曲明澤撞到石頭上，頭部鮮血直流。狗擋嚇得魂飛魄散，趕緊去喊曲桂娥“娘，明澤他＿＿明澤他撞石頭上了。”
在狗擋撕心裂肺的呼喊聲中，曲桂娥跌跌撞撞奔來。當看到明澤額角綻開的血色蓮花時，她枯瘦的手掌突然死死扣住老槐樹的樹皮，那皸裂的紋路正像命運在掌心刻下的讖語。“老天爺啊……”
曲桂娥沙啞的嗚咽被山風揉碎，“這世道的苦水，怎就灌不滿孩子的眼？”
狗擋跪在血泊旁，指甲深深摳進泥土，指甲縫裡塞滿紅泥。她大驚失色地喊道“明澤，你睜眼看看姐姐啊！”
狗擋顫抖的手懸在半空，仿佛觸碰的是經年累月積攢的災難。夕陽把血跡染成暗褐，像極了母親熬的榆樹皮湯＿＿那些喝下去會灼燒喉嚨的希望。
眾人手忙腳亂地找布包紮傷口，可明澤依然昏迷不醒。狗擋自責不已，眼淚在眼眶裡打轉“明澤，泰山奶奶會保佑你的。”
村裡的郎中很快趕到，檢查之後眉頭緊皺，“這孩子傷得很重，我隻能先簡單處理，得儘快送到鎮上的醫館才行。”
林淑芹聞迅跌跌撞撞奔來，看到受傷的兒子幾乎昏厥過去“明澤，你不會有事的，彆嚇唬娘！”
眾人趕忙找來一輛板車，小心翼翼地把明澤放上去，一路向著鎮上進發。狗擋跟在後麵，滿心愧疚，默默祈禱明澤一定要平安無事。
到達衛生院，醫生立刻展開救治，狗擋等人在門外焦急等待，每一分鐘都無比漫長。
命運總在看似柳暗花明處設下懸崖，教人懂得希望原是淬了毒的蜜糖。
生活總在教會孩子，成長時用最殘酷的方式撕碎童真＿＿那攤殷紅的血跡，是亂世給每個幸存者烙下的成人禮。
幾個時辰漫長的等待總算過去了，門終於打開。醫生摘下口罩，眉間溝壑裡積著疲憊，他嚴肅地說道：“命算是保住了，但還需好好調養。”
眾人長舒一口氣，狗擋更是喜極而泣。
進入病房後，隻見明澤頭上纏著厚厚的紗布，臉色慘白如紙。林淑芹輕輕握住明澤的手，淚珠子不斷滾落。
醫生開始交代後續事宜：“頭部的傷口要每日換藥，防止感染。這段時間飲食也要注意，多吃些清淡補血的食物。隻是……”
林淑芹緊張地問“怎麼了？”
“這疤痕……”郎中包紮時歎息如秋葉飄落，“會像山桃樹的年輪，跟著娃娃長。”
林淑芹癱坐在門框邊，恍惚看見父親參軍那日的朝陽＿＿也是這般血紅，這般將人灼傷，她心裡滿是擔憂與痛苦。
林淑芹知道，這道疤痕將會伴隨兒子一生，成為他身上無法抹去的印記。兒子以後會不會因此遭受他人異樣的眼光呢？她越想越難受，淚水止不住地流。
狗擋走上前來安慰道：“三舅媽，隻要明澤活著就好，我們慢慢想法子，總會有辦法讓疤痕淡一點的。”
接下來的日子裡，狗擋每天都會去山裡采些草藥，說是可以輔助療傷。林淑芹則日夜守在病床邊，精心照料。慢慢地，明澤的臉上有了些許血色，偶爾也能睜開眼睛。
每次醒來看到母親憔悴的麵容和狗擋擔憂的眼神，都會笑笑說“我都好了，一點兒不疼。”
經過一段時間的調養，明澤終於痊愈，隻是腦袋上留下了一道長長的白色疤痕，那疤痕隨著他年齡增長也慢慢變大。
狗擋每次看到明澤頭上的疤痕都懊悔不已“明澤，你這麼帥的小夥，頭上卻留下這麼個大疤，都怪姐姐！”
可是明澤對此毫不在意，還是像以前一樣依賴姐姐。
經過明澤撞傷事件後，狗擋不想看孩子了，曲桂娥也感覺狗擋還是個孩子，不該過早承擔責任。
狗擋回到孩子的狀態，家裡卻沒了口糧。偏偏這個時候，劉氏宣布了一個重要決定“高吉梁過繼給高殿玉劉巧翠夫妻。”
高吉梁的過繼文書如浸透鴉片的黃裱紙，將這個本就苦難重重的家包裹起來，連喘氣的空間裡都彌漫著鴉片的毒氣。
一想到要把心愛的兒子高吉梁過繼給哥哥嫂嫂，高殿廣夫妻百般不舍，狗擋更是不明白“憑什麼要把哥哥送到巧嘴家裡，我不要跟哥哥分開。”
在解放前的農村，人們依然沿襲著古老的過繼習俗。這一傳統背後蘊含著深刻的規則和意義。
曲桂娥無奈地解釋“當一個家族中的老大家裡無子時，他們便會尋找親戚或家族中的孩子過繼到自己名下。
過繼不僅是一種血脈的延續，更是一種責任的傳承。被過繼的孩子將承擔起照顧養父母、繼承家業的重任，自己的父母隻能忍痛割愛。”
狗擋還是不懂“為什麼一定是哥哥呢？哥哥走了就沒人陪我玩了。”
曲桂娥歎了口氣，摸摸狗擋的頭說：“你大伯家一直沒男孩子，在咱們這兒，這規矩傳了很久啦，這也是沒辦法的事。再說了，你哥過去了也能過上好日子，畢竟你大伯家條件好些。”
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狗擋嘟著嘴，眼裡含著淚：“可是我舍不得哥哥呀，哥哥要是走了，我天天都會哭的。”
曲桂娥心裡也不好受，她摟著狗擋輕聲說：“傻丫頭，這都是定下來的事兒嘍。不過咱以後還能見到哥哥的，而且吉梁懂事，他知道這也是孝順長輩的一種方式呢。”
這時，高吉梁走過來抱住狗擋說：“妹妹，彆怕，我會經常回來看你們的。我去了大伯家，也會好好聽話，努力乾活的。”
狗擋緊緊抱著哥哥“我討厭這個破習俗，我要三叔跟他戰鬥。”
曲桂娥無奈地搖搖頭“狗擋，有些事情，等你長大了才會明白，不是光懂得戰鬥就是勇敢。麵對現實的隱忍，是自我救贖，也是另一種方式的勇敢！
狗擋一家雖然心中滿是不舍，但在這個傳統習俗麵前，也隻能接受這樣的安排。高吉梁用舊床單裹著幾件打了補丁的衣裳，算是收拾了行囊。
狗擋的淚水模糊了雙眼，她就是不明白“為什麼男孩子才算傳承，女孩子不一樣嗎？賽男和夢嬌不一樣能傳承嗎？”
高吉梁過繼那日，祠堂的香灰落得格外沉重。狗擋盯著哥哥包袱上歪歪扭扭的補丁，突然想起去年暴雨衝垮的田壟＿＿那些被連根拔起的麥苗，此刻正在哥哥的瞳孔裡飄搖。
狗擋絕望地說“那家族什麼說法，族譜是用墨寫的，我們的骨血就是洇開的淚痕嗎？”他死死拽著哥哥的衣角，指節發白如霜打的蕎麥。
曲桂娥掰開狗擋手指的動作像是在剝離自己的血肉。她無奈地說“狗擋，這世道給女子備的鍘刀從來鋒利，我們流的淚要摻著血咽下去，才能長出帶刺的骨頭。”
曲桂娥望著兒子遠去的背影，忽然覺得那件灰布衫上的針腳，竟然和當年陪嫁的繡帕紋樣如出一轍。曲桂娥感慨道“這都是命啊！”
高吉梁跟著大伯和大媽來到新家後，一開始總是怯生生的。新房間很寬敞，被褥比原來家中的舒適許多，但他心裡空落落的。
夜裡，他常常對著窗外的月光發呆，想念著家人。劉巧翠眼角笑紋裡盛著掩不住的歡喜“吉梁，這就是你的家，你彆受拘束，想乾嘛就乾嘛。”
劉巧翠本來就喜歡高吉梁，終於得償所願，所以說這話應該是心裡話。她給高吉梁做新衣，還送他去村裡的私塾讀書。
高吉梁漸漸適應了新生活，然而賽男和夢嬌對他卻有著複雜的情緒。賽男覺得家裡忽然多了個人分享父母的關愛，心裡有些不悅。
一天，她故意指使高吉梁去乾重活，“去把柴房的柴火都劈了。”
高吉梁默默拿起斧頭就去了，他劈柴的斧頭每次落下都斬碎一片星空，木屑飛濺時，他看見狗擋眼裡也有星子在跳。夢嬌看不下去，偷偷跑去幫忙。