東晉末年,天空突現藍月,此後各地暴雨頻發,大水肆虐,甚至引發海嘯,東晉王朝不久便走向覆滅。
東晉之後的時代,被世人稱為“二十皇戰”時期。天下分裂成二十多個諸侯勢力,各方皆自立為皇,局勢極為混亂。每個割據勢力都深陷無休止的戰亂,全國總人口從東晉時期的兩千五六百萬,銳減至一千七八百萬,足足減少了八九百萬之多。
這場皇戰持續了五十年,末期又遭遇極端大旱,熱浪席卷全境。
萬幸大南朝皇帝憑借雄才大略東征西戰,最終統一了眾國。
然而大南朝立國僅五十年,民眾剛得以休養生息、人口稍有增長,卻又逢漫天冰雪降臨,整年大寒不止,國力急劇衰退,最終無力掌控天下,再度走向分裂。
大南覆滅後,推翻其統治的大奉王建立了大奉國,曆經多年休養生息,逐步接管了全國權力。可大奉國僅存續了不到三十年,繼位的皇帝昏庸無能,引發三王謀反,天下再度分裂為大景、大周、北齊三國。
如今莊家豐所處的大燕,最初便是大景的一部分。
天下三分的局麵維持了不到三十年,期間恰逢地龍翻身地震),大周朝廷應對失當,內部矛盾激化,最終分裂為北幽和後唐兩國。
二十年前,一場特大風災席卷天下,再次引發大亂。正如劉醫師所言,除了偏遠的蠻夷部落和遊牧部族,中原大地最終分裂為北幽、大燕、趙國、文梁、東吉、南越六國,此格局一直延續至今。
莊家豐敏銳地發現,每五十年左右,天下便會遭遇一次特大災難,不知這是否隻是巧合。水災、旱災、大寒、地震、大風……每一場災難,對於生產力低下的這個時代而言,都是難以抵禦的浩劫。
距離上一次大災已過去二十年,照此推算,三十年後,難道又會有新的災難降臨?
另外,四國分裂為六國之時,有史官預估當時六國總人口僅一千九百萬。大燕在六國之中,無論是疆域還是人口都不算突出,由此莊家豐猜測,大燕的總人口大概也就二三百萬。
怪不得朝廷會頒布降低結婚年齡、督促民眾生育、對寡婦加征賦稅、嚴格禁止隨意殺人等政策。
想到這兒,莊家豐不禁覺得有些可笑:口號喊得倒是響亮,可光靠這些打壓政策根本無濟於事。
單純逼迫不結婚、不生孩子的人,又不推出配套扶持措施,怎麼可能達到增加人口的目的?
所謂“禁止隨意殺人”,也不過是針對普通百姓的表麵文章。身為奴仆,命運根本無法由自己掌控。主家若想除掉一個奴仆,有的是辦法:誣陷其“偷竊”財物、故意打斷手腳使其“不幸病亡”、毒死後讓醫師開具病故證明……官府絕不會耗費精力讓仵作給每個病死的奴仆驗屍。更完美的手段,是派奴仆“送貨送信”,途中“巧遇”山賊——這亂世之中,山賊作亂本就常見,死無對證。
即便近些年沒有大規模戰亂,局勢比戰亂時期安穩了許多,亂墳崗裡也還是時不時會出現新墳,訴說著底層百姓的無奈。
除此之外,讓莊家豐格外留意的,便是“異人”的記載。
他在那本《怪異奇錄》中看到了許多關於異人的描述:書中稱,這些人吸收了藍月精華,身體發生異變。
雖然大部分異人都身患怪病、英年早逝,但也有一部分人出現了有益的異變,或是不影響健康與壽命的無害異變,大致可分為三類:
其一為“獸化”。這類異人並未出現患病或早夭的情況,身體素質甚至有所提升,隻是身上會顯現出動物特征。傳說中那些因藍月照射過多而變成怪物的“半獸人”,其原型便來源於此——有人身上長出魚鱗,有人生出尾巴,有人長出發達的爪子,皆呈現出不同的動物特征。
其二為“武者”。能舉起兩倍於自身體重之物,便可稱為大力士。比如體重一百五十斤的人,若能舉起三百斤的石頭,便算是入門武者。這類人通常會潛心練武,多就職於各大家族,擔任武師或保鏢。
藍月現世之後,武者的數量大幅增加,能力極限也不再局限於兩倍體重,三倍、五倍者屢見不鮮,武者逐漸變得常見。書中甚至記載,當年大奉國的皇帝親衛中,有一人體重一百五十斤,卻能輕鬆舉起超過一千五百斤的巨石,堪稱奇跡。
其三為“術士”。這類人外表與普通人並無二致,既沒有半獸人那樣明顯的特征,也沒有武者那般威猛高大、肌肉虯結的身形。術士同樣是藍月出現後才湧現的特殊人群,記載中有的能噴火,有的能噴水,有的能隔空移物。
還有些人雖無特殊異能,卻行為怪異,也被歸為術士之列——比如有人以石頭為食,有人每天要喝兩百斤水,還有人從不睡覺。這些人行為雖怪異,卻並未對健康造成影響。
對於這些記載,莊家豐隻當是荒誕故事來看。世上哪有這麼奇葩的人?若這一切都是真的,那自己豈不是穿越到了一個修仙或神話世界?那還玩什麼?除非給自己送個係統金手指。
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翻完這兩本書,莊家豐隻覺得眼睛酸澀——林場裡光線實在太暗。他重新躺回床上,閉目休息,漸漸睡了過去。
第二天一早,莊家豐起床後在林場周圍漫步,清晨涼爽的清風吹拂著臉頰,他一邊呼吸著新鮮空氣,一邊在心裡完善著自己的計劃。
收入方麵,目前還缺少一個穩定且光明正大的生意。這個生意日後可以交給三叔打理,如此一來,運輸工具也得提前置辦。
雙拐的生意可以逐漸弱化,但莊三伯這位木匠,莊家豐並不想讓他直接與藥鋪對接,而是打算將其納入自己的體係。
莊三伯為人實在、手藝精湛,若隻讓他專注於雙拐生意,等雙拐市場飽和後,他的生計便沒了著落。因此,不能隻做拐杖這一條線,必須打造一條完整的產業鏈。
至於和朱家的衝突,大概率會進一步升級,隻是不知道對方會采取何種手段。身處弱勢一方,終日防備他人,這種滋味著實不好受。
飯要一口一口吃,事要一件一件解決。莊家豐定了定神,吃完早飯便回到屋裡,開始繪製圖紙。整整忙碌了半個上午,他才帶著圖紙和銀子,叫上大虎一起回村,去找李鐵匠李工)。