高老太太怪笑“嘿！能生孩子就行！”
孫圓聽了婆婆的話，臉色白了白，嘴唇動了動，最終隻是低低歎了口氣，沒再言語。
李建設見狀，接了話茬“這個問題，那時候的人傳統意識強，每個家庭都肩負著傳宗接代的任務。可是現如今，單身不再是恥辱，憑實力單身的年輕人，大多數都是出類拔萃，能夠經濟獨立的。”
孫圓見婆婆沒反應，故意往婆婆跟前湊了湊“時代不同了，人們的觀念在改變。不婚不育的年輕人越來越多了。”
李建設輕笑一聲“現在啊，很多年輕人把單身當成一種自在，甚至引以為傲，覺著一個人也能活出精彩。這世道真是大不一樣了。”
孫圓見婆婆沉浸在回憶中不能自拔，對二人的對話不予回應。隻能放棄努力，任由高老太太繼續回憶。
高老太太以一個曆史見證者的身份，繼續娓娓道來。
為了方便記錄，這裡仍然采用第三人稱的形式在敘述。
時值新中國成立前夕，華夏大地正處於曆史的轉折點。戰爭的硝煙逐漸散去，人們期待著和平與繁榮的到來。在這個背景下，絲綢商人成為一個特殊的群體。
曲家是當地的大戶人家，世代以絲綢為業，桑田千頃，織機百台。曲老爺子常對子孫說“桑吐絲，人織夢，這絲綢就是我們的命。”
曲家最小的女兒曲桂娥自幼聰慧，能辨絲質優劣，繡工更是精湛。
曲老爺子對她百般寵愛“桂娥，你繡的百鳥朝鳳圖，連宮裡的繡娘都自歎不如。上一次你那個繡品，被一個南洋來的大富商重金買走了，說是要帶回他們那裡當做最珍貴的東方藝術品收藏。”
曲桂娥雲淡風輕地說“我那個隻是隨意繡的，爹喜歡我就再給你繡就是了。”
曲老爺子笑著說“閨女就是有才，隨意繡就挺好的，你有空多繡一些，爹拿去送給重要的朋友，那可是貴重的禮物呢。”
曲桂娥連忙稱是“爹，我有空就給你繡哈！但是你得答應我，我要跟哥哥一起去西域，我要跟著駝隊走一趟，看看外麵的世界。”
曲老爺子沒有答應“你一個女孩子家，怕你跟著受苦，再說，路上風險太多，爹就是擔心你啊。”
曲桂娥輕鬆地說“有啥擔心的？兩個哥哥會保護我，還有駝隊呢，有駱駝和那麼多長工，你就放心吧。”
曲桂娥的母親孫氏急忙插嘴說“桂娥啊，你都老大不小，普通人家的姑娘，像你這般年紀，都生好幾個娃，你這還沒出嫁，就想著出去拋頭露麵，簡直就是瘋丫頭。將來誰敢娶你啊？”
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曲桂娥笑了“那我就不嫁人，永遠跟著爹娘過。”
孫氏無奈地搖搖頭“這孩子就是沒長大，讓你爹給慣的。”
曲桂娥嘟著嘴說：“娘，我可不想一輩子就守著這院子。我想去看看絲綢之路到底有多美，聽說那裡有不一樣的風土人情。”
孫氏無奈地說“外麵有啥好看的，他們那裡的人還跑到我們島上看風景呢。我看還是我們家鄉好，有山有水的，那絲綢之路上全是沙子，傻子才願意去呢？”
曲桂娥的大哥曲萬河被母親逗樂“娘，你說我也是傻子唄？那我也不去，看你們誰去做生意？”
曲家老三曲萬生不知啥時候也湊過來“娘，我看可以讓小妹跟我們一起去，有我們大家保護，你就放心吧。”
孫氏還是不放心“你們是不是串通好了？都在替她說話！”
曲桂娥不高興“娘，你就讓我出去一趟，就一趟，我回來就嫁人。”
孫氏見勸不住女兒，乾脆推給當家的“她爹，你倒是說句話啊！”
曲老爺子見軟的不行“閨女，我跟你說啊，那絲綢之路上馬匪橫行，豺狼當道，飛沙走石，總之就是風險太大，你一個女孩子老實在家待著吧，不許去，爹不放心！”
哪知曲桂娥一聽父親堅決不讓自己去，臉一下子漲得通紅。
她跺著腳嚷道：“爹，你怎麼這樣頑固！你總說絲綢是咱家的命，可我想親自去看看絲綢之路，了解咱家生意的源頭，這難道有錯嗎？”
曲老爺子板起臉：“我說不行就不行，你這丫頭，平時把你寵壞，現在越發任性。”
曲桂娥眼裡泛起淚花，聲音卻仍透著倔強：“爹，你要是不讓我去，我就絕食，直到你同意為止。”
孫氏趕忙拉住女兒：“桂娥啊，彆使性子，你爹也是為你好。”
曲桂娥甩開母親的手：“娘，你們根本不懂我的想法，我不想一輩子隻當個深閨小姐，我想為咱家的絲綢事業做點事。”
曲萬河見狀，忙勸父親：“爹，要不就讓小妹去吧，有我們照應著，不會有事的。”
曲老爺子哼了一聲：“你們能保證一路上不出差錯？萬一有個閃失，我怎麼對得起列祖列宗。”
曲桂娥咬著下唇，目光堅定地看著父親，一場僵持就此展開。曲老爺子見軟的硬的都不好使，隻能聽之任之，輕咳一聲“行吧，說好了，就讓你去一次，不許耍賴。”
曲桂娥高興得跳了起來，臉上洋溢著燦爛的笑容。“謝謝爹娘，我答應你們，回來就嫁人。”
劉氏無奈地搖搖頭，暗地裡卻張羅著讓媒婆給物色姑爺。媒婆們踏破門檻，誇著男方家的好處，可是曲桂娥不為所動。她心中向往的夫婿，定要是能與自己並肩同行之人。
這天，媒婆又來說親，這次帶來的是鎮上富戶張家公子的消息。
媒婆滿臉堆笑：“桂娥小姐呀，那張公子長得一表人才，而且他家家財萬貫，小姐嫁過去那可是享不儘的榮華富貴。”
曲桂娥放下手中刺繡，抬眼淡淡說道“大娘，我若隻圖錢財與外貌，自是不必等到今日。我所求的夫婿，是能陪我遊曆四方，懂我的誌向之人。那張公子怕是整日隻知吃喝玩樂，與我並不相適。”
媒婆仍不甘心：“小姐，這女人家終究是要相夫教子，哪能到處亂跑。那張公子雖愛玩些，但為人還算老實，肯定會善待小姐。”
曲桂娥站起身來，走到窗邊，望著遠處的桑林：“大娘，我誌不在此。我繡的絲線能連接遠方，我亦想親自踏上那遠方之路。
“若困於一方庭院，即使綾羅綢緞加身，也是無趣。我答應爹娘回來嫁人，可不是隨便什麼人都嫁的。勞煩大媽以後莫要再提此人。”
媒婆見狀，隻得悻悻而歸。
曲桂娥一心向往著絲綢之路之旅，滿心歡喜，她仿佛已經看到了絲綢之路上的壯麗景色，商隊馱著精美的絲綢緩緩前行，異域的人們好奇又友善地圍攏過來欣賞著這些來自東方的珍寶。
之後的日子裡，曲桂娥每日都精心準備出行要用的物品。她仔細挑選著各種絲線，想著在路上若是遇到有趣的事物，定要用手中的絲線繡下來。
她還向家中經驗豐富的老長工學辨認方向以及沙漠中的生存技巧。
終於到了出發那日，曲家大院門口停著長長的駝隊。曲桂娥穿著一身輕便但精致的衣裳，站在駝隊旁，眼睛亮晶晶的。她回頭望了望自家的宅子，心中滿是對未知旅程的憧憬。
隨著駝鈴響起，領頭的駱駝已經邁開腿，向著遙遠的征途邁進。
曲桂娥長舒一口氣，回頭望著送行的家人，揮手告彆，正準備登上駝轎，開啟她向往已久的絲綢之路之旅。
就在這時，負責駝隊指令的三哥曲萬生向駝隊發出指令，吹起了牛角號，領頭駱駝聽到牛角號的聲音後，馬上暫停前行。
曲桂娥莫名其妙，發生什麼事了？
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