畫麵一轉。
北境的天空，鉛灰色的雲層低低壓著，細密的小雪花簌簌飄落，起初隻是零星幾點，漸漸便織成了一片朦朧的雪幕。
來自極北之地的寒風呼嘯而過，卷起地上的碎雪，打在人臉上帶著刺骨的涼意，卻絲毫吹不散官道上那股雄渾的氣勢。
通往雲州的官道上，三十萬秦軍如一條黑色的巨龍，綿延數十裡，一眼望不到儘頭，場麵壯觀至極。
將士們身著統一發放的厚棉服，領口、袖口縫著細密的絨毛，將寒風牢牢擋在外麵。
隊伍中，步兵邁著整齊的步伐，踏得積雪咯吱作響，戰旗在風雪中獵獵作響，“秦”字大旗格外醒目。
“這棉服可真暖和！”一名年輕的新兵緊了緊衣襟，“以前在老家，冬天隻能裹著破麻布，凍得手腳生瘡，這輩子都沒穿過這麼厚實的衣服！”
身旁的老兵深有同感，點頭道：“可不是嘛！棉花這東西金貴得很，在咱們這兒以前都是稀罕物，隻有大戶人家才用得起，沒想到殿下竟給咱們每個將士都發了棉服，還填得這麼厚實！”
“殿下待咱們這麼好，咱們更得好好打仗，拿下雲州，報答殿下的恩情！”
“那是自然！有這暖乎乎的棉服，就算天再冷，咱們也能跟慶軍拚到底！”
將士們的議論聲在風雪中此起彼伏，話語裡滿是對棉服的滿意，更透著對蘇雲的感激與必勝的信念。
蘇雲為籌備此次南征，給三十萬大軍每人配齊了一身厚棉服，這在亂世之中，已是難以想象的厚待。
蘇雲騎在神駿的黑馬上，身著玄色龍紋棉甲，披風在風中獵獵作響。
他眺目遠望，目光穿透雪幕，心中盤算著路程——出發已有四五天時間，按這個速度，再走三四天，便能正式進入雲州境內，與慶軍對峙。
就在這時，天空中一道黑影疾掠而來，轉瞬便落在了蘇雲的肩膀上，正是一隻遊隼。
它脖頸微縮，溫順地蹭了蹭蘇雲的手掌。
蘇雲抬手，取下遊隼腳上係著的銅管，擰開蓋子，取出裡麵的密信。
展開信紙快速瀏覽，他眼中閃過一絲訝異，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑容。
密信上寫得明明白白：慶帝於昨日前駕崩，太子蘇定將登基為新帝，正在加急調遣援軍支援雲州。
“沒想到，慶帝這麼快就走了。”蘇雲喃喃自語，語氣中帶著幾分唏噓。
他原本還打算攻破雲州後，揮師南下，讓那位曾經將他逐出京城的慶帝，親眼看一看秦軍的威武，看一看他親手培養的虎狼之師，沒想到慶帝竟沒能等到這一天。
不過轉念一想，這對他而言也算是個好消息。
慶帝畢竟是大慶的老謀深算之主，多年掌權，威望尚在，他一死，新帝蘇定根基未穩，朝堂內部必定會有動蕩，對雲州前線的戰事多少會產生影響。
“老二啊老二，”蘇雲嘴角的笑意更濃，帶著幾分調侃，“這麼多年忍氣吞聲，處心積慮，終於如願坐上了皇位，滋味想必不錯吧？隻可惜，這至高無上的寶座，你怕是坐不了多久了。”
他將密信揉碎，隨手丟在雪地中，目光重新投向南方，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“新帝登基又如何？秦軍兵臨城下，管你是誰掌權，這中原，終究要易主！蘇定，咱們很快就能見麵了，到時候，可彆怪大哥沒給你這位新帝留麵子。”
風雪依舊，秦軍的行軍步伐卻愈發堅定。
三十萬大軍在漫天飛雪中，向著雲州方向穩步推進。
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京城。
皇宮內，一派特殊的景象——紅與白交織，既透著新帝登基的喜慶，又裹著慶帝國喪的肅穆。