崔氏的車駕已在江寧滯留了七日。
前幾日崔九娘明明已應下啟程，連行囊都打點妥當，轉臉卻變了主意——隻因庾舟捎來消息，說長安的三皇子正等著見她一麵。
她自然有自己的想法，若是就這麼回去了，秦淵聽了風聲，會不會誤會她與皇子有什麼牽扯？會不會心裡不快？
這般念頭纏上心頭，便再也放不下。索性便等，等他離了江寧，自己再悄然返程。
這般心思原是沒什麼道理的，可少女情懷本就如江南的雨，纏纏綿綿，哪有什麼章法可循。
幸虧沒有回去，不然她也不會見到藏書閣前的精彩辮經場麵，他也許早就忘了，自己也是尼山學子中的一員。
起初聽得認真，不知何時便走了神。目光像被磁石吸住，黏在他臉上挪不開，就這麼癡癡望著，一怔便是半個時辰。那眼神纏在他眉梢眼角，仿佛生了根。
隻可惜那手稿，終究是他呈給師長的心意，縱有萬般念想，也斷沒有當眾搶過來的道理。
“打探清楚了？”
丫鬟屈膝福身，聲音壓得極低：“回小姐，秦公子明日便要離江寧了。”
崔伽羅指尖劃過妝奩上的纏枝紋，抬眼問：“我那身新做的衣裳，送來了麼？”
“已妥帖送到，正掛在衣櫃裡呢。”
“去秦府遞個話，說酉時初刻，我在望月樓備了宴，邀秦公子一敘。”
丫鬟猛地抬頭，眼睛睜得溜圓，嘴唇囁嚅半晌，才怯怯道：“小姐……您要單獨與秦公子會麵？”
崔伽羅冷冷掃她一眼，眉峰微挑：“怎麼，連你也要攔我？”
“奴婢不敢！”丫鬟慌忙擺手，聲音發顫，“隻是這般直接去送信，怕……怕莫夫人知道了，會不高興……”
“她不高興又如何？”崔伽羅抓起案上一隻白瓷杯，狠狠砸在青磚地上。清脆的碎裂聲裡，她的聲音帶著壓抑的澀意，“我需要看她臉色？”
丫鬟嚇得“噗通”跪倒在地，連連磕頭：“奴婢這就去！這就去送信！”
……
秦淵拿著這封沾著杏花的信箋，看了許久，長歎一聲氣，讓丫鬟稍候，他回到臥房，拿了一個玉盒出來。
他拱了拱手道：“替我謝過九娘，在下因為要整備行禮，實在無法赴宴，不過我有禮物相贈，請替我交給她。”
丫鬟施了一禮，猶豫片刻說道：“秦公子，莫要怪罪小姐輕薄，她不是不識好歹，隻是這段時間，她過得實在煎熬，我看在眼裡，也是心疼。”
秦淵看了玉盒良久，笑道：“這份禮物比較特殊，她看了，大概心情能好一些，請代為轉交。”
“奴婢替小姐謝過公子。”
丫鬟離開後，莫姊姝從堂屋中走出來，挽著他的臂彎，輕笑道：“此時不見是對的，因為崔氏現在不可能同意夫君迎娶自家嫡女，夫君若是有意，可許她個未來有期，來日不管如何，隻管儘力便是了。”
秦淵疑惑的看了她一眼，問道：“這話聽你說了許多次，難不成你真不介意我娶彆的女人進門？”
莫姊姝搖了搖頭道：“夫君勿要多想，並非是我不看重我們的感情，我此生隻心儀夫君一個人，隻是我有自知之明，對你們來說，我像個外來者，因為山長的撮合，這才陰差陽錯成就了姻緣，其實，明眼人都能看出，夫君和伽羅才是真正的登對，我這個師妹滿眼都是你，愛你到骨子裡麵，某種程度上來說，我莫姊姝算是鳩占鵲巢，我心中總是有些愧疚，將來若有機會，可把這個缺憾給補上。”
“夫君不要多心，我與伽羅從小一起長大，如果隻是她，我是可以接受的。”
看著娘子低眉順眼的模樣，秦淵長呼一口氣，這萬惡的舊社會，還沒有人給她們普及什麼叫女權，也沒有人告訴他們愛情是私有的，漢禮貫行了一千多年，男人的地位被拔的無限高，三從四德深入到了這些女人的骨子裡麵，強者可擁三妻四妾，女人仿若隻是附庸品，連莫姊姝也不例外。
從她的表情和話語中，莫姊姝好像是真的不介意崔伽羅登門，話裡話外，好像在講一件非常普通的事情一樣。
換在現代，這般境況，離婚怕是最輕的結局，鬨到人財兩空也不足為奇。
可她越是這般坦然，秦淵心裡那道坎就越是硌得慌。
他骨子裡還是個現代人，那套舊世道的規矩終究沒能徹底融進血脈。
總覺得莫姊姝是在說反話，是在不動聲色地考驗自己——說不定自己真若傻嗬嗬地謝她“成全”，她那張溫和的臉便會驟然沉下來，冷笑著斥他朝三暮四，罵他背叛情意，吃著碗裡的還盯著鍋裡的。
“娘子，未來誰也說不準，順其自然吧。”
莫姊姝聽著這模棱兩可的回答，也是耐人尋味的笑道：“如果換成彆人，還請夫君好好斟酌一番，免得佳人還未進門，家中已經雞飛狗跳了。”
秦淵尷尬一笑道：“夫人，行李可收拾好了？”
見秦淵有意岔開話頭，莫姊姝唇邊漾起一抹淺笑：“早就整備妥當了，不過是些換洗衣物、貼身首飾，還有你平日裡常用的文房四寶，我都丫鬟仔細包進了樟木箱。其他的倒不必多帶，長安三叔府裡的管事早來信說，被褥帳幔、書房用的筆墨紙硯都備齊了，隻等我們到了就能用。”
秦淵點了點頭笑道：“住三叔那裡，會不會太叨擾？”
“這是哪裡的話。三叔並不是外人，而且是他特意讓人捎信來，說府裡的西跨院早就打掃乾淨了，臨著花園，又安靜又敞亮，就是盼著你能住得舒心，好趁空與他多說說話。”
她頓了頓，又柔聲道，“當然，你若覺得拘束，我在城南還有處彆苑，是當年蒙學住過的，那院裡種著幾棵石榴樹，如今該掛滿紅果了。地方也寬敞，讓丫鬟仆婦先去收拾，住進去也方便。”
“我覺得還是先去你的彆苑，三叔那人生地不熟，總歸不方便。”
莫姊姝來到他背後，給秦淵捏著肩膀道：“好，聽你的。”
“何時動身？”
“正想問問夫君的意思呢，你若覺得今日諸事妥當，明日走也使得；若想再歇一日，我便讓管事再安排些路上的吃食。”
秦淵略一思忖，抬手將茶盞擱在案上，發出一聲輕響：“就明日清晨吧。早走早到，也省得三叔那邊記掛。”
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