吳迪茫然地睜大眼：“啊？有那麼嚴重？”
婁翰林一邊珍惜地小口抿著餅屑，一邊正色道：“那可不？這叫違反紀律，原則問題！吳迪同誌，你這思想覺悟有待提高啊！”
玲玲湊近那盆燉蘿卜，深深吸了一口氣，然後一臉嚴肅地宣布：“鑒定完畢！此乃‘素顏蘿卜’，純天然，無添加，連油腥味都害羞得躲起來了！”
玲玲說完還配合地閉眼作陶醉狀。
英子立刻取笑她：“哎喲，玲玲你這小嘴真甜！能把蘿卜燉出地瓜味兒來不？趕明兒給咱姐搭把手，‘胖玲玲牌食堂’開張！”眾人又是一陣哄笑，沉悶的空氣鬆動了幾分。
婁翰林盯著手裡那小半塊牛舌餅，眼神發直，喃喃自語：“這要真是牛舌頭…我得先鹵它三天三夜，撒上大把辣椒花椒八角，燉得糯嘰嘰、顫巍巍…吸溜…”
他邊說邊誇張地咽了口唾沫。
高秀平把籃子重重一放，沒好氣地白了他一眼：“還鹵三天？我看你是餓得前胸貼後背，腦子開始鹵自己了！趕緊把你這點‘哈喇子’就著窩頭咽下去！”
她轉向大家，“大師傅也難！巧婦難為無米之炊！麵就那麼多，水不加多點，蒸出來的就不是舌頭，是能砌牆的磚頭坯子了！”
曲桂娥看著眼前鬨哄哄又透著心酸的場景，清了清嗓子：“好啦好啦，都甭嚎啦！”
她拿起一個相對“軟和”點的窩頭——其實依然硬得硌手——塞到吳迪手裡，擠出慈祥的笑，“閨女，彆愣著，快吃！人是鐵飯是鋼，這窩頭啊，看著硬，嚼嚼就有甜味兒！咱莊戶人，就得有副好牙口！”
她提高了聲音，帶著一家之主的定調：“都彆杵著了！翰林，拿碗筷！英子玲玲，分粥分蘿卜！佳玉，給你姐搬個墩子！”
一家人圍著土炕上的小木桌坐下，就著夕陽最後一抹餘暉，開始對付這頓“硬核”晚餐。
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掰窩頭的“嘎嘣”聲此起彼伏，喝稀粥的“唏溜”聲不絕於耳，偶爾有人成功夾起一片薄蘿卜，還得眼疾手快防止它滑脫。
英子啃了一大口窩頭，腮幫子鼓得像塞了兩顆核桃，費力地咀嚼著，含糊抱怨：“娘，您說的甜味兒…在哪兒呢？我牙根兒都快嚼折了！這玩意兒邊兒能當磨刀石使不？”
曲桂娥慢悠悠地喝掉碗底最後一點能數清米粒的粥水，咂咂嘴，眼皮都沒抬：“嚼！使勁嚼！就當練功夫了。牙口練好了，以後啃骨頭都不費勁。心裡頭那點苦啊愁啊，嚼吧嚼吧，也就咽下去了。”
她頓了頓，拍了拍肚子，臉上帶著一種曆經滄桑的淡然和一絲黑色幽默的狡黠。
“日子嘛，不都是這麼一口一口‘嚼’過來的？這窩頭硬，說明咱屯子地氣足，麥子有骨氣！稀粥照人影，正好提醒咱做人要清清白白！蘿卜沒油？那是怕你們吃滑了嘴，忘了本！”
“再說了，”她眨眨眼，“胃裡被這硬疙瘩頂得難受，那點想著吃香喝辣的念想不就給壓下去了？硌著疼，疼著疼著，心裡那些更磨人的煩愁，好像也…也沒那麼鑽心了。”
她忽然被自己這念頭弄得一愣，隨即又覺得荒謬，輕輕搖頭，“這算啥？‘窩頭禪’？總比那要命的‘煤油經’強點，就是費牙口，見效慢。”
吳迪看著手中粗糲的窩頭，實在難以下咽，偷偷咬了一小口，趁大家說笑，飛快地把剩下的塞進自己衣兜裡。結果那硬邦邦的窩頭棱角分明，在她柔軟的衣料上頂出一個清晰的小尖角。
玲玲眼尖，指著她的衣兜咯咯笑：“迪姐，你兜裡藏了個啥‘暗器’？鼓鼓囊囊的，準備‘刺殺’誰呀？”
吳迪的臉“騰”地紅透了，慌忙用手捂住衣兜，引來眾人善意的哄笑。
高秀平默默吃著，窩頭的粗糲刮過喉嚨。
她看著一家人雖然抱怨著、嬉笑著，卻依舊努力把這點可憐的食物送進嘴裡；聽著母親那看似平淡甚至有些歪理，卻蘊含著巨大韌勁和黑色幽默的話語；感受著小院裡流動的、微溫的、相互依偎的氣息。
心裡從食堂帶回來的那份憋悶和沉甸甸的憂慮，仿佛也被這粗糙的食物和家人的體溫，一點點熨帖平複了些。
她抬起頭，望向漸漸被靛藍色浸染的天空，星星還未點亮，但明天，太陽總會升起。這日子，就像這手中的硬窩頭，再難啃，也得一口一口，嚼碎了咽下去。
曲桂娥的目光掃過劉佳玉年輕的臉龐，心頭關於他身世的疑雲，像這硬窩頭一樣，沉甸甸地堵著。她低下頭，狠狠地咬了一大口窩頭，仿佛要把所有難言的心事都嚼碎吞進肚裡。
碗筷終於見了底，連那清湯寡水的蘿卜湯都分喝乾淨了。
曲桂娥起身收拾，目光習慣性地飄向牆角那個舊瓦罐——那是她藏煤油瓶的地方，絕望歲月的圖騰。裝著劉佳玉身世秘密的心，沉得像墜了鉛。
她鬼使神差地走過去，想摸摸那冰涼的瓶身，汲取一點麵對現實的勇氣。手伸進去摸索……空的？
她心頭猛地一沉，慌忙把瓦罐整個抱出來，借著灶膛裡將熄未熄的最後一點暗紅炭火往裡瞧——哪還有什麼煤油瓶！罐底靜靜躺著一個同樣黑黢黢、但明顯小了一號的瓶子，上麵歪歪扭扭貼著一張紙條。
曲桂娥狐疑地拿出來，湊到那微弱的光線下。紙條上是玲玲稚嫩又認真的字跡：“娘！那瓶‘辣水’煤油）太嚇人，我偷偷倒了！給您換了一瓶王婆家新做的黃豆醬油！王婆說拌窩頭可香啦！——玲玲藏寶”
曲桂娥捏著那瓶沉甸甸、散發著醬香的瓶子，看著紙條，愣在灶台邊，好半晌沒動。
一股說不清道不明的情緒猛地衝上心頭——先是茫然失措的空洞，緊接著是劫後餘生般的慶幸，最後化作一股洶湧的、帶著荒誕感的暖流，直衝眼眶。
她捏著醬油瓶，又看看桌上殘留的窩頭渣，突然“噗嗤”一聲笑了出來，起初是壓抑的低笑，接著肩膀聳動，越笑越大聲，笑得眼淚都溢出了眼角，順著深刻的皺紋往下淌。
“這…這傻丫頭喲……”她抹著笑出來的淚花，把醬油瓶緊緊攥在手心，那粗糙的瓶身硌著掌心，卻奇異地帶來一種踏實的暖意。
她清了清嗓子，對著裡屋亮開嗓門，帶著未散的笑意和一絲豁出去的爽利：“玲玲！聽見沒？明兒早飯，窩頭片！蘸醬油！管夠！”
煤油沒了，那曾經代表“解脫”的毒藥，被女兒換成了生活的調味品。她先是心頭一空，隨即一股暖流夾雜著哭笑不得的荒誕感湧了上來。
那瓶曾象征絕望的“火油”，最終以一瓶接地氣的醬油完成了它最接地氣的反轉，成了明天飯桌上實實在在的、帶著煙火氣的盼頭。
她心頭那關於劉佳玉身世的巨石，似乎也被這啼笑皆非的置換，撬開了一絲縫隙，透進點活泛氣兒。日子再難，總歸有新的滋味可以期待。
“啥味啊？”
“鍋糊了”
聽到這話，眾人都從土炕上彈了起來，一窩蜂地衝向灶房。
隻見鍋裡的蝦皮熥雞蛋還冒著氣泡，鹹肉燉粉條已經沒有湯汁，焦糊味彌漫在空氣中。高秀平趕緊關了火，心疼地看著這鍋毀了的菜，“哎呀，光顧著聊天，把這事兒給忘了。”
吳迪滿臉愧疚，“都怪我，要是我多留意著點就好了。”高吉梁攬過她的肩，安慰道：“沒事兒，吳迪，不怪你。”
高秀平擺了擺手，“沒事沒事，糊了才好吃呢。”
婁翰林湊過來，夾起一塊焦糊的肉嘗了嘗，眼睛一亮：“彆說，這糊了的肉彆有一番風味，有點像熏肉呢！”
劉佳玉和玲玲也湊過來，搶著嘗嘗新鮮味道，竟都覺得還不錯。曲桂娥笑著說：“這也算是意外之喜了，老天爺都知道咱們苦，給咱們送點特彆的美味。”
吳迪則驚訝地瞪大眼睛“食物糊了會有毒吧？這不是吃毒藥嗎？”
婁翰林說“沒事沒事，我肚子裡有蛔蟲，需要吃點毒藥，以毒攻毒，你不吃我吃！”
英子也憋不住喊道“我也想吃毒藥，好香啊！”
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