駱養性猛地抬頭,目光如電!他迅速從懷中取出那份暗金地宮秘圖的拓片,在昏黃的燈光下仔細比對。秘圖核心那扭曲蛇紋標記的旁邊,用極小的古篆標注著兩個字:“淵府”。
“潛龍之淵…淵府…”駱養性眼中寒光爆射!線索,對上了!這“淵府”,極可能就是“九幽”組織的核心秘壇所在!而這秘圖所指的地下宮殿,其入口…必然隱藏在京畿某處!
他將目光投向秘檔庫深處那片被黑暗吞噬的檔案櫃,那裡存放著大明開國以來所有京畿地區的山川地理詳圖、前朝宮苑秘檔、甚至…皇陵輿圖!他需要找到與“淵府”標記對應的地點!這將是撕開“九幽”這頭盤踞帝國心臟毒蛇鱗片的關鍵一刀!
翊坤宮
殿內暖意融融,數個鎏金炭盆燒得正旺,空氣中浮動著清雅的梅香。然而,氣氛卻有些凝滯。
柳青瑤端坐在紫檀木案後,身上是一件尚未完工、但已初具雛形的明黃翟衣半成品,金線刺繡的九翬四鳳在燭光下流淌著內斂的華貴。她麵前,站著禮部右侍郎兼冊封副使錢謙益。這位素有清名的東林乾將,此刻臉上卻帶著一絲難以掩飾的尷尬和為難。
“娘娘明鑒,”錢謙益拱手,聲音恭敬卻透著無奈,“冊立中宮,乃國之重典,儀軌森嚴,不可輕忽。按祖製,皇後鳳輿需用紫檀為體,飾以金玉,由一百二十八名健婦抬行。翟衣需用江寧織造特貢雲錦,金線需用足赤,珍珠需用合浦南珠,大小勻稱,光澤瑩潤…內府報備,江寧貢錦年前已耗儘,合浦珠路因海寇猖獗,新珠遲遲未能抵京…這…巧婦難為無米之炊啊!若倉促降等,恐…恐有損天家威儀,惹天下非議。”
他一邊說,一邊小心觀察著柳青瑤的神色。這番話,半是實情,半是試探。實情是物資確實緊張,遼東戰事耗費巨大,內庫早已捉襟見肘;試探則是想看看這位即將正位中宮的“準皇後”,是否如傳言中那般出身市井、不諳禮製,會因此事與禮部、內府為難,甚至驚動陛下。
柳青瑤靜靜地聽著,指尖無意識地撫過翟衣袖口冰冷的金線。威儀?非議?她想起慈寧宮那些老封君們挑剔刻薄的目光,想起朱常洛肩上那副千鈞重擔。遼東將士在冰天雪地裡以稀粥度日,浴血守城;戶部、工部為了籌集軍費軍械焦頭爛額…這個時候,為了她一個人的冊封大典,去強求什麼貢錦南珠?
她抬起眼,目光清澈而平靜,看向錢謙益:“錢侍郎所言,本宮明白了。天家威儀,不在輿駕之奢,翟衣之華。陛下勵精圖治,宵衣旰食,所求者,是江山穩固,黎庶安康。如今遼東將士在冰城血火中苦戰,朝廷上下當以國事軍需為先。”
她頓了頓,聲音溫和卻帶著不容置疑的力量:“鳳輿,可用宮中舊存修繕,不必新造,抬輿人數亦可減半。翟衣所用金線,若足赤一時難籌,可用成色上佳之赤金替代。至於珍珠…”她微微一笑,抬手輕輕拂過發髻間那支素雅的銀鑲珍珠小簪,“本宮這支舊簪上的珠子,雖非合浦名品,卻也光潤。翟衣之上,不必綴滿南珠,擇緊要處點綴數顆,取其象征即可。其餘用琉璃、米珠替代,亦無不可。節儉用度,以充國用,方為真正的母儀天下。錢侍郎以為如何?”
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錢謙益愕然抬頭,看著柳青瑤沉靜溫婉卻自有一股凜然氣度的臉龐,看著她發間那支並不華貴卻意義非凡的小簪,再聽著她那番“節儉用度,以充國用”的話語,心頭如同被重錘狠狠敲擊!羞愧、敬佩、震撼…種種情緒交織翻湧。他深深一揖,聲音帶著前所未有的真誠:“娘娘見識高遠,心係社稷,仁德澤被蒼生!臣…慚愧!臣謹遵懿旨!定當妥善安排,務使冊封大典莊重而不奢靡,合禮而符聖心!”
柳青瑤微微頷首:“有勞錢侍郎了。”暖閣內凝滯的氣氛,在她這番識大體、顧大局的言語中,悄然化開。
乾清宮東暖閣。
燭火通明,朱常洛仍在批閱奏章。王安輕步進來,低聲稟報了柳青瑤在翟衣用度上對禮部的吩咐。
朱常洛執筆的手微微一頓,抬起頭,眼中閃過一絲複雜的光芒。有欣慰,有疼惜,更有一種難以言喻的驕傲。他放下朱筆,揉了揉發脹的眉心。
“青瑤…”他低聲喚道,疲憊的嗓音裡帶著一絲沙啞的溫柔。他起身,沒有喚人跟隨,隻披了件常服外袍,獨自一人穿過寂靜的宮道,走向翊坤宮。
翊坤宮西暖閣的燭火還亮著。柳青瑤已卸下那半成的翟衣,隻著一件素色的家常襖裙,正就著燭光,仔細翻閱著一本厚厚的《農政全書》,纖細的手指在書頁上緩緩移動,時而提筆在旁邊的紙上記下幾筆。側影沉靜專注,暖黃的燭光為她鍍上一層柔和的光暈。
朱常洛站在門口,靜靜地看著這一幕。白日裡朝堂的殺伐決斷、遼東的血火煎熬、深宮暗藏的九幽蛇影帶來的沉重壓力,在這一刻,仿佛都被這暖閣中的安寧與堅韌悄然撫平。她沒有華麗的辭藻,沒有刻意的逢迎,隻是用她最樸素的方式,守在他的後方,分擔著他的重擔。
他輕輕走了進去。
柳青瑤聞聲抬頭,見是他,眼中閃過一絲訝異,隨即化為溫婉的笑意:“陛下?這麼晚了…”
“來看看你。”朱常洛走到她身邊,很自然地拿起她放在一旁的手爐,試了試溫度,又塞回她微涼的手中。他的目光掃過案上的農書和筆記,“又在看農書?”
“嗯,”柳青瑤點頭,指著書上的一處,“看到前朝記載的一種‘禦冬窖藏法’,於地窖中分層覆土存菜蔬,可保數月不腐。想著或許…或許能用在邊關軍屯存糧,或是京城百姓冬日儲菜。”
朱常洛看著她認真的模樣,心頭一暖。他瞥見旁邊小幾上放著一碟尚有餘溫的烤紅薯,顯然是她的宵夜。他竟直接伸手拿起一個,也不顧帝王威儀,剝開焦黑的皮,露出裡麵金黃軟糯的薯肉,一股甜香頓時彌漫開來。他掰下一塊,自然地遞到柳青瑤唇邊。
“嘗嘗?朕小時候(穿越前)…在宮外,冬日裡最饞這個。”他的聲音帶著一絲難得的輕鬆和暖意。
柳青瑤微微一怔,看著朱常洛眼中那抹卸下重擔後的溫和,看著遞到唇邊那塊冒著熱氣的紅薯,心頭湧起一股暖流。她微微低頭,就著他的手,輕輕咬了一口。甜糯溫熱的滋味在口中化開,暖意直達心底。
兩人相視一笑,在這深宮寒夜,分食著一塊最普通的烤紅薯。暖閣外,是帝國深冬的凜冽與暗流洶湧;暖閣內,隻有燭火跳躍的劈啪聲和紅薯香甜的氣息。這一刻的寧靜與溫情,如同冰河之下悄然湧動的暖流,支撐著他們,去麵對前方未知的驚濤駭浪。而新年元日的冊封大典,將是這冰封時節裡,帝國迎向未來的第一道破曉之光。
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