“姑爺，我雖未有過相處，但聽聞，他不僅十分有才華，還是個特彆熱公好義的人。”
沐風嗯了一聲，笑道：“他其實是個很特殊的人，不僅學究天人，而且總是有各種各樣的奇思妙想，跟他待在一塊，永遠也不會覺得無聊，每天都有新鮮感。”
程雲鳳搖了搖頭道：“聽你如此說，我自然無法體會。”
沐風並不覺得奇怪，事實上她也適應了很長一段時間，她覺得秦淵的種種行為都與常人不同，嘴巴裡麵也總是冒出一些古怪的詞彙，但高人行事就是如此，如果和常人一般無二，哪裡算的上是異士呢？
……
屋漏偏逢連夜雨。
左驍衛軍營裡，一場詭異的疫病正悄無聲息地蔓延。
軍士們身上莫名冒出成片的紅疙瘩，密密麻麻爬滿肌膚，看得人頭皮發麻，連久經沙場的老兵都忍不住脊背發寒。
孫睿掀開甲胄一角，胸口的紅疹已連成一片，又疼又癢的感覺像有無數隻螞蟻在爬，直鑽心尖。
“我就說這牛痘不靠譜！”他盯著自己的手臂，聲音裡壓著一絲不易察覺的顫抖。
“將軍，稍安勿躁，這好像與我們遇見的病人症狀不同，我讓醫署的大夫過來看一看。”
“還看什麼，一定是秦淵在牛痘裡動了手腳！”孫睿愈發狂躁。
劉愷安撫一番，而後遣人從醫署請來了個中年大夫。
大夫撚著胡須反複查看，眉頭擰成個疙瘩，最終搖了搖頭：“怪事，瞧著有幾分天花的影子，卻不見膿包，更無毒腺——倒像是沾了什麼不乾淨的東西，惹出的惡瘡。”
孫睿喉間滾過一聲低罵，差點把“庸醫”兩個字啐出來，終究還是死死咬住了牙。
“我不問彆的，”他往前傾了傾身，目光如刀，“這病，能不能要了命？”
大夫搖了搖頭道：“眼下這光景，誰能說的定呢，在下實在不敢打包票。依我看，還是趕緊去尼山請鳳九先生來，才能斷得準啊。”
“馬上去！”孫睿一掌拍在案上，震得油燈都晃了晃。
鳳九先生聽聞消息時，正坐在尼山草廬裡翻檢藥草。聽明來意，他指尖撚著的半片枯葉輕輕一折，沒有半分遲疑便起身取了藥箱：“軍中醫患，豈有推托之理。”
從尼山到左驍衛的兵寨足有十幾裡山路，正是暑氣最盛的時節。
他雖年過半百，腳下卻不慢，青色道袍被汗水浸得發深，草鞋踩過碎石路時發出沙沙輕響，額角的汗珠順著溝壑縱橫的臉頰往下淌，砸在衣襟上洇出一片深色。
趕到兵寨時，他後背的衣料已能擰出水來，卻顧不上歇口氣，隻接過副將遞來的水囊猛灌了兩口，便直奔孫睿的營帳。
帳內藥味混雜著汗味，鳳九先生放下藥箱，先淨了手，才俯身細看孫睿胸前的紅疹。那些疙瘩紅得發紫，邊緣泛著詭異的青黑，指尖剛要觸碰到，孫睿便疼得悶哼一聲。
他又翻看了幾個士兵的患處，眉頭漸漸擰成個疙瘩，直起身沉聲道：“不是天花，卻是另一種能索命的惡疾。這幾日營中，可有什麼異事發生？”
“昨晚……”副將劉愷剛要開口，帳內突然響起一聲悶響——孫睿攥緊的拳頭砸在了床沿上。
“並無怪事。”孫睿的聲音冷硬如鐵，目光掃過劉愷，帶著不容置喙的威壓，“還請鳳九先生儘快開方用藥。”
鳳九先生撫著頷下花白的胡須，目光在孫睿緊繃的臉上轉了一圈，緩緩道：“這就奇了，你這病是沾染了深重邪氣所致，尋常湯藥根本壓不住，論棘手程度，怕是比天花更甚。”
孫睿的眉頭鎖得更緊，拳頭不由得攥緊了些：“那依先生之見，該如何應對？”