！”忽爾卓怒喝一聲，一刀劈碎了旁邊一根搖搖欲墜的木柱，木屑紛飛中，他的臉色卻比冰還冷。他比任何人都清楚，這不是邪祟作祟，而是更深層次、更令人絕望的…汙染。
他快馬加鞭，再次衝入宗人府偏殿。
“殿下！不能再拖了！那股力量…那股力量在城裡生了根，它在擴散！”忽爾卓單膝跪地，聲音嘶啞，“再這樣下去，不用等‘門’再來，我們自己就先亂了！”
趙棠靜靜地聽著，小小的臉上古井無波。他麵前的地圖上，代表京城地氣的線條，正以鎮北碑巨坑為中心，向四麵八方蔓延出無數黑色的、代表汙染的脈絡。這些脈絡所過之處，便是那些詭異事件的源頭。
“我看到了。”趙棠的聲音依舊平靜，卻透著一股寒意，“它不是‘門’，它是…‘淵’。”
“淵？”忽爾卓一愣。
“一個由純粹的負麵情緒、怨念、以及混沌本源的殘渣混合而成的、無意識的毀滅聚合體。”趙棠抬起眼，空洞的右眼中，首次流露出清晰的凝重，“皇兄引爆鎮北碑，本是為了放逐‘門’。但巨大的能量衝擊，加上皇兄被撕裂的本源，還有京城百萬生靈的怨念…這些東西沒有被完全放逐，反而在封印破碎的廢墟中，被‘門’殘留的寂滅法則催化，形成了這個…新的‘深淵’。”
他頓了頓，吐出兩個字：“它餓了。”
它在吞噬活物的生氣和地脈的靈氣來壯大自己。它所過之處，生靈凋零，地氣敗壞，製造出種種詭異現象，就是為了散播恐懼，吸引更多的“食物”。
李存仁聽完，老臉煞白：“殿下…那…那該如何是好？此物無形無質，又與地脈相連，尋常手段根本無法對付啊！”
趙棠沉默了。他比任何人都清楚這個“淵”的可怕。它沒有智慧，卻比任何精怪都更難纏。它紮根於這片土地的傷痕之中，既是汙染源，也是這片土地的一部分。強攻，隻會讓它與京城同歸於儘。
“陽姐姐，”趙棠忽然開口，看向一旁始終沉默不語、臉色蒼白卻眼神堅定的高陽，“你的淨世之力，對我會有幫助。”
高陽一怔，隨即重重地點了點頭：“隻要能幫到你，我做什麼都可以！”
“很好。”趙棠站起身，將那枚斷裂的鳳釵交到她手中，“此行凶險，你留在這裡，以你的力量，暫時壓製城中汙染的蔓延。我去去就回。”
“不行！”高陽想也不想就拒絕了，“我要和你一起去！”
“你留在這裡，才能真正地幫我。”趙棠的語氣不容置疑，“這個‘淵’，因皇兄而生，因這片土地的怨念而成。它既是毀滅，也是這片土地的悲傷。你的力量，是治愈，是淨化。你在這裡，就等於是在為它…講道理。而我，則要去…和它講道理。”
他深深地看了高陽一眼，那眼神複雜難明，有決絕，也有囑托。
高陽看著他，最終還是點了點頭，接過了鳳釵。她明白，趙棠說的是對的。她留在這裡，用淨世之力安撫百姓，淨化土地，本身就是一種至關重要的戰鬥。
鎮北碑原址。
深不見底的巨坑邊緣，趙棠獨自一人，盤膝而坐。他沒有釋放任何強大的氣勢，隻是靜靜地，將自己的“鎮源者”血脈，與這片土地連接。
起初，是無窮無儘的冰冷與死寂。但很快，他“聽”到了。
他聽到了風的嗚咽，那是怨念在咆哮。他聽到了水的沸騰，那是痛苦在翻滾。他聽到了樹的哭泣，那是悲傷在蔓延。而在這所有聲音的深處，他聽到了一個…巨大、混亂、充滿了毀滅本能的意誌。
它在沉睡，卻又無處不在。
趙棠緩緩睜開眼，雙手結出一個奇特的法印。一縷縷純淨的、帶著鎮壓與安撫意味的本源之力，從他指尖溢出，如同最輕柔的絲線，探入那深邃的黑暗之中。
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他不是去攻擊，而是去…溝通。
“你好。”他在心中默念，“我叫趙棠。我來，是為了帶走我皇兄留下的東西。”
回應他的，是狂暴的、想要撕碎一切的意誌洪流！那股力量化作無數尖牙利爪，從四麵八方襲來，要將他的意識撕成碎片！
趙棠悶哼一聲，臉色瞬間蒼白。他早有預料。他收回力量，靜靜地承受著那股反撲。
“我理解你的憤怒。”他再次開口，聲音平靜得像在安撫一個哭鬨的孩子，“你誕生於毀滅，你感受到的隻有痛苦和饑餓。你想吞噬一切，讓這片痛苦化為虛無。我…不怪你。”