禦書房內，燭火搖曳。
慶帝正端坐案前批閱奏折，眉頭微蹙，顯然心緒不寧。
忽然，外麵傳來李東小心翼翼的聲音：“陛下，武義武大人求見，說是有要事稟報。”
慶帝握著朱筆的手頓了頓，沉聲道：“讓他進來。”
很快，武義與李東走進禦書房。
武義看了一眼侍立在側的宮女太監，李東會意，揮手讓他們都退了下去，殿內隻剩君臣三人。
慶帝放下朱筆，目光落在武義身上。
“說吧，何事？”
武義躬身行禮：“啟稟陛下，四位皇子的靈柩已護送回京，現已安置在皇陵地宮，一切安好。”
慶帝聽完，臉色瞬間變得凝重。
他緩緩站起身，身形比往日似乎佝僂了些，卻依舊帶著帝王的威壓。
“李公公，”慶帝開口，“備車，朕要秘密出宮。”
李東一愣，連忙上前一步：“陛下，您的身體……太醫說您需靜養，不宜勞累啊。”
“李公公，”慶帝打斷他，語氣加重了幾分，“朕說了，出宮。”
李東心中一歎，知道勸不住，隻得躬身應道：“是，陛下！奴才這就去準備！”
慶帝不再說話，眼神複雜難明——那是他的四個兒子，無論如何，他都要去看最後一眼。
不多時，一輛不起眼的烏木馬車悄然駛出皇宮側門，車輪裹著厚布，行駛在街道上幾乎聽不到聲響。
車廂內，慶帝端坐其中，閉目養神。
車外，李東與武義各乘一騎，護在馬車兩側，身後跟著數十名精銳侍衛，皆是一身便服，神情警惕地掃視著四周。
隊伍行進極快，卻始終保持著肅靜，顯然是演練過多次的秘密出行陣仗。
不多時，馬車抵達皇陵入口。
守陵的侍衛早已接到通知，遠遠便迎了上來，見是慶帝的車架，紛紛跪伏在地，大氣不敢出。
李東掀開馬車簾，扶著慶帝走了下來。
微風吹過，帶著皇陵特有的陰冷氣息，慶帝裹了裹身上的披風，腳步卻未停，徑直朝著地宮入口走去。
武義快步跟上，低聲道：“陛下，地宮陰冷，要不要帶件厚些的衣物？”
慶帝擺了擺手：“不必了。”
地宮入口的石門緩緩打開，一股濃重的寒氣撲麵而來。
李東連忙點燃一盞油燈，照亮了前方的石階。
慶帝拾級而下，武義與李東對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂，卻誰也沒敢再多說一句，隻是默默跟在後麵。
手中的油燈將三人的影子拉得很長，投在冰冷的石壁上，顯得格外孤寂。
很快，那四副棺材便出現在眼前，靜靜地停放在地宮中央。
慶帝站在棺材前，停下了腳步，久久沒有說話。
油燈的光暈在他臉上明明滅滅，映出眼底深藏的悔恨。
他伸出手，指尖顫抖著撫上最外側那口棺材，觸感傳來，像一根針，狠狠紮進心裡。
後悔，鋪天蓋地的後悔席卷而來。