夕陽西下。
大草原被染上一層溫暖的金紅色。
微風吹過，卷起地上的塵土，遠處的篝火已燃起。
霍去病帶著押解王室成員的隊伍回到王庭，很快便在中軍大帳附近找到了蘇雲。
他翻身下馬，大步上前，抱拳朗聲道：“主公！末將幸不辱命，已將蠻族王室成員悉數活捉，無一漏網！”
蘇雲正站在一處高坡上眺望草原，聞言轉過身，臉上露出讚許的笑容：“好，去病，乾得漂亮！”
“這下咱們手中可就多了份重要籌碼。蠻王若敢不退兵，本王便將他這一家子永遠留在幽州做客。”
說罷，蘇雲對霍去病道：“把他們帶過來本王看看。”
“是！”霍去病應聲，轉身吩咐親兵將王室成員帶上來。
沒一會兒，四五十名身著各色裘衣的蠻族王室成員便被押了過來，男女老幼皆有，臉上或多或少帶著驚惶與屈辱。
王後哈尼斯走在最前麵，雖被繩索束縛，卻依舊努力維持著鎮定，隻是腳步略顯踉蹌。
蘇雲的目光落在哈尼斯身上，不由得微微一怔。
眼前的女子肌膚是健康的蜜色，五官立體明豔，鼻梁高挺，嘴唇飽滿。
她穿著一身暗紅色的繡金裘衣，勾勒出玲瓏有致的身段，看上去不過二十七八歲的年紀，氣質雍容中帶著一絲野性，與中原女子的溫婉截然不同，彆有一番風情。
“不愧是蠻族王後。”
沒想到在這草原之上，竟有如此風姿的女子。
哈尼斯感受到蘇雲的目光，下意識地挺直了脊背，抬起頭迎向他的視線。
“你便是他們口中的秦王？”
蘇雲收回目光，頷首：“正是。”
“你到底想怎麼樣？殺了我們，還是要將我們當牲畜一樣獻祭？”
“王後不必動怒。你們現在是我手中最重要的籌碼——蠻王正帶著大軍攻打幽州，想必你也清楚。”
“放心，本王不會傷害你們。隻要蠻王肯退兵，你們自然能重獲自由，返回王庭。”
哈尼斯聽完，嘴角勾起一抹苦澀的笑。
她太了解完顏烈了，那是個野心勃勃、性情剛愎的男人，一生都在追逐擴張與榮耀。
怎麼可能因為一群被俘虜的家人就放棄即將到手的戰果？
蘇雲的話聽似寬厚，實則是將他們架在了火上烤。
不退兵，他們便是棄子；退兵，蠻王半生心血付諸東流，王族也會淪為草原笑柄。
可她不能說破。
此刻示弱毫無用處，隻會讓對方更加輕視。
哈尼斯深吸一口氣，強作鎮定道：“我會寫信勸他退兵。但他聽不聽，我不能保證。”
她必須爭取時間，哪怕隻有一絲希望，也要試試。
或許……或許完顏烈對孩子們還有幾分憐憫？
蘇雲看穿了她的心思，卻並未點破，隻是淡淡道：“可以。筆墨本王會讓人送來。至於結果如何，我們拭目以待。”
他轉頭對親兵吩咐：“將王後和各位王子公主帶去西側營帳安置，好生看管，不得怠慢。”
待王室成員被押下去後，霍去病湊近蘇雲，眉頭微蹙道：“主公，那蠻王性情剛烈，又向來信奉草原弱肉強食的規矩，未必會因為王室被擒就乖乖退兵。依末將看，他說不定會覺得被拿捏了軟肋，反而會變本加厲……”
蘇雲聞言笑了笑：“他會退的。明日一早，你便帶輕騎出發，目標蠻軍糧道。”
“燒了他們的糧草，斷了後路，本王倒要看看，蠻族大軍還能撐幾日。”
“屆時再分兵襲擾周邊部落，到時，他不退也得退。”
霍去病眼睛一亮，猛地點頭：“末將明白！斷了糧道，再攪亂他的根基！”
蘇雲繼續道：“至於這些王室成員，留著比殺了有用。等蠻王退兵，正好可以用他們做籌碼，跟他好好談一筆交易。”
“簽訂一份停戰協議，至少能換來兩三年的安穩。”
“有了這幾年時間，秦軍就能騰出手來，全力對付朝廷。”
霍去病瞬間秒懂，“主公高見！”
........
西側的營帳內，燈火搖曳。
哈尼斯坐在最中間的氈墊上，手指無意識地絞著衣角，身旁是另外兩位身份尊貴的王妃。
帳外的守衛腳步聲清晰可聞。