第二十五章市集購牛歸途揚眉
翌日清晨，天色尚未大亮，陳家的氣氛卻不同往日，帶著一種鄭重的期盼。
堂屋裡，油燈被撥得比平時亮堂許多。陳滿倉和陳延峰父子倆麵對麵站著，神情嚴肅。那個沉甸甸的舊木匣再次被請了出來，放在桌上。陳滿倉用微微顫抖的手，極其小心地，將裡麵一串串用麻繩穿好的銅錢取出來。每一貫錢一千文）都沉甸甸的，摩挲得光滑的銅錢在燈光下泛著暗沉的光澤。
他數出二十貫，動作緩慢而專注，仿佛在對待什麼易碎的珍寶。數完後，又反複清點了兩遍，確認無誤。然後，他找來家裡最結實的一塊厚麻布，將這二十貫銅錢分成兩包，一包裝十貫，一包裝十貫，再用麻繩將布包捆紮得嚴嚴實實，打了個死結。
陳延峰在一旁默默看著，呼吸都下意識地放輕了。這幾乎是家裡積蓄的三分之一，一筆巨大的財富，即將被帶出家門。他接過父親遞來的那個更沉一些的布包，感覺手心都被壓得發燙，下意識地捂緊了胸口。
“當心些，路上莫要與人搭話，看好錢袋。”陳滿倉低聲叮囑，聲音有些乾澀。他自己也將那個五貫的布包貼身藏好，外麵又套了件舊褂子遮掩，仍不放心地用手按了按。
父子倆相視一眼，都從對方眼中看到了緊張與興奮交織的複雜情緒。
就在這時，一個小小的身影從裡屋鑽了出來，是陳彥。他睜著烏溜溜的大眼睛，看著整裝待發的祖父和父親，小臉上寫滿了渴望，小聲央求道：“爺爺，爹……帶彥兒一起去吧……彥兒想去看大牛牛……”
陳延峰正全身緊繃地護著懷裡的巨款，心裡七上八下，一聽兒子這話，下意識地就皺緊了眉頭，眼神一橫，帶著不容置疑的威嚴：“胡鬨！我們是去辦正事，不是去玩！乖乖在家待著！”
他平日裡雖疼愛兒子，但此刻壓力巨大，語氣不由得重了些。陳彥被父親罕見的嚴厲嚇了一跳，小嘴一癟，眼眶瞬間就紅了，委屈巴巴地低下頭，不敢再吭聲，小模樣可憐極了。
陳滿倉看著孫兒這樣，心裡也軟了一下，但想到帶個孩子確實不便，便沒說話。
陳彥卻是個機靈的，見求父親無用，立刻轉身，邁著小短腿就噔噔噔跑向後院，找到了正在喂雞的奶奶王氏，一把抱住奶奶的腿，小臉埋在奶奶衣襟裡，帶著哭腔哼哼：“奶奶……奶奶……彥兒想去鎮上……想看牛牛……爹好凶……”
王氏最見不得小孫兒這副委屈樣，立刻心疼得不行，放下雞食盆，拉著孫兒的手就來到前院，對著正準備出門的兒子和丈夫道：“凶什麼凶！看把孩子嚇的！帶彥兒去怎麼了？讓他去見見世麵也好！你們倆大男人還看不住一個孩子？再說了，彥兒福氣大，上次要不是他，你們能想著做陷阱？能逮著鹿？能有錢買牛？帶他去！說不定還能沾沾他的福氣，挑頭好牛回來呢！”
老太太一番連消帶打，又是心疼又是講理，還把“福氣”搬了出來，堵得陳延峰無話可說。陳滿倉沉吟了一下，想到孫兒確實有些不同尋常的“運氣”，便歎了口氣，揮揮手：“罷了罷了，帶上就帶上吧。延峰，你看緊點。”
陳延峰無奈，隻好應下。陳彥立刻破涕為笑，歡呼一聲，緊緊拉住了父親的手。
就這樣，父子孫三人，懷揣巨款，帶著一個興奮的小尾巴，再次踏上了通往鎮上的路。陳延峰幾乎是一隻手始終按在懷裡的錢袋上，另一隻手緊緊牽著兒子，警惕地打量著四周。陳滿倉也是如此，步伐都比平時快了些。
唯有陳彥，全然感受不到大人的緊張，一路上像是出籠的小鳥，興奮地東張西望。他看著道路兩旁鬱鬱蔥蔥的田野，呼吸著清晨新鮮的空氣，聽著林間清脆的鳥鳴，一切都顯得那麼新奇有趣。偶爾有馱著貨物的騾馬隊叮叮當當地經過，也能讓他伸長脖子看好久。
走了約莫一個時辰，鎮子的輪廓漸漸清晰。越是靠近鎮門，人流越發密集起來。挑著擔子的農夫、推著獨輪車的小販、提著籃子的婦人、還有像他們一樣步行進鎮的百姓，熙熙攘攘，各種方言俚語、討價還價聲、叫賣聲混雜在一起，撲麵而來的是一股濃鬱的生活氣息和市井喧囂。
陳彥的眼睛簡直不夠用了。他好奇地看著道路兩旁琳琅滿目的店鋪：飄著香氣的包子鋪、掛著各式鐵器的鐵匠鋪、擺滿五顏六色布匹的布莊、還有賣各式雜貨、山貨、竹編的攤子……一切都讓他感到無比新鮮。他的小腦袋瓜裡不斷對比著前世的記憶和眼前的現實，感受著這個時代特有的繁華與活力。
進了鎮子，陳滿倉父子卻無心流連。他們的目標明確——買牛。然而，鎮子那麼大，牛馬市在哪裡？兩人站在街口，又有些茫然了。
陳滿倉攔住一個看起來麵善的老丈，客氣地拱手問道：“老哥，叨擾了，請問這鎮上的牛馬行在何處？”
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那老丈打量了他們一眼，尤其是看到陳延峰手裡牽著的孩子和兩人雖然乾淨卻打補丁的衣著，便知是附近來的農戶，於是熱情地指路：“哦，買牛啊？往前直走，過兩個路口，看到一棵大槐樹往右拐，再走一段，聞到味兒就到了！那邊牲口多，你們好好挑挑！”
謝過老丈，三人按著指點走去。果然，還沒看到市場，就先聞到一股熟悉的牲口糞便和草料混合的氣味，還夾雜著牛馬特有的體味。耳邊也傳來了此起彼伏的牛哞馬嘶聲。
拐過彎，眼前豁然開朗。一片寬闊的空地上，用簡易的木柵欄圍著許多牛、馬、驢、騾子。有的悠閒地嚼著草料，有的不安地踱步，還有的正在被主顧掰開牙口查看年紀。賣牲口的販子們則三五成群地站著，大聲交談著，或是熱情地招攬著顧客。這裡的氣氛顯然比外麵的商鋪區更加粗獷和熱鬨。
陳滿倉父子到底是莊稼人，一進入這裡，看到那些皮毛油光水滑、骨骼粗壯的牲口，眼神立刻就不一樣了，之前的緊張被一種內行的審視和期待所取代。
他們在一個個攤位前慢慢走過，仔細打量著每一頭待售的牛。看牙口判斷年齡，摸脊背和四肢感受骨骼和肌肉，看皮毛色澤判斷健康狀況，還要觀察牛的眼神是否溫順有神。
最終，他們在一個看起來比較實在的老農模樣的賣家攤位前停了下來。他這裡拴著幾頭牛，其中一頭約莫三歲口的母黃牛吸引了他們的注意。這母牛體型勻稱，四肢粗壯，毛色棕黃順滑，眼神溫順，正慢悠悠地反芻著。更讓人心動的是，它身邊還跟著一頭看起來剛斷奶不久、活潑好動的小牛犢！
“老哥，這母子倆怎麼賣？”陳滿倉上前，開門見山地問道，目光卻緊緊盯著那頭母牛。
那老農見來了主顧，連忙笑道：“老哥好眼力！這可是咱家最好的母牛，正當壯年，力大溫順，奶水也足，你看這崽子養得多好！帶著崽子一起賣，便宜不了，最少這個數——”他伸出兩根手指，又張開手掌，“二十貫！”
“二十貫？！”陳延峰倒吸一口涼氣，這價格遠超他們的預算。陳滿倉眉頭也緊緊皺了起來。