“天下有諍臣，雖帝無道而國不亡；家中有諍子，雖父無道而家不亡。”
如今這朝堂，正需隋公這般敢言敢諫的骨鯁之臣。不過阿山的話也實在——多數時候，縱是心急如焚、恨得跳腳，能真正解決的事卻寥寥無幾。
就說濟州賑災銀貪汙一案，牽連官員無數，隋公明知左相從中私吞了大頭，偏偏抓不到實證。他隻能以最激烈的言辭上疏彈劾，可到最後，左相依舊毫發無損，未受半分實質性懲處。
那些王孫貴胄就更不必提了，一個個頂著富貴閒人的名頭，吃飽了便無所事事：要麼沉溺荒淫，要麼仗勢欺壓百姓。隋公不止一次為這些醃臢事與人當庭爭執，可到頭來，涉事的權貴也不過落個不輕不重的罰，根本動不了根基。
諫院風聞奏事的效力與皇帝的權力呈正比，正因為薑昭棠登基沒幾年，所以諫台的權重還是少了些，這要是放在前朝，龍武皇帝抓住點苗頭就要糾察到底，不是說先帝更英明，而是每個皇帝都有不同的執政理念和方式，目前來看，薑昭棠是屬於那種不到最後一步，不會付諸武力的那種，但一旦時機成熟，那便以獅子搏兔，雷霆萬鈞之力將敵人打垮。
秦氏莊園的營建日夜不輟，一座座雕欄玉砌的閣樓自平地而起，圖紙上的繁複形製，正一步步在現實中勾勒出清晰輪廓。
秦淵對路徑地麵的要求近乎苛刻，絕不容許土路存在。
主路須鋪細琢打磨的青石板，即便是偏僻角落，也必以水泥鋪就。眾人心存不解，他卻態度堅決：“土路既失雅觀，雨天更是泥濘難行。”即便有簡易水力打磨機助力，地麵鋪設的進度依舊緩慢。
最喜的莫過於驪山腳下的農夫。秦氏開出的工錢堪稱豐厚，日薪百錢且管一日三餐乾飯。農忙一歇，鄉鄰們便爭相來此尋活。莊園裡的器具皆是新奇樣式，一經上手便不覺費力。
大戶人家營宅，果然不同凡響。
起初招募百餘名民夫，後來“秦氏人傻錢多”的說法傳開，慕名而來的民夫增至三四百人。人多難管，隻得請工部官員前來監工。竟有人每日僅搬運十塊青磚，便能輕鬆掙得百錢，即便如此，仍有源源不斷的人趕來求活。公輸仇滿心鬱悶，對著秦淵高聲抱怨：“為何要給這些苦力如此高的工錢？秦氏的錢財難道真的多到花不完嗎？”
要知道，一人日薪百錢，三百人一日便是三十貫約合三十兩白銀），一月算下來近千兩。在他看來，這完全是不必要的開支，單是管一日三餐，已屬極大優待。
麵對公輸仇的質疑，秦淵卻不為所動。在他眼中，大華朝的人力成本低得驚人：“他們乾的是最苦的力氣活，多拿些工錢本就天經地義。”
侯爺的話就是這座莊園的最高意誌，公輸仇縱然心中鬱悶，也不得不繼續散錢之舉。
此事傳到長安，勳貴與官員們皆百思不解，隻當秦氏是體恤民生不易，特意散錢施恩。消息落入三皇子耳中，他淡淡一笑，評價道：“秦侯這是在積累賢名，隻是方式未免不妥，傳出去難免有邀買人心之嫌。”
隋公聽聞此事後，心中怒火難平，當晚便揮筆寫下一篇長篇彈劾文，文中直言：“官員勳貴當各守其位，散布賢德之舉，唯有皇帝，皇後與王爺們可行。九五之尊以下，任何人敢做此類事，都該嚴查嚴辦，以示警告。”
還沒等隋公上朝，府中老仆便發現大門外多了個沉甸甸的小包袱。層層打開一看，裡麵羅列的樁樁件件，竟全是平原侯秦淵犯下的“滔天罪行”，每一條都足以震動朝野。
私鑄刀劍盔甲，莊園內暗蓄五百甲士，甲胄鮮明，刀劍鋒利，分明是蓄意囤積私兵，其心難測。
教授少兒蒙學之課，卻在典籍中摻雜異端言論，動輒非議君主政令、詆毀家族倫理，暗植悖逆之念，妄圖敗壞世道人心。
為奪生意惡意競爭，不僅用卑劣手段擠垮同行，更對不肯退讓的商戶痛下殺手，數名商販或遭蒙麵人毆打致殘，或在深夜被人投毒斃命，鮮血染紅了長安西市的門檻。
更遑論他早已壟斷長安胭脂水粉生意，強逼中小商戶要麼歸順要麼關門，若有不從者，店鋪必遭縱火、貨物儘被損毀，無數家庭因此流離失所。
“惡賊，我誓不與你罷休！”隋公怒斥一聲，怒火幾乎要衝破胸膛。
老奴正收拾散落的紙片，目光忽然掃到最下方壓著的一張素箋，忙眯起眼湊近細看，隨即出聲喊住已起身的隋公。
“老爺，這裡還有張受害者苦主的地址。”
“好，很好，人證物證俱全，老夫今日便告假一日，專心寫一篇討伐惡賊的檄文，必定要讓此獠付出代價。”
“老爺啊，老奴心裡犯嘀咕，您聽聽看有沒有道理，平白無故怎會有人送這麼一份東西來？萬一對方動機不純，是想借您的手對付秦侯，那可就不妙了！咱們不如先去查證一番，再決定要不要遞彈劾奏折，您看好不好？”
隋公沉吟片刻，臉色稍緩：“也好，就依你說的，現在便去！此事關乎重大，老夫一刻也等不了。”
二人當即整備車馬，循著地址直奔苦主家中。
還未走到地方，前方街角忽然傳來一陣嘈雜人聲，隻見一家掛著“流雲坊”匾額的胭脂店門口，圍滿了看熱鬨的百姓，議論聲此起彼伏。
老奴掀開車簾看了一眼，隨即對隋公說道：“老爺，這流雲坊是長安城裡有名的胭脂水粉鋪，生意向來紅火。夫人五十大壽，老奴給夫人買的那盒醉春紅胭脂，就是從這兒買的。”
“哦？”隋公眼神一凝，“那這家鋪子，與秦氏的商鋪有何關聯？”
“您看……”老奴伸手指向流雲坊西側，“從這兒數過去，旁邊第三家鋪子，就是秦氏開的水粉鋪。按方才那信上寫的，前些日子秦淵派人來，要流雲坊的東主將鋪子轉讓給他，還許了些好處。可那東主念著這是祖上傳下來的基業，硬是沒同意。加上許多老主顧習慣了流雲坊的手藝，寧肯多走兩步也不去秦氏的鋪子，秦氏的生意因此少了一大截，這便是兩家結怨的由頭啊！”
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