下山之時，是蕭獵將秦淵背在背上，一步步往下走的。
秦淵隻覺得羞恥萬分，恨不得把頭埋到地裡去，那副模樣惹得同行眾人哄笑不已。大家都覺得這個少年郎實在有趣，不僅才華出眾，性格更是討喜。
“辛苦蕭大哥了。”
“阿閔勿要客氣，這點事兒，哪值得道謝。”蕭獵臉上掛著憨厚的笑容，滿不在乎地回應道。
崔伽羅像隻活潑的蝴蝶，在他們身邊輕快地穿梭，時不時就纏著秦淵詢問後麵的章回情節。
實在拗不過，秦淵隻好又給她講了半章內容，講完之後，實在有些招架不住，便借口後麵的情節還需好好構思一番，此時腦袋都有些發木，今天無論如何是講不了了，崔伽羅這才放過他。
都說，連載的作者都是海王撈女，每天隻發個兩章吊著讀者，而帥氣的讀者大大們，早就懂得寄刀片了。
下山被邀和莫長史共坐一轎，秦淵小心翼翼的坐上去，本來覺得轎夫會不堪其重，但看到他們健步如飛的模樣，才知道自己是多慮了。
“阿閔，覺得崔家九娘生得如何？”
“是很好看。”秦淵實話實說。
莫長史望著遠處飛簷下的柳影，聲線混著轎杆晃動的輕響：“少年人誰不愛紅妝？可對那姑娘，你卻該收了心思，雖說如今天子鼓勵士寒庶通婚，但崔家嫡女的姻緣不在此列，從來都是要係在五姓豪族身上的，都說長安那位三皇子有心思，我猜著，大概也是竹籃打水一場空。”
“說句大不敬的話，士族裡的金枝玉葉，有時候比宮裡的公主更金貴，將來你即便是做到宰相又如何，若不是豪門郡望，在他們眼裡……終究是夠不著聯姻的門檻。
遠的不說，單說我這钜鹿莫家，雖說執掌朔北二十萬邊防軍，可遞了聯姻帖子過去，人家大概也會委婉拒絕。”
他望著秦淵發怔的模樣，語氣緩了緩，從腰間抽出“钜鹿莫氏”的玉牌，在手中摩挲了兩下：“覺得誇張是麼，可惜這是大實話，不是咱們沒本事，是人家那門檻，早拿千年的族譜壘成的。”
秦淵緩了緩神，垂首道：“學生不敢存非分之想。”
莫長史拍了拍他的臂膀，語重心長道：“阿閔莫急，待你文名傳遍大江南北，我會為你介紹才貌雙絕的高門良媛，必讓你稱心如意。”
士族門閥的根脈，自秦漢埋下，魏晉時抽枝展葉，南北朝時已撐成遮天巨蔭。縱是如今朝廷明裡暗裡打壓，那五姓七望的門楣，卻仍是懸在天下人頭頂的朗朗明月，有個典故說的就特彆形象，有崔氏老婦與人論辯時，腰背挺得比簪子還直：“我身出博陵崔氏，何須借夫家姓氏張目？”
他們骨子裡的矜傲，都融在世代相傳的通婚規矩裡——議親必優先王、謝、盧、鄭諸家，便是龍袍加身的天子，在這等事上也得退後半步。
莫長史的話說的很淺顯了，甭管你有意還是無意，都得給你提個醒，不要對她動想法，不然會很麻煩。
路過沈園的時候眾人停下腳步，秦淵下轎與眾人依依惜彆，崔伽羅還好奇的探出頭看了看。
隻聽院中傳來嘈雜的尖叫聲，秦淵回頭看去，莫長史也皺了皺眉，朝著蕭都尉吩咐留下照看，而後讓轎隊繼續前行。
蕭獵撩起衣擺便往門裡闖，忽然想起什麼，回頭說道：“阿閔，你先進去看是何情形，我帶人隱在你的周圍，你隻需喊一聲我們馬上出現。”
秦淵嗯了一聲，來不及道謝，緩步朝月洞門走去。
隻見阿山趴在青石板的長椅上，鴉黑的頭發拖在地上，後背的粗布衫裂成碎條，鞭痕蜿蜒如紫蛇，臀部也被血汙了一片，旁邊立著沈素的貼身丫鬟，指尖還攥著半盞歪歪斜斜的彩燈，正是前日他送給阿山的生辰禮。
院落中擺了張太師椅，其上坐著個穿麻色長袍的中年男人，膝頭蓋著玄色氅衣，慢條斯理地轉著茶盞，正是沈府役首沈仲。
沈三、沈七幾個小廝握著棗木棒分站兩側，木棒上還見有隱隱的血跡。
秦淵不可置信的踉蹌上前，指尖按上阿山頸側，脈搏細如遊絲，吸氣時胸口幾乎貼住長椅，呼氣卻像漏了氣的破風箱。