一九五一年，小牛倌在王家窩屯放了一年牛，在姐夫王金凱一家的陪同下，滿載著一大馬車糧食和其它吃的東西回家過年了。
她高興得從馬車上跳下來，看到父親和、玲玲和英子，在她眼睛掃視著尋找母親的時候，她看到了一個她討厭的人，那是巧嘴“她來乾什麼？有她在，準沒好事。”
宋美貴小聲對小牛倌說“我們的小牛倌是見過世麵的人了，不跟無知村婦一般見識哦！”
小牛倌調皮地朝姐姐擠出一個笑臉，飛快地往家裡跑去。一家人親親熱熱寒暄了一陣。巧嘴尖著嗓子說道：“喲，代弟啊，這當了小牛倌，都快不認識人咯。”小牛倌撇撇嘴，沒搭理她。
這時，父親高殿廣笑著說：“你大娘來給咱送了些自家做的年糕，說是過年圖個吉慶。”小牛倌心裡哼了一聲，覺得巧嘴肯定沒安好心。
曲桂娥把宋美貴和小玉勝讓到炕頭上“路上凍壞了吧？我給你們燒點熱水去。”
宋美貴拉住曲桂娥“小姨，你彆忙活了，我們不冷。”
高殿廣拉著王金凱的手“金凱，你可幫了我們家大忙了，代弟被你生生鍛煉成大人了！”
巧嘴趕緊插話：“這孩子有個好人帶，才能出息，可得好好謝謝王金凱。”
小牛倌皺起眉頭，剛想回懟，曲桂娥打圓場：“那是自然，我們心裡都有數。”
巧嘴見縫插針“我把吉梁送去奉天鍛煉，要花不少錢呢，我知道你們家困難，不如拿出點糧食給我，反正你們家都是女孩，吃得少，吉梁大小夥子，吃得夠多的。”
小牛倌一聽火冒三丈“我爹娘生了我哥，遵從傳統將我哥過繼給你們，等於我爹娘白養了一個兒子，我們啞巴吃黃連，有苦說不出。你現在乾嘛呢？得了便宜還賣乖，還想要我掙來的糧食，我看你是騎頭拉屎啊！”
王金凱看不過去了“代弟她大娘，我一個外人，按理說不該多管閒事，可是我感覺你這事沒理由啊，吉梁比代弟大好幾歲，按理說應該在家裡撐起一片天，他過繼給你們家，你們白撿個兒子，偷著樂吧，怎樣反咬一口，實在過分了。”
巧嘴不服氣“我看代弟跟著你學壞了，學會跟家裡人計較，我兄弟和弟妹就不會那麼想，是吧？”
高殿廣忍無可忍“我是不想跟你計較，本來我也不同意吉梁去奉天，乾脆不去了。”
曲桂娥也說“過兩年孩子大了再說吧，不去了。”
正在這時，高吉梁上氣不接下氣地跑來“爹，娘，我不要跟那兩個人走。”
眾人都很驚訝“哪兩個人啊？”
這時候，高殿玉急三火四地跟著走過來“大家不要誤會，這兩個人是朋友介紹的，知根知底的。”
高吉梁哭了“我不要跟他們一起走，要走也要跟三叔一起走。”
高殿玉在炕沿上擠了擠坐下來“我尋思高殿榮生意上有困難，怕吉梁去他家裡受委屈，我這朋友做大買賣，可以讓吉梁學著做生意，讓吉梁跟著一起走吧？”
劉巧翠剛才被小牛倌惹了一肚子氣，這時候更是不依不饒：“就是，殿玉說的在理，跟著你那三叔能有啥出息，跟著我朋友學做生意，以後才有錢賺。”
高殿廣眉頭緊皺：“吉梁自己不願意，你彆強求。”
劉巧翠眼睛一瞪：“他懂什麼，這是為他好。”
小牛倌站出來，雙手叉腰：“大娘，你口口聲聲說為吉梁好，卻還惦記著我們家糧食，真要是為他好，就尊重他的意願。”
劉巧翠被噎得說不出話，臉漲得通紅。
高吉梁躲在高殿廣身後，緊緊抓著他的衣角：“爹，我跟三叔一起走。”
高殿廣點點頭。
劉巧翠還想再爭辯，高殿玉拉了拉她：“算了，孩子不願意也沒辦法，彆把關係鬨僵了。”
正在這時，前來領高吉梁的兩個人來了這兩人一進來，就滿臉堆笑地說道：“喲，這就是高吉梁吧，長得一表人才，跟著我們，保準以後大富大貴。”
劉巧翠立馬打起精神：“你們快勸勸這孩子，跟著你們才有出息。”
高吉梁嚇得往高殿廣身後縮了縮，哭著說：“我不去，我就要跟三叔走。”
那兩人臉色一變，眼神裡閃過一絲不悅。小牛倌站出來擋在高吉梁身前：“你們彆逼他了，他不願意就是不願意。”
其中一個瘦高個冷笑一聲：“喲，哪來的小丫頭片子，多管閒事。”
王金凱上前一步，冷冷道：“這是我們家的小大人，她說的話有分量，你們說話放尊重些。”
瘦高個剛要發作，高殿廣趕緊打圓場：“兩位，孩子不願意就算了，你們請回吧。”
那兩人哼了一聲，很不服氣，又沒有更好的辦法，總不能強行把孩子帶走吧，劉巧翠在後麵急得直跺腳：“這可怎麼辦啊，這麼好的機會就沒了。”
高殿廣看著她，嚴肅地說：“以後彆再打我們家糧食的主意，也彆逼孩子做不願意的事。”
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那兩人聽了，感覺再等也沒結果，氣衝衝地走了，劉巧翠還在一旁嘟囔著可惜。高殿強這時候也來了，他把高吉梁拉到身前，輕聲說：“吉梁，你放心，三叔會好好帶你，隻要你好好學，以後肯定有出息。”高吉梁破涕為笑，用力點頭。
劉巧翠見沒討到什麼便宜，坐了一會兒就起身走了。等她一走，小牛倌立馬抱怨起來：“就知道她沒好事，專門占便宜。”
這時候高賽男和高夢嬌跑來了，高吉梁拉著小牛倌、玲玲和英子跟她們一起玩，這時候的小牛倌是個孩子。孩子們在院子裡嬉笑玩耍，小玉勝跑得最歡，哥哥姐姐們都護著他。大人們則在屋裡繼續嘮著家常。
突然，外麵傳來一陣嘈雜聲，原來是巧嘴帶著幾個外村人又回來了。巧嘴趾高氣昂地說：“我找了幾個懂行的人來，給吉梁看看麵相，看看他到底適合跟誰出去闖蕩。”
小牛倌皺著眉頭，覺得巧嘴又在搞鬼。那幾個外村人裝模作樣地圍著高吉梁看了一圈，其中一個人煞有介事地說：“這孩子跟我們走，定能飛黃騰達，跟彆人走可就可惜嘍。”
高殿廣臉色一沉，正要說話，王金凱站了起來：“你們這些江湖騙子，彆在這胡言亂語。吉梁的事，我們自己會做主。”