【大鐵鍋碎了。冰冷的鍋片散在灶膛的灰燼裡，映出高秀平煞白的臉。嫂子吳迪在院裡罵著“沒一個好東西”，而裡屋炕上，母親曲桂娥的氣息比遊絲還輕。】
天還沒大亮，高秀平的心就毫無緣由地慌作一團，右眼皮跳個不停。
做好飯照顧兩個孩子吃飯，等孩子們上學後，她突然又感到胸口一陣抽搐，一陣比一陣緊促，她推了推身旁的丈夫李守業“快，騎車載我回娘家，我覺得我娘出事了。”
一路上，她心裡揣了兔子似的，七上八下。永久牌二八大杠自行車除了鈴鐺不響，其它地方哐當哐當響個不停，馬上就要報廢，哪來的永久？
李守業在她的催逼下，兩腳費力地蹬著車子，他的身體使勁前傾，把身體的重量加在腿上，幫助腳部用力，緊趕慢趕，終於，他們氣喘籲籲地趕到了。
走到街門口，高秀平碰到嫂子吳迪，她喊了一聲：“嫂子！”
吳迪罵罵咧咧：“沒一個好東西！”
高秀平心想：“壞了！嫂子這是犯病了？”
她急忙往屋子裡跑，院子裡，侄子家寶和侄女淨芳一臉驚恐地站著，大眼瞪小眼。見她來了，居然沒有像以前那樣歡呼著上前迎接，而是一副傻傻的樣子。
高秀平三步並作兩步跑進屋子，她一眼瞥見灶膛下麵一灣水，再一看，大鐵鍋碎了。
高秀平心裡“咯噔”一下，不祥的預感更甚。她顧不上鐵鍋，焦急地喊道：“娘！”
她衝向裡屋的瞬間，發現母親躺在炕上，麵色蒼白，呼吸微弱。那個梨花木頭做的硬板凳躺在母親身邊，被褥上有許多水漬，還在無聲蔓延，水盆子扣在炕梢。
“娘，你怎麼了？”
這時候，李守業已經緊跟在她後麵進了屋子，一同進來的還有家寶和淨芳。
母親曲桂娥早已經氣息微弱，不能發出聲音。
在李守業的耐心安撫和詢問下，家寶戰戰兢兢地說：“是媽媽……拿板凳砸奶奶……”
高秀平顫抖著摸向母親的額頭，指尖傳來的冰涼黏膩的觸感，與炕梢那盆潑灑出的水映出的破碎天光一樣，讓她心驚膽顫。
李守業看到這場景，忙說：“趕緊送醫院！”
高秀平又氣又急，但此時也顧不上追究，得趕緊送母親去醫院。
李守業轉身出去，到屯子裡找馬車，然後將曲桂娥抱到馬車上，匆匆往醫院趕去。
到了醫院，醫生迅速對曲桂娥進行檢查。一番檢查後，醫生嚴肅地對高秀平說道：“患者有兩根肋骨骨折，情況比較嚴重，得馬上安排手術。”
高秀平聽到這個消息，雙腿一軟差點跌坐在地上，李守業趕忙扶住她。曲桂娥被推進了手術室，高秀平在手術室外焦急地踱步，眼淚止不住地流。
她怎麼也沒想到，嫂子竟然會對母親下如此狠手。
幾個小時後，手術結束，曲桂娥被推出手術室，所幸手術很成功，但還需要長時間的調養。
高秀平看著病床上虛弱的母親，心中滿是憤怒和心疼。
原來，吳迪身體一直不好，陳宇時不時地去家裡為吳迪按摩，久而久之，外麵的風言風語傳開了，加上高吉梁常年在水庫工地不回家，兩個人之間的事情被人檢舉。
有人反映陳宇曾經練習“資產階級按摩術”，這是“批判資產階級生活方式的”的主要內容。
工作組登門檢查，果然發現孤男寡女獨處一室，有肌膚之親，百口莫辯，就抓了現行，吳迪的行為被上綱上線，上升為追求資產階級腐化生活的政治問題。
他們在吳迪的脖子上掛了一雙鞋子，當街批鬥。
那些目光和唾沫星子像是滾燙的烙鐵，一下下燙在吳迪的神經上，她感覺自己腦子裡有根弦兒，啪的一聲斷了，整個世界瞬間變得光怪陸離。
她思來想去，懷疑舉報人是自己的婆婆：“就是你出去說的，不然彆人怎麼會知道？”
曲桂娥萬萬沒有想到，自己的兒媳婦會懷疑自己，她曾經勸說過吳迪，讓她小心彆人的口舌，畢竟男女授受不親。